class="p1">– Да, – ответила Эми, усмехнувшись, – но раз уж ты и сам это понимаешь, то я не буду сильно волноваться.

– Волноваться? О чем?

– О том, что ты можешь втянуть меня в какую-нибудь нелепую секту, пропагандирующую запрет на обсуждения.

– Ну и славно, – усмехнулся Дэн и, повернув голову к иллюминатору, прошептал, – тем более, что я давно с этим завязал.

– С чем?

– С сектантством.

– Что?

– Что? – спросил Дэн, сделав вид, будто бы потерял нить разговора.

– Понятно, – рассмеялась Эми и снова замолчала.

– Нужно успеть дочитать ее, пока я не уснул, – произнес Дэн в оправдание прерванному разговору и открыл книгу.

Строчки терялись, мысли находили дела поважнее вникания в суть книги, абзацы то и дело приходилось перечитывать по три раза, а зрачки часто отрывались от книги и с интересом поглядывали на Эми. Оставалось несколько жалких страниц, но даже на них не находилось ни капли концентрации, то впереди стоящее кресло слишком сильно наклонилось к нему, то кто-то громко начал разговаривать, то где-то из наушников начали доноситься звуки музыки, люди шныряли по коридору с детьми на руках и, помимо всего этого, очень хотелось спать.

Эми все это время спокойно сидела в кресле и, наблюдая за перемещающимися по салону стюардессами, думала о своем.

«Каждый раз одно и то же… Почему так сложно приготовиться к полету, взять с собой что-нибудь интересное? Теперь из-за своей лени снова будешь считать минуты, но в этот раз хоть полегче, есть с кем поговорить, – Эми мельком взглянула на Дэна, – мог бы и оторваться от своей книги, все равно не может сосредоточиться, думает я не замечаю, как он уже десять минут одну страницу дочитывает, – подумала Эми, а затем снова перевела взгляд на проходящую мимо стюардессу, – какие они все красивые, это ведь такая тяжелая работа, а они все равно не подают вида, всегда идеально выглядят, несмотря на все нагрузки, сбитый режим и осознание, что каждый рейс может стать последним. Если произойдет что-то нехорошее, они в первую очередь помогут другим, даже если эти другие успели нахамить им или сделать что похуже, и только потом подумают о собственной безопасности, а ведь у них дома тоже есть те, кто их ждет. Я бы, наверное, стала помогать другим, только заведомо зная, что сама останусь цела и невредима… В таких ситуациях каждый должен быть сам за себя и за своих близких. Если ко мне однажды придут и скажут, что мой близкий человек пожертвовал собой ради других, легче мне не станет, ведь мне нужен этот человек, а не те, кого он спас… Тут, мне кажется, нужно полагаться на естественный отбор или судьбу. В любом случае, чему быть, того не миновать».

Дэн захлопнул книгу и глубоко вздохнул.

– Ну что, люди добились того, чего хотели? – оживленно спросила Эми.

– Не буду тебе рассказывать, а то вдруг ты однажды решишь ее прочитать.

– Очень благородно с твоей стороны! Что теперь, начнешь читать вторую?

– Нет, очень хотелось бы пообщаться с тобой подольше, но больше суток не спал и очень устал… Немного посплю.

– Хорошо, ты не возражаешь, если я возьму твою книгу?

– Конечно, держи, – Дэн протянул книгу Эми.

– Спасибо, а то я как всегда решила, что подготовка к полету – это лишняя трата времени, и ничего с собой не взяла.

– В кресле есть еще одна книга, если хочешь, возьми ее, – сказал Дэн и откинул кресло назад.

– Приятных снов, – прошептала Эми.

– И тебе, – произнес Дэн и, попытавшись составить стратегический план завоевания ее сердца, уснул.

Глава 2

Прочитав двадцать страниц и еще раз убедившись, что данный жанр не для нее, Эми отложила книгу и попыталась уснуть, но как она ни старалась, ничего не выходило. Ее терзали мысли и воспоминания, появлению которых поспособствовал ее новый знакомый.

Будучи ребенком, она росла в обычной семье и ничем не отличалась от детей ее возраста, мать ее работала кладовщиком в продовольственном магазине, а отец на деревообрабатывающем предприятии. Семья жила в любви, мире и согласии, где Эми была единственным ребенком, а родители уделяли ей как можно больше внимания.

Все люди в то время мирно сосуществовали, не прыгали выше головы и довольствовались тем, что имели. У всех была работа, стабильный достаток, развлечения и все, что нужно человеку для счастливой жизни без излишеств.

Все рухнуло в один момент, когда в стране произошел государственный переворот. Власти и люди оказались не подготовленными к такому повороту событий, вдобавок начались сопутствующие военные конфликты, дефицит продовольствия, экономический кризис, кругом рушились предприятия, а люди, работавшие на них, оставались без работы, начал процветать бандитизм.

Людям приходилось идти на крайние меры, чтобы прокормить свои семьи, тоже сделал и отец Эми.

Благодаря своему ораторскому таланту и умению доносить до людей свои мысли так, чтобы они ставили их в приоритет своим, он возглавил преступную организацию, состоящую из работников того самого деревообрабатывающего предприятия, которое так же, как и многие другие, незадолго до этого прекратило свое существование.

Он и представить себе не мог, что когда-то станет заниматься подобными вещами. Будучи добропорядочным гражданином, никогда не связывавшимся с какими-нибудь преступными действиями, он ни за что не встал бы на этот путь, не случись такого в стране, но время диктовало свои правила.

В течение нескольких лет, власти массово пополняли свои ряды людьми, желающими как можно быстрее навести порядок в стране, и вскоре ситуация в стране стабилизировалась.

К тому времени отец Эми успел добиться большого успеха, выбил себе несколько заводов и предприятий, узаконил свою деятельность при помощи подкупа коррумпированных чиновников и, в целях собственной безопасности, отошел от дел.

Когда отец Эми еще только начинал поднимать собственный статус, Эми жила в том же доме, где и раньше, ходила в ту же школу, общалась с теми же детьми, и с каждым днем все больше и больше ощущала на себе пагубное влияние от репутации своего отца.

Ее родителям не приходилось искать подработок на стороне, чтобы на столе была еда, ее семье не приходилось ходить в рваных и грязных вещах.

Она не наблюдала уныние на лицах своих близких, какое зачастую можно было видеть на лицах прохожих от осознания, что они не в силах что-либо сделать или изменить. Ее мать не приходила домой, валясь с ног от усталости, забывая уделить ей время, а отец не заливал горе паленым алкоголем, сидя с друзьями в гараже. Все это было у других детей, но не у нее, этим она и отличалась от остальных.

Ее