то это переросло в фатальные недостатки. Еще не женат, — закончил доклад советник.

Королева молчала, любуясь портретом. Советник тяжело вздохнул, решив не мешать правительнице пялиться на своего избранника. Прошло немало времени, пока ее величество вдоволь налюбовалась и обратила внимание на стоящего рядом советника.

— Он не примет ваше приглашение, уж больно трусливый экземпляр, — он решил спустить с небес на землю влюбленную девушку. — А похитить — будет большой дипломатический скандал.

— В этом нет необходимости, — быстро проговорила королева, зачем-то поправляя прическу. — Говоришь, они часто развлекаются? Что они делают? — спросила она.

— Ну-у-у… устраивают балы и так далее… Как еще развлекаются короли?

— Балы, как в сказке про Золушку? — на ее лице появилась сильная заинтересованность.

«Приехали. И эта туда же», — обреченно решил советник.

Во всех мирах были сказки про Золушку — бедная девушка пришла на бал, в нее влюбился принц, и она стала невестой принца — бред, да и только, но попадаются экземпляры, которые в это верят, и королева, похоже, не исключение.

Получив утвердительный ответ, королева тут же решилась.

— Я поеду на бал и посмотрю, что там и как, заодно немного развеюсь и отдохну.

«Подумать только! Она устала!!! — снова про себя возмутился советник. — Выходи, глупая, из этого мира, давно уже пора. Тебя уже заждались».

— Как прикажете, ваше величество! Думаю, стоит известить соседей, что у вас мирные намерения и мы не начинаем с ними военные действия, — отметил советник.

Королева снисходительно посмотрела на него, как на маленького ребенка.

— Я отправлюсь инкогнито. Сила будет запечатана в этом мире. Я буду на уровне простой смертной с небольшими магическими способностями. Кстати, я неплохо владею мечом, — озвучила свой план королева. — Заклинание инкапсуляции, оно…

— Я знаю, что такое инкапсуляция, — перебил ее советник, от волнения на мгновение забыв о субординации. — Ваше величество, без сил вы будете беззащитны, вас могут поймать и убить, — быстро добавил советник в ответ на ее удивленный взгляд.

— Я рада, что ты переживаешь обо мне, но твое беспокойство излишне, — в подтверждение своих слов она махнула рукой.

Жест получился несколько резковатым, запустив грудь королевы в свободные колебания. Наблюдая за ними, советник понял, что подзабыл аргументы.

— Объяви всем, что я погружаюсь в медитацию на некоторое время, и сделай мне документы, что я какая-нибудь знатная дама, просто путешествую.

— Какое имя написать в документах? — сдался советник.

— Имя? — переспросила королева, похоже, про имя она не подумала.

— Королева, конечно, звучит хорошо, но вряд ли с таким именем вы сможете далеко уйти, — предупредил он ее.

— Пусть решит случай, — сказала она и, раздобыв откуда-то справочник имен, открыла на первой попавшейся странице и, не глядя, ткнула пальцем.

— Джиноания, сокращение Джини или Джинни, — прочитала она. — Звучит неплохо, даже романтично.

«Ага, а если бы какая-нибудь Дунька попалась, тоже бы взяла?» — со злой усмешкой подумал советник.

Аргументы иссякли. Глубоко вздохнув, главный советник принялся исполнять поручение.

Официальное объявление о впадении королевы в медитацию никого не удивило, это случалось с завидной регулярностью (в народе уже давно прозвали королеву спящей красавицей).

Жизнь мира текла своим чередом. Караваны из других миров приходили и уходили, торговля велась довольно успешно. Один из таких караванов уже прошел таможню и готовился пройти через портал. Возле повозок, ожидая своей очереди, стояла молодая девушка в мужском костюме с мечом на спине. Это не было чем-то из ряда вон выходящим. Сейчас многие девушки носили мужские костюмы и обзаводились боевым оружием. Ожидающие и таможенники мельком бросали на нее любопытные взгляды. На ее шее висел знак мага, и меч за спиной говорил явно не о том, что она занимается предсказанием погоды. Лицо было скрыто капюшоном.

На ее шее, кроме медальона, висел еще один, судя по всему, магический предмет — красивый черный камень, изрезанный странными незнакомыми символами. Его ей достал советник. Так как она отказалась брать хоть какую-либо охрану, то этот артефакт мог подать сигнал о помощи, где бы она ни была. Очень ценная и редкая вещь.

Недолгие формальности были закончены, и королева подошла к порталу. Ей предстояло пройти несколько миров, до того как она доберется до Креона. Советник снабдил ее подробной картой и описанием, как обойти неприятности. Но на пути их было слишком много, так что вряд ли удастся избежать всех. Она уходила тайно, никто во дворце, и даже ее главный советник, не знал, что она покинула дворец.

«Что не сделаешь ради любви», — усмехнулась девушка и шагнула в портал.

Глава 2

Наши дни

Резиденция верховного бога, зал собрания и зал совета находились в междумирье, на пересечении потоков энергии, гигантскими светящимися реками пронизывающими междумирье. После Катаклизма совет состоял всего из двух оставшихся высших и самого верховного бога. Почти все боги собрания стремились попасть в совет, но пока что не могли преодолеть критерии отбора, установленные его основателями. Огромный тронный зал был пуст. На возвышении стоял величественный трон. На троне сидел молодой мужчина, по смертным меркам лет тридцати-сорока. Впечатление от правильных красивых черт лица портил холодный пронзительный взгляд, который, казалось, выворачивает душу наизнанку. Чуть подавшись вперед, верховный бог слушал доклад высшего бога Амуна. Еще один член совета — он не имел имени, все знали его как короля пожирателей, могучий мускулистый мужчина — стоял перед троном, повернувшись к докладчику. Несмотря на серьезность обстановки вокруг, на лицах слушателей было написано некоторое непонимание, а проще говоря, они были в ступоре.

— Так что ей там захотелось? — этот вопрос был задан уже в шестой раз.

«Трудно, что ли, слово запомнить или, может, им записать?» — возмутился про себя Амун.

Но вместо этого просто ответил:

— Романтики ей захотелось, цветов и подарков ко дню рождения и праздникам.

Про цветы речи не было, но почему б не приукрасить? Верховный бог и король смотрели на него как-то подозрительно, наверное, думали, что пора крикнуть санитаров и подержать бога немного в психушке для поправки, а то тесное общение с королевой в роли ее главного советника, видимо, не добавляло психического здоровья.

— И она, закапсулировав свою силу в Темном мире, став простой смертной, отправилась искать принца? — снова переспросил верховный, это, очевидно, не очень хорошо укладывалось в его голове.

— Именно так, — подтвердил Амун.

Боги были, мягко сказать, ошарашены докладом. Смотря на верховного бога, Амун ехидно усмехнулся.

«Что, старичок, думал, молодая тетка появилась, закинешь в свой гарем и создашь новую династию богов? А вдруг дети в мать пойдут, что делать-то будешь?»

Признаться, он сам подумывал о такой перспективе,