— Адам! — завопила я и помчалась ему навстречу, грохоча по мостовой колесиками сразу двух чемоданов. С плеча сползала ручка сумки, где недовольно возилась Тварь, которая на дух не переносила Адама. Только бы не вылезла. Мне вообще нельзя, чтобы ее кто-то заметил. Дома без меня ей жить не дадут, а в академию не пускают с животными. Правда, меня и без животных не спешат пускать.

Просто мама точно знала о существовании Твари, а вот в академии пока нет, и я надеялась скрыть ее присутствие. Как это сделать, пока не очень понимала, но была уверена, найду выход.

Адам повернулся в мою сторону, но на его лице не дрогнул ни один мускул. Ни улыбки, ни узнавания или, хотя бы раздражения. Ничего.

— Слушаю? — уточнил он.

— Меня не пускают за ворота.

— Конечно… — Он холодно улыбнулся. — Это ведь мужская академия, а не пансион благородных девиц.

— Издеваешься? — зло заметила я.

— Нет. — Парень пожал плечами и обошел меня, словно мы были незнакомы.

— Возьми меня с собой! Мне надоело стоять у ворот! — закричала я ему в спину, закипая от злости.

— Рина, не позорься! Не нужно за мной бегать!

— Что?

От удивления я, признаться, даже рот забыла закрыть, и уж тем более не нашла, что сказать, а Адам со своими друзьями почти добрался до ворот.

— Кто это? — донесся до меня вопрос одного из них. — Хорошенькая.

— Да так… — презрительно ответил Адам. — Одно летнее приключение. Теперь бегает за мной везде.

— О да! — поддержал парня другой спутник. — Девчонки падки на боевых магов. А что тебе эта не нравится? Ведь симпатичная.

— Мне нужно приличная девушка из приличной семьи… — заметил Адам, а я захотела его убить. И убила бы, если бы за ним не захлопнулись массивные ворота, снова оставив меня на улице. Ненавижу! Бывшего! Эту дурацкую академию! Обстоятельства! Всех!

В итоге я печально уселась на чемодан перед воротами, словно нищенка на вокзале и задумчиво смотрела вслед парням, которые без проблем попадали на территорию академии. В сумке возилась Тварь, которой хотелось побегать, но я постоянно на нее шикала — не хотела раньше времени демонстрировать. Я злилась и вынашивала планы мести. Когда-нибудь я попаду в это адское место, и тогда от меня не скроется ни один боевик. Я еще не знала, что буду делать, но фантазией всегда обладала отменной. Адам знал только мою милую часть. Альтер-эго я старательно прятала, чтобы не пугать жениха. Как выяснилось, и он мне демонстрировал не все свои качества.

— Привет, а ты что тут сидишь? — Я подняла глаза и уставилась на высокую и девушку с перекинутой через плечо светлой косой. Она была в вопиюще неприличных штанах темно-зеленого цвета с карманами и в свободной блузе. Девица была довольно симпатичная, но совершенно неаристократичная. Вот таким, пожалуй, да, можно в боевые маги. Я ее знала. Хоть и не лично. Вряд ли можно пять минут на сцене приравнять к полноценному знакомству. Зейна. Бытовичка-воительница. Ее отец был отставным генералом, воспитывал дочь без матери и поэтому получил отнюдь не оранжерейный цветок, а почти солдат.

— Да ну их! — Я отмахнулась. Раньше я обходила таких, как Зейна стороной. Они не вписывались в мой идеальный мир. Но сейчас в мой идеальный мир не вписывалось абсолютно все, что меня окружало.

— Не пускают? — мрачно поинтересовалась она.

— Ага. Хочешь, попытайся.

— Да не. Батя так и сказал, что без сопровождающего группы не пустят.

— Почему? — поинтересовалась я.

— Саботаж. Неявный. Сейчас приедет левиткэб, и ворота чудесным образом откроются. Кстати, вон подъезжают!

Я бросила взгляд в сторону длинного, черного левиткэба с символикой академии. Он остановился у ворот, и оттуда одна за другой вылезали мрачные девушки. Их по списку проверял молодой и тощий парень.

— Я их всех уничтожу, — мрачно заметила я поднимаясь. Поймала удивленный взгляд Зейны и пояснила. — Не девчонок. Этих наглых снобов-боевиков.

— А-а-а… — протянула она. — А как?

— Еще не придумала, но уничтожу. Правда.

— Я тебе помогу.

— Да? — удивилась я. — А тебе-то зачем? Ты выглядишь… — Я задумалась.

— Как я выгляжу? — с вызовом спросила Зейна.

— Ну как будто хочешь здесь учиться.

— А я, может, и хочу, но, как ты думаешь, нам дадут?

— Не-а. — Я вздохнула. — Пока мой парень меня не бросил, он мне прямо сказал, что от нашей группы избавятся до первой сессии.

— Он у тебя честный и смелый, — хмыкнула Зейна, я бы побоялась такое говорить.

— Просто он был твердо уверен, что я не в группе… — Мы подошли и встали чуть в стороне. Мы с будущими однокурсницами были, так или иначе, знакомы, поэтому все внимание сосредоточили на парне со списками и кованых воротах. Сейчас все были напряжены, отношения между собой мы непременно выясним, но позже. Пока в воздухе висело напряжение и волнение. Всем не терпелось попасть внутрь, раз уж нам предстоит тут учиться.

— Пять минут! — сказал сопровождающий, явно робея под пристальными взглядами девяти не очень довольных девиц, и сбежал.

— Мне говорили, что списки изменили уже перед самым оглашением, — шепнула мне на ухо Зейна. — Так это твое имя вписали в последнюю очередь?

— Видимо. — Я вздохнула.

— А почему?

— А потому что я Рина Флорейнс и не умею молчать. Увы.

— В смысле?

— В прямом, — буркнула я, но пояснять не стала. А Зейна и не требовала.

— Не переживай, прорвемся. Главное — держаться всем вместе.

— Зейна, девять лучших выпускниц! Как держаться вместе? У всех свои цели, и каждая будет тянуть покрывало на себя. Просто посмотри на нас! — Шикнула я и кивнула на девушек, которые стояли каждая сама по себе и подозрительно смотрели на соседок. Напряжение висело в воздухе.

— Ну, я не буду. — Она пожала плечами. — А значит, нас уже двое. Если оставшиеся сами по себе, то преимущество на нашей стороне.

— Мне нравится ход твоих мыслей. — Впервые за утро мне захотелось улыбнуться искренне. Ведь лидерские качества никуда не пропали, а значит, я смогу «построить» и боевую академию. Я же рождена, чтобы мужчины падали к моим ногам. Так говорил папа.

В это время ворота открылись, и во двор академии я входила с гордо поднятой головой, чувствуя себе почти королевой.

Правда, ощущение это очень быстро прошло, так как провожатый коварно бросил нас на открытой площадке перед огромным зданием, расположенным буквой П. Академия боевых магов выглядела величественно и монументально. Три этажа, колонны перед входом и площадь, вымощенная серым мрамором. Тут можно было проводить парады. И мы в центре этой площади, как стайка разноцветных канареек с чемоданами. Мы смотрелись тут нелепо. Понимаю, почему проходящие мимо парни в мундирах хихикали нам вслед. Это прямо не удивительно. Я бы тоже посмеялась, будь на их месте. Но я на своем, поэтому каждый раз, когда кто-нибудь ржал, ставила себе в голове зарубку. «И этому тоже отомщу, и мстя моя будет горяча, как у любого огненного мага».