дотянуться. За некоторыми пришлось гоняться по всему аду.

«Король демонов воспользуется, — усмехнулась она, вспомнив слова Амуна. — Его вообще-то Ксерон зовут».

Ксерон отправился ловить вырвавшихся безумцев, а ей пришлось разбираться с ними в аду, загоняя обратно. Колебания усилились, через некоторое время стихли и стали почти неощутимыми. Стянув на себя потоки силы Миров, Зелум ставил барьеры на пути Создателя, убирая бреши, пробитые в заклинании печати.

«Борьба на истощение», — грустно подумала Шантала.

И пока они побеждают, Зелуму удалось оттеснить Создателя обратно и восстановить поврежденные участки, хотя еще ничего не кончено. Если отец прорвется — кто знает, кто победит в открытом столкновении.

Шантала снова приложилась к бутылке. Ее глаза закрылись, но через пару минут она снова открыла их, шрамы почти затянулись.

«Сон для слабаков», — насмешливо подбодрила она себя, вставая.

Доспехи соткались на ней прямо из воздуха.

«Что ты знаешь о боли и ужасе, Амун…» — зло процедила Шантала.

Предстояло еще разобраться с какой-то жуткой тварью в пограничном мире, а потом вернуться в ад и проконтролировать, чтобы никто из безумцев не сломал удерживающие их барьеры.

Она переместилась прямо из своего кабинета.

***

Катаклизм

— Алина, ты молодец, — восхищенно произнес Амун, нежно лаская рукой небольшую девичью грудь.

Алина лежала рядом, положив голову ему на плечо.

«При таких веснушках она должна быть рыжей, под Шанталу косит», — усмехнулся Амун, бросив взгляд на темно-каштановые волосы.

— Ты уже ее помощница и вроде даже на уровне подруги, замечательно, — продолжил Амун.

Алина высвободилась из его объятий, повернувшись, она заглянула в глаза Амуну.

— Я тут голая лежу, а ты только об этой шлюхе и вспоминаешь, — процедила она.

Ее глаза зло сузились.

Амун весело рассмеялся.

— Ревнуешь? — приподняв ее над собой, он усадил ее сверху.

Пригнув ее голову к своей, припал к губам с поцелуем. Руки легли ей на грудь, массируя со все нарастающей страстью. Стон возбуждения вырвался из губ Алины. В глазах загорелась страсть.

— Извинения приняты? — спросил Амун, когда все закончилось.

Встал с кровати и наполнил бокалы, один протянул лежащей девушке.

— Приняты. Ты умеешь извиняться, — томно добавила она, принимая бокал.

«А глаза у них похожи», — отметил Амун про себя.

— Ты была осторожна?

— Она почти не появляется, иногда переместится на час-два и снова исчезает, так что вряд ли что-то заподозрит.

— Они что-то замышляют, верховный бог тоже обеспокоен, — задумчиво сказал Амун. — Будь предельно осторожна, если Шантала тебя в чем-то заподозрит, она убьет тебя.

Алина поджала губы, Амун не смог произнести имя высшей богини с полным безразличием.

«Бесит», — раздраженно подумал Амун, заметив ее реакцию.

— Верховный бог полагает, что она связана с карателями.

Алина испуганно посмотрела на него.

— Они ведь мертвы? — с паническими нотками в голосе произнесла Алина.

— Мы так думали, но… — Амун выдержал драматическую паузу. — Это секретная информация, не все члены совета в курсе, — предупредил он Алину. Она кивнула. — Контроль высшей богини ослабевает, она может потерять власть над советом. Верховный бог больше не собирается плясать под ее дудку, — Амун усмехнулся. — Единственный, кто ее поддержит — это Зелум, — ядовито добавил он.

— Зелум вроде очень сильный, — сказала Алина.

— Поверь, слухи о его силе сильно преувеличены, — улыбнулся Амун. — Думаю, он давно уже был под ее каблуком. Единственный шанс удержать власть — это призвать карателя.

Дикий ужас промелькнул в глазах Алины.

— Но это же… — она понизила голос до шепота и, оглядываясь, будто своими словами могла призвать древних богов, произнесла: — Каратели!

— Мы нашли одно свидетельство древности. Шантала старше, чем пытается показать, она занималась своими играми и при карателях. Конечно, эти данные не сохранились, но, думаю, она ответственна за некоторые из уничтоженных миров.

Алина была в ступоре. Амун забрал из ее руки бокал и наполнил до краев.

— Выпей, станет легче.

Повинуясь, она одним глотком осушила бокал.

— Думаешь, она одна из них? — спросила она, ее голос предательски дрогнул.

— Это вряд ли. Скорей всего, она активно пользовалась своей красотой, — ядовито предположил Амун.

— Шлюха, — с неприкрытой ненавистью в голосе сказала Алина.

— Не бойся, мы принимаем контрмеры, — успокаивающе произнес Амун. — Верховный бог и члены совета, естественно, кроме Зелума. Мы создали артефакт, он заточит силу карателя в себя, и их никогда не получится возродить.

Алина смотрела на него, как на спасителя Миров. Амун мысленно похвалил себя.

— Если мы правы в отношении Шанталы, она постарается помешать нам.

Алина продолжала смотреть на него широко распахнутыми глазами, не говоря ни слова.

— Об этом мы тоже позаботились, — грустно улыбнувшись, сказал Амун.

Выйдя из спальни, он через минуту вернулся. В его руке лежали два темных камня.

— Этим? — недоверчиво спросила Алина, наконец-то обретя дар речи.

Амун протянул руку к камню, он поплыл и материализовался кинжалом в его руке.

— Этим, — подтвердил Амун. — Если она нападет, я вонжу это ей в грудь. Кинжал лишит ее силы, и мы сможем завершить начатое.

— Она убьет тебя! — в ужасе проговорила Алина.

— Может быть, но это единственный шанс. Я буду рад отдать жизнь, лишь бы остановить ее.

— Почему именно ты? — слезы навернулись на ее глаза.

— Я один из лучших в совете, — он нежно посмотрел на Алину. — У меня получится, — он попытался сказать это уверенно, но голос дрогнул.

— Она убьет тебя и призовет карателя, — со злой уверенностью произнесла Алина. — Это второй нож? — спросила она, указывая глазами на второй камень.

— Да их два. Второй — если первая попытка не удастся. Но желающих нет, — презрительно добавил он.

Она протянула руку ко второму камню, он также материализовался кинжалом.

— Если ты умрешь, она не призовет никого, — с мрачной уверенностью произнесла Алина, ее глаза засветились решимостью идти до конца.

«Всего лишь месяц», — довольно подумал Амун.

Он ничего не ответил, нагнулся к ней и страстно поцеловал.

— Давай насладимся тем временем, что у нас осталось, — нежно произнес он, забрав кинжал из ее руки.

***

Катаклизм

Зал собрания был поглощен яростно бурлящим темным огнем, над ним образовалась огромная воронка. Темное пламя, как перевернутое торнадо, сузившейся частью уперлось в воронку, широкая часть закрутилась на земле. Сверкали гигантские молнии, раскаты грома перекрыли все звуки. Амун стоял в отдалении, наблюдая за процессом высвобождения силы темного меча. К его удивлению, верховный бог лично осуществлял финальную фазу и сейчас был где-то там, в эпицентре темного апокалипсиса.

Амун ни одно мгновение не сомневался, что Шантала появится. Письмо с извинениями, где он сообщал, что ошибся в верховном боге, должно было попасть к ней. Где-то неподалеку должна была находиться Алина. Облаченная в доспехи охрана из преданных верховному богов