— Мне бы хотелось самому вручить девушкам их первые звания. Мне кажется, это будет символично. Ну и… — хриплый смешок. — Принесет им в дальнейшем удачу.

Это была победа. Я даже поискала в толпе Адама, надеясь бросить ему торжествующий взгляд, но не разглядела в толпе. Ну и демоны с ним. Главное, я одна из первых поднимусь на сцену и приму из рук самого короля свою первую нашивку на мундир. Мой миг триумфа настал. Я удостоилась рукопожатия короля, нашивки и абсолютно счастливая начала спускаться в зал.

Первым кого я увидела, был Адам совсем не с кислым выражением на лице. Это показалось странным. А еще более странным выглядел его темно-синий костюм, который удивительно сочетался с моим платьем. Будто их пошили у одного портного. Хотя почему будто… До меня наконец дошло все. И это платье, которое даже для моих родителей было слишком дорогим. И загадочные улыбки мамы, и разговоры отца с тем, кого он грозился убить пару месяцев назад. И последние слова Адама. Как я могла быть такой слепой идиоткой? И как могла вляпаться в такую дурацкую историю. Ведь ясно же, я не имею права сказать «нет», когда за действом наблюдает сам король. Не в тот момент, когда получила из его рук звание сэршела.

На губах Адама застыла нахальная, снисходительная усмешка. Он прекрасно все понимал, а также знал, что я его ненавижу и все же решился на этот унизительный шаг. Планирует покорить меня так, раз не получилось поставить на место? Он достал из кармана небольшую бархатную коробочку и с улыбкой, глядя мне прямо в глаза, начал опускаться на одно колено. Зал замер в который раз за этот вечер. Мое сердце пропустило удар, и я почувствовала, что голова закружилась. Только бы не грохнуться в обморок. Впрочем, может быть, это не самая плохая идея.

Я стояла вполоборота к сцене и поэтому без труда поймала восторженный взгляд короля, который попал на более увлекательное шоу, чем рассчитывал. Взглянула на родителей, которые смотрели на меня с умилением, искренне не понимая, в какую ситуацию поставили и на своего бывшего, уже праздновавшего победу. Чего никто не ожидал так это появления еще одного игрока — Сильха.

Он уверенно обогнул Адама и протянул мне еще одну открытую коробочку с мерцающим внутри кольцом.

— Выходи за меня, Рина…

Я открыла рот от изумления. Увидела, как побледнел Адам. Почувствовала обжигающий взгляд со сцены и заметила каменное выражение лица Натаниэля, а король даже подался вперед, с интересом следя за происходящим. Все ждали, каким будет мой ответ. Я замерла, понимая, что фигуры расставлены на доске и все сделали свой выбор. Вопрос, куда в этот момент выходила я?

Конец