контроля чуть больше и моргать можно. Не знаю как у других, но я во сне моргать не мог, а если и удавалось это делать, то тут же просыпался. Это важная информация.

— Ну и где мы?

— На островке спокойствия в моём разуме. Вернее… уже в нашем или даже по большей части твоём разуме. И пока физическое тело отдыхает, можно побыть здесь, — пояснил Алексиар, пуская кольца дыма. — Раньше я даже мог разделять своё сознание на разные зоны и чередовать их отдых, тем самым отказываясь ото сна и экономя чудовищное количество времени. Правда тратил его я на азартные игры, алкоголь и женщин разной степени красоты. Очень разной степени. Порой я настолько нажирался, что спал с уродинами мирового масштаба. Но из-за алкоголя мне так не казалось.

— А деньги откуда были? Ты же бастард.

— Деньги всегда можно найти, если сильно захотеть.

— А сколько тебе лет, напомни?

— В этом году должно было исполнится девятнадцать.

— И это ты во сколько лет развлекался алкоголем и женщинами?

— В самом подходящем. Тем более мне пришлось раньше повзрослеть. Но если тебя это так волнует, то конечно же всё было после восемнадцати. У нас же тут самый гуманный мир среди всех миров.

— Поня-я-ятно, — многозначительно протянул я, тоже беря трубку. — А этот эльф точно профессиональный хирург?

— Он раньше помогал в военном госпитале. Но отношение с другими офицерами у него не сложилось, и он перебрался в город. Потом раз война, вторая, третья… и вот город в руинах, преступность крайне высокая, а услуги этого эльфа стали необычайно ценными. Ты даже не представляешь сколько арбалетных болтов он вытащил и сколько ран зашил. Бандиты в свою очередь его не трогают, потому что к нему за помощью ходят чуть ли не все.

— А как его зовут?

— Дарлин, про фамилию не спрашивай. Не от жизни хорошей он переехал из Кеенора в эти руины.

— Эльфы, орки, некроманты… насыщенный денёк у меня выдался. Слушай, а как быть с Дарлином? Он же твой знакомый, наверняка всё узнает. Я же не могу полностью скопировать твои повадки, поведение и даже манеру речи.

— Хм… — Алексиар задумался и некоторое время молча смотрел в огонь, после чего дал ответ: — Скажи ему правду. Так будет правильнее всего.

— А он меня не убьёт?

— Нет. Дарлин всё поймёт, я уверен. К тому же… у него должок передо мной. Я как-то раз спас его задницу от плахи.

Алексиар снова замолчал, отдавшись во власть прошлого, в котором было и что-то хорошее, судя по его лёгкой улыбке на лице.

Я же разглядывал комнату, подмечая всё больше деталей. Например портреты. На них был изображён и сам Алексиар, и его мать с такими же пепельными волосами. Разве что глаза у неё были бледно-голубые, а у Алексиара фактически серые, тусклые такие и уставшие. И это уже тогда, а сейчас он и вовсе напоминал опустошенного человека, а цвет глаз стал скорее бесцветным. Наверное, жизнь бастарда действительно тяжела.

Впрочем, у меня жизнь тоже нелёгкая была, так что могу его понять. С семьёй у меня что-то не заладилось, родители были хорошими людьми, но ушли они как-то рано. Близкие всегда уходят рано в любом возрасте. Другой родне было на меня плевать. В детдом не отправился, потому что как раз на службу меня призвали. Так и попал на войну.

Долго пытался понять, где же то величие войны, о которой я читал в книгах. Пытался понять, где же все герои, о которых снимают фильмы. А потом вдруг всё понял, когда товарищу оторвало ногу миной. В тот день я переосмыслил многие ценности своей жизни. Но хуже всего было второе осознание, когда война закончилась и я вернулся домой.

Квартиру родителей отжали, на работу меня никто брать не хотел и вообще нахрен никому не сдался контуженный ветеран, который не может уснуть если в поле зрения нет входной двери в комнату, а под подушкой не лежит нож, а лучше пистолет.

— А кем ты был в той жизни? — поинтересовался у меня Алексиар, чтобы не сидеть в тишине.

— Автомехаником. Машины чинил.

— Паровые? Инженер типа, как гномы?

— Наверное. Только вместо пара мы использовали двигатели внутреннего сгорания.

— А-а-а, да, у нас некоторые инженеры с этой технологией порой играются. Однако она нигде не прижилась.

— Почему?

— Не эффективно. Для снабжения используют магические породы всяких вьючных животных. Их содержать дешевле, они способны питаться магической энергией, кроме того, они выносливее и сильнее. Проходимость выше, грузоподъёмность лучше. А те же рыцари так и вовсе обучают их простым магическим фокусам, которые крайне полезны на поле боя. Ну и да, самый главный минус двигателей внутреннего сгорания в том, что их легко выводит из строя даже слабый маг воздуха.

— Вот как. А пороховое оружие?

— Один маг огня, и оно взрывается у тебя в руках. Есть, конечно, защищённые рунами экземпляры, но пользоваться ими могут лишь маги, которые предпочитают нечто более практичное, эффективное и удобное. К чему магу пороховое оружие, когда он может силой воли создать ураган? Или взорвать лёгкие противника. Просто с помощью магии земли сломать ему ноги. В общем, это архаичные и бесполезные изобретения.

— Ого, я думал, что раз у вас тут болты и мечи, то вы типа… отстали в развитии.

— Почему это? Как это вообще возможно? У нас буквально есть магия, которая открывает для учёных те возможности, которые были закрыты для ваших учёных. По мне так всё логично, что мы впереди. Хотя мы же не знаем о том сколько времени прошло с твоего перемещения, как и где находится твой мир… Возможно твоя душа блуждала тысячи лет и сейчас твои сородичи…

— Колонизируют другие миры с помощью космических кораблей.

— Для колонизации лучше использовать порталы.

— У вас и порталы есть?

— Да, но это очень дорогие игрушки, за которыми очень пристально следят… — Алексиар указал пальцем вверх. — Боги. Просто так смертным запрещено путешествовать между мирами. Ладно, хотел я с тобой посравнивать наши миры ещё и померяться технологиями, однако операция уже подошла к концу. Скоро сам всё увидишь своими глазами.

— А ты куда-то уйдёшь?

— Я попробую создать якорь для своей души, чтобы выиграть чуть больше времени. А ты пока обживайся там. Найди какое-нибудь снаряжение, зелья, подготовь убежища, желательно не меньше трёх. Не знаю как скоро, но моя родня точно узнает, что я выжил. Они попробуют снова меня схватить и в этот раз проследят, чтобы я сто процентов сдох.

— Понял. Разберёмся.

Алексиар кивнул, после чего комнату объял туман, а затем уже начали возвращаться чувства. Всё началось как обычно с боли. К слову, Алексиар не стал водить меня за ручку и