— Что значит, на любителя? Поясни, — как-то напряглась Маруся.

— На любителя приличных женщин… Ведь мужики сначала оценят внешность, а уж потом душевные качества. Вот и я, паразит, такой же. Позор на мои седины! А ведь где-нибудь в это время какой-нибудь парень мечтает о такой женщине, как ты, Марусенька.

— Твоими бы устами…

— Так я баб знаю как облупленных.

— Кто бы сомневался! — фыркнула она.

— И мужскую психологию знаю, понимаю прекрасно, что нам надо. Я же редактор не самого плохого мужского журнала! — несколько пафосно напомнил Олег Наумович.

— Поэтому у тебя в журнале сплошные голые бабы. Понятно, что нужно высококультурным мужчинам, — уколола Маруся. — Боюсь, это не на мой примитивный вкус.

— Плохо ты себя знаешь, — улыбнулся Олег Наумович. — Я оказался слишком поверхностным человеком для тебя, не смог разгадать твоих душевных исканий, не смог зажечь как мужчина. Эх, и кому только достанется такая умная баба, как ты? Проворонил я свое счастье, — польстил он бывшей жене.

Такие разговоры велись между ними частенько. Маруся подрабатывала у Олега периодически, берясь только за интересные статьи, — на жизнь без особой роскоши хватало.

— Эх, девочки, давайте за нас! За здоровье! За встречу! — вернул Марусю на грешную землю отец.

— Давайте! — вздрогнула она.

Когда перешли к чаю, Антонине пришла в голову замечательная мысль — надо знакомиться с мужчинами в Интернете.

— Где? — испугалась Маруся.

Для нее Интернет был пугающим, неизведанным миром. Она довольно приблизительно представляла, как можно заводить дружеские связи во Всемирной паутине.

— Сейчас все там знакомятся! — заверила ее Антонина.

— Там столько грязи и обмана! — поежилась Маруся. — Такие страшные вещи рассказывают — сердце обмирает.

— Как это, в Интернете? — поинтересовался Александр Иванович, подливая себе винца из бутылочки.

— Ну, в Сети, — пояснила Тоня, которой, видимо, все еще плохо спалось из-за давнего неблаговидного поступка.

Антонине просто не терпелось пристроить подругу, устроить ее личное счастье и еще разок гульнуть на свадьбе.

— Пошлости и гадости хватает и в Интернете, и в обычной жизни. К тому же сейчас в Сети полно и нормальных людей. Надо только суметь выбрать, пообщаться, встретиться с избранником. Надо дерзать! На то и сайты знакомств. Ведь где современные люди могут найти себе пару? В офисе? В московской пробке? На улице? В метро? При таком сумасшедшем ритме жизни и вечной спешке найдут не человека, а головную боль. Вот и уповают на Интернет, — продолжала расхваливать свою идею Антонина.

— Не знаю, как можно знакомиться, не видя реально человека… В наше время такого не было, — сказал Александр Иванович, тоже далекий от современного прогресса.

— Вот именно! Время другое было! А сейчас все так делают! И полным-полно супружеских пар, которые поженились, встретившись на сайте знакомств, — не сдавалась Антонина. — Это удобно! Ну, фото, конечно, могут поставить и десятилетней давности, или даже чужое, да и ты сама не зевай! Короче, беру это дело под свой контроль.

Маруся в который раз вышла огорченная с компьютерных курсов и медленно двинулась по улице. Заметив небольшое кафе, она решительно потянула на себя ручку двери и вошла в уютный зал. Присела на высокий стул у барной стойки и заказала экзотический коктейль «Малибу». Через пару минут рядом с ней пристроился какой-то тип. Маруся повернулась и встретилась с ним глазами.

— Ой, это вы? — вздрогнул Иван Макаров, еле сдержавшись, чтобы сразу же не пересесть на другой стул. — Давно не виделись…

Расстроенная Маруся, получившая только что от него очередной строгий выговор, надулась и отвернулась.

Иван решил разрядить обстановку:

— Ну, не обижайтесь! Обидел я, да? Груб был? Извините. Ну не дается вам эта наука, честное слово, — снова завел он свою песню.

— Я знаю. Что сто раз повторять?

— А зачем вам компьютер? Что, на работе обязали? Пристали к горлу с ножом? Нет? Скажите мне.

— Нет, не обязали, — вяло ответила Маруся, втягивая в себя коктейль через трубочку.

— Зачем тогда себя насилуете?

— В первую очередь вас? — уточнила она.

— Можно и так, — засмеялся парень и жестом подозвал бармена: — Повторите даме коктейль и мне двойную порцию виски со льдом! — Он наклонился к Марусе. — Я оплачу вашу выпивку.

— Только бы я больше не приходила на ваши курсы? — уточнила она.

— А вы проницательная, — засмеялся Иван. — Сколько вам лет?

— Вообще-то дам об этом не спрашивают. Тридцать девять.

— Ого! Я думал, тридцать три.

— Спасибо. Решили приударить?

— Не-а. Не люблю тех, кто в компьютерах ничего не смыслит. Ой, извините! Я имел в виду, что мне с ними разговаривать не о чем, — отмахнулся Иван.

— Спасибо за «комплимент»! — хмыкнула Маруся. — Может, причина в вас? Это же вам трудно найти тему для разговора, кроме как о компьютерах.

— Все может быть, но это моя жизнь, я работаю по пятнадцать часов в сутки.

— С такими тупыми, как я? — уточнила Маруся.

Бармен со стуком поставил перед ними заказанную выпивку и убрал пустой Марусин бокал.

— Нет, таких тупых больше нет, надеюсь, что и не будет, — засмеялся Иван. — Да ладно, не обижайтесь, я честно помочь хочу. Так повторяю вопрос: зачем вам компьютер?

Маруся насупилась.

— Ну же? — настаивал он.

— Смеяться будете?

— Не знаю, может, и буду, но я же и помочь могу! — честно ответил Иван.

— Я хочу найти себе мужчину на сайте знакомств, — призналась Маруся.

— Что?

— А что тут странного? Обычное дело, — сказала Маруся, крутя трубочкой в бокале.

Иван недовольно покачал головой.

— На сайте знакомств… И вы из-за этого мучаете меня? Господи!

— А как я это сделаю, ни черта не разбираясь в компьютерах? — огрызнулась Маруся.

— У вас какой компьютер?

— Никакой. Не знаю, какую марку выбрать, еще не купила, — пожаловалась она, вытащила трубочку из стакана и проглотила коктейль залпом.

Иван минутку подумал.

— Так все решаемо! — воскликнул он и тоже залпом допил свою порцию виски.

Неизвестно почему, хотя, скорее всего, только чтобы избавиться от Маруси раз и навсегда, Иван сам сходил с ней в магазин и выбрал мощный надежный процессор и монитор последней марки. Дома у Маруси он лично установил компьютерные программы, сделал так, чтобы в качестве домашней страницы сразу же загружался один из сайтов знакомств.