Какое бы оружие у нас ни было, оно может быть легко обращено против нас. А мы будем в меньшинстве.

- Ты прав, нужно учитывать много переменных.

Себастьян ухмыльнулся.

- Но нет ничего, что мы не могли бы преодолеть, верно?

- Абсолютно. Есть одна вещь, которой научила меня жизнь - за деньги можно купить все, что угодно.

Возбужденные бабочки в животе Себастьяна затрепетали еще сильнее. Его голова уже кружилась от открывающихся возможностей.

- Не составить ли нам список гостей уже сейчас? Ты прав насчет этой официантки, она, безусловно, на первом месте в моем списке. Но как насчет Харлана? Разве мы не должны подождать его, прежде чем планировать что-либо дальше?

- Не вижу необходимости, - ответил пожилой мужчина. - Я думаю, мы должны представить это ему как свершившийся факт. Кроме того, ты знаешь вкусы моего брата, они, мягко говоря, широки.

По крайней мере в этом Себастьян молча согласился.

И Себастьян, и Дик были жестокими садистами. Младший брат Дика Харлан был другим. Да, он был жестоким. Да, он был сексуальным садистом (садистом без сексуальных предпочтений - если бы ему подвернулась дырка, он бы ее трахнул.) Но он также был сумасшедшим. То есть безумным, как дикое животное - его действия были совершенно непредсказуемыми, и он был склонен к яростным истерикам. Только Дик и иногда Себастьян могли каким-то образом контролировать его поведение.

Себастьян мало что мог сделать, чтобы подавить радостную ухмылку, которая тронула уголок его полного рта.

- Итак, давай обсудим детали.

- Ну, я подумал, что, возможно, мы могли бы пригласить на вечеринку и наших жен.

- Наших жен? Ты серьезно? Я думал, ты ненавидишь свою так же сильно, как я терпеть не могу свою.

Себастьян подумал о своей неудачнице жене и содрогнулся. Он честно не знал, почему женился на ней. Она была моделью на пенсии, которая так и не попала в лигу супермоделей, и он совершил ошибку, женившись на ней из-за ее подтянутого тела, красивого лица и сексуальной покорности. Если бы он решился развестись с ней сейчас, эта сучка зубами бы вцепилась в каждый цент его состояния. Себастьян знал, что однажды убьет ее, просто никак не мог на это решиться.

Что ж, может быть, это время только что пришло.

Улыбка медленно расползлась по пухлому лицу Ричарда.

- Да, мой дорогой мальчик, это будет адская вечеринка.

3.

Молли Харрис не могла перестать думать о том красивом парне, которого она видела на работе; парне, который сидел с толстым коротышкой. Было в нем что-то особенное, что-то завораживающее. Прошло два дня с тех пор, как она видела его в последний раз, но его образ все еще ярко горел в ее памяти.

Интересно, увижу ли я его когда-нибудь снова?

Она недоверчиво покачала головой. Это было совсем на нее не похоже. И вообще, он, должно быть, извращенец, раз часто посещает стрип-клубы.

Но он не был похож на извращенца.

Она никогда не видела такого человека, как он. Мужчина был настолько привлекательным, что это причиняло боль - красивый, как голливудский актер. В нем было какое-то спокойствие, задумчивый серьезный взгляд, который сиял за его тщательно вылепленными, идеальными чертами лица. Эта серьезность была усилена его относительно молодым возрастом. Она подумала, что он не мог быть намного старше ее, где-то лет двадцати пяти. Он излучал такую зрелость, от дорогой, сшитой на заказ рубашки, безукоризненно подстриженных светло-каштановых волос, вплоть до отточенного в спортзале тела, которое было со вкусом проработано. Он, без сомнения, был человеком, контролирующим ситуацию.

И эти глаза. Боже, эти глаза. Бледно-голубые, как зимнее небо, и такие же холодные.

Тяжело вздохнув и покачав головой, чтобы избавиться от его образа, Молли вышла из парадной двери, закрыв и заперев ее за собой.

Когда она уходила от большого дома с террасой, который делила с пятью другими студентками, ее мысли обратились к более приземленным вещам. Например, как сильно она ненавидела тот факт, что была вынуждена устроиться на работу в стрип-клуб, чтобы оплатить свое обучение в университете. Это заставляло ее чувствовать себя грязной, какой-то шлюхой. Не то, чтобы она такой была. Вовсе нет.

Это всего лишь работа официанткой, напомнила она себе. Официантка – она ведь и в Африке официантка.

Несмотря на это, она понимала, что нужно было устроиться кассиршей в "Tesco"[5], хоть там и платили намного меньше.

Интересно, будет ли он там сегодня вечером?

Она плотнее закуталась в пуховик, как будто это действие могло каким-то образом вытеснить глупые мысли из ее головы вместе с холодом, который просачивался сквозь одежду в кости.

Молли зябко поежилась от холода декабрьской ночи и ускорила шаг.

Надо было взять такси до работы.

Но для студентки такси были роскошью, которую она просто не могла себе позволить. Но все же решила побаловать себя поездкой до дома после смены на свои чаевые.

Она была настолько погружена в мысли о предстоящей смене, что не обратила внимание на неприметную черную машину, которая ползла по обочине. В этом не было ничего необычного, в конце концов, это был Лондон. Могла быть сотня причин, по которым машина медленно движется рядом с ней - водитель мог искать удобное место, чтобы высадить пассажира, или заблудился, или, возможно, ждал, чтобы забрать друга...

Или Молли Харрис собирались похитить.

Прежде чем она успела отреагировать, задняя дверь машины распахнулась, и высокий широкоплечий мужчина, одетый с головы до ног в черное, преградил ей путь. Незнакомец схватил ее и развернул, крепко держа за голову. Ее ноги взметнулись в воздух там, где несколько секунд назад прочно стояли на тротуаре, затем ее швырнуло лицом на заднее сиденье.

Это произошло за меньшее время, чем ей потребовалось, чтобы сделать вдох и закричать. Крик замер, не успев сорваться с ее губ, от сильного удару по затылку. Затем не было ничего, кроме темноты.

4.

Бетан Коннелл-Райт сидела за своим белым, украшенным искусной резьбой, шикарным туалетным столиком. Она выглядела прекрасно, и знала это. Нанеся последний слой красной помады, она поправила свою новую прическу платиновой блондинки в стиле Мэрилин Монро и позволила себе одобрительную, слегка нервную улыбку. Бетан встала, на мгновение восхитившись тем, как облегающее черное платье до пола изящно сидит на ее стройном теле.

Надеюсь, Себастьяну понравится мой новый образ.

Но нет. Не понравится, потому что ты ему больше не нужна, он не хочет