За их спинами из-за истлевших штор выходили монстры. Они двигались медленно лениво, понимая, что жертвам некуда бежать. Музыка с первого этажа по-прежнему сочилась глухими звуками через пол и стены, заглушая крики ужаса.

***

Он успел в последний момент. Адская вечеринка была в самом разгаре. Демоны стали чувствовать себя настолько безнаказанно, что даже перестали скрываться. Стоило Воинам света уйти с этой земли на каких-то пару сотен лет, как мир снова погрузился в хаос, разврат и войну. В них перестали верить, их перестали просить о заступничестве, вера в них угасла, и тогда путь вниз, к смертным, им был закрыт навсегда. Каждый, кто спускался, больше не имел сил подняться, зато низшие, с каждым столетием пополнявшие в своих рядах прислужников среднего мира напротив, силой просто упивались. Так было всегда. В кого верят, у того и сила. Современный мир больше не нуждался в верхнем мире, утопая в грязи, похоти и разврате нижнего.

Женские крики, доносящиеся со второго этажа, никого не удивили. Вечеринка перешла на ту стадию, когда затуманенный мозг не способен реагировать на подобное адекватно. Молодежь танцевала в пьяном угаре, шевеля телами, качая головами и тряся разными частями тела. Никто из них даже не заметил, как среди золотой молодежи современности оказался странный тип в сером балахоне, медленно, но упорно продвигавшийся к лестнице, ведущей на верх. Его не смущало то, что по обе стороны от нее застыли, словно каменные изваяния, пара охранников в дорогих костюмах. Они-то первыми и заметили этого странного человека.

– Стоять, кто такой? – остановил охранник подошедшего к ним незнакомца.

Человек не ответил. Отвечать ему не было нужды. Демоны почувствовали его. С силой дернув балахон на себя, охранник сорвал с человека его одеяние. Длинные волосы рассыпались по плечам воина света. Его тяжелый взгляд припечатал охранника, заставив тьму, таящуюся в нем всколыхнуться, но было уже слишком поздно.

Тугая, невидимая волна прокатилась от центра зала, заставляя демонов низшего ранга отскочить в стороны.

Раздался женский крик. Среди танцующих образовалась сумятица, все же не все тут были демонами, имелись и вполне обычные люди, приглашенные на вечеринку в качестве угощения. Теперь, когда на танцпол заявился воин света, демоны спешно сбрасывали человеческие обличия. Таиться не было смысла.

Существа, скинув людские облики, кинулись в атаку. Кто-то впился зубами от опешивших гостей, не в силах больше терпеть жажду, кто-то попытался напасть на воина. Демоны метнулись к нему, желая разорвать его на части.

Первых трех напавших он просто разрубил мечами, блестящими серебром в свете неоновых ламп. В стороны брыхзнули струйхи тлеющего на лету праха. Твари завыли и зарычали.

Фигура в плаще крутилась, скакала и вертелась, словно дикий зверь, отражая атаки адских существ. Он махал мечами направо и налево, вверх и вниз, пригибался от ударов когтей и перепрыгивал через существ, пока в какой-то момент пока не подоспели более сильные твари. Они навалились всем скопом, погребя под собой воина. В мгновение ока посреди зала образовалась высокая куча сплетенных тел. Существа рычали, пытались дотянуться до жертвы, урвать хотя бы кусочек. Плоть и душа воинов была особенно вкусной, но за то, чтобы ее отведать нужно было попотеть. Можно было сказать, что это был деликатес, величайшее лакомство, которое демоны низшего уровня за всю свою долгую жизнь могли так ни разу и не попробовать. Уж очень воины света были сильны.

Куча дрогнула, словно от взрыва. Затем снова и снова... Изнутри, меж тел, полился нестерпимо яркий свет. Он слепил глаза, жег тела, заставлял демонов корчиться и вдруг на танцполе словно взорвалась бомба. Существ кинуло в разные стороны, разбросало, как тряпичные куклы. Под потолок, словно мотылек, взмыл яркий источник света. Уцелевший в схватке охранник прикрылся рукой от обжигающего его света и попятился по лестнице вверх, не веря в то, что происходит. За ним и его хозяевами пришли… Нужно было спешить, спешить туда, наверх, чтобы успеть предупредить… Предупредить о том, что в средний мир пришел не просто воин, а один из шестерых оставшихся братьев…

Яркий свет погас. Существо с огромными белыми опаленными праведным огнем крыльями кинулось к нему и этот образ оказался последним, что запомнил охранник, прежде чем раздался первый выстрел, и он осыпался на широкую деревянную лестницу, застеленную красной ковровой дорожкой, черным жидким песком. Мужчина с крыльями приземлился на верхнюю ступеньку лестницы и навел свои матово-черные пистолеты на толпу. Несколько точных и четких выстрелов и ошарашенные его атакой бесы растворились в небытие. Воин кинулся наверх. С выжившими людьми он потом вопрос решит. Сейчас нужно как можно скорее добраться до тех, кто поддерживает один из нескольких врат, через которые демоны нижнего мира попадают в этот город. Он уже уничтожил демонов-маяков и теперь оставалось разобраться лишь с вратами и его привратником.

Вверху снова раздался женский крик...

Катька прижалась к подруге, пытаясь спрятаться в ее объятиях, не в силах отвести взгляд от приближающихся окровавленных существ. Они приближались неспешно, гипнотизируя, давая рассмотреть себя. Чем больше страха, тем им потом будет вкуснее… Внезапно что-то переменилось. Существа вздрогнули, замерли, огляделись. Кто-то из них издал шипящий звук, кто-то зарычал. Монстры заволновались. Внизу что-то происходило. Что-то, что заставило этих уродцев испугаться и кинуться на своих жертв. Блондинка закричала, закрывая своей спиной младшую подругу, готовясь первой встретить смертельный удар когтистой лапы или длиннющих клыков.

Двери за спинами подруг вздрогнули и разлетелись от сильного удара. Вместе с обломками дверного полотна, из коридора в комнату, ворвалась стремительная фигура. Она в буквальном смысле влетела в помещение.

Существо ударилось в подставленное крыло, заслонившее девушек в последний момент, проскрежетало по нему своими чудовищными когтями, оставив на перьях глубокие борозды, и осыпалось черным прахом.

Выстрел девушки не услышали. Они были полностью поглощены ужасом, затопившим их сознание. Перед глазами все еще стояли эти уродливые рожи, изломанные формы, отвратительные фигуры. Они сползли на пол, прижавшись друг к другу, мечтая поскорее проснуться.

Крылатая человеческая фигура металась по комнате, уничтожая когтистых тварей одну за другой. В его левой руке находился длинный, острый, серебристый в пламени свечей меч, а в правой – огромный матово-черный пистолет. Фигура отбивала атаки, закрываясь крыльями, словно щитом, и атаковала. Взмывала штопором под потолок и пикировала оттуда на своих жертв, которые с рыком и воем пытались спрятаться от разящего их ужаса...

***

Город по-прежнему жил своей жизнью. Тихой и размеренной. Ночь была в