Этот аспект теории определенно вдохновил Джеймса сильнее, чем все остальное. Во время одного из публичных выступлений он охарактеризовал потенциальную силу своей идеи, назвав ее «внутренним светочем» и с воодушевлением сказав: «… наиболее простой путь обрести жизнерадостность… это сидеть жизнерадостно, глядеть на мир жизнерадостно и действовать и говорить так, словно вы полны жизнерадостности… Попытки бороться с хандрой лишь акцентируют внимание на ней и еще глубже укореняют ее в мозгу»8.

Теория Джеймса была встречена критически его коллегами. Вильгельм Вундт категорично отверг ее, назвав «псевдопсихологическими измышлениями», и представил свое видение природы эмоций, предполагавшее, что чувства – это «не поддающийся анализу простой процесс, в сфере ощущений соответствующий умственному восприятию в области познания» (спасибо за столь внятное и исчерпывающее объяснение). Джеймс отстаивал свою позицию, однако для многих его консервативно настроенных коллег теория показалась слишком уж радикальной и быстро отправилась в ящик с ярлыком «На годы опередившее свое время».

Там она и пылилась более шестидесяти лет.

В конце 60-х годов XX века в Университете Рочестера молодой ученый по имени Джеймс Лэйрд готовился к защите докторской диссертации по клинической психологии9. Однажды в процессе обучения его попросили побеседовать с пациентом, при этом научный руководитель Лэйрда должен был находиться за односторонним зеркалом и наблюдать за всем происходящим. В какой-то момент диалога пациент весьма неожиданно расплылся в улыбке. Лэйрд был заинтригован. Ему стало интересно, что чувствовал пациент в момент, когда его лицо приобрело это довольно странное выражение.

По пути домой Лэйрд раз за разом прокручивал в голове недавний разговор. Загадочная улыбка пациента не давала ему покоя. В конце концов, чтобы понять, что ощущал собеседник, Лэйрд заставил собственное лицо принять аналогичное выражение. Как ни удивительно, притворная улыбка моментально заставила ученого почувствовать прилив положительных эмоций. Тогда он нахмурил брови – и сразу же ощутил грусть. Мимолетный эксперимент, проведенный прямо в машине по дороге домой, целиком и полностью изменил профессиональный жизненный путь Лэйрда. Добравшись до дома, он направился к книжному шкафу, чтобы найти какую-нибудь информацию о психологии эмоций. По чистой случайности первая же книга, попавшаяся ему в руки, оказалась томом «Принципов психологии» Уильяма Джеймса.

Ознакомившись с давно позабытой теорией Джеймса, Лэйрд сразу сообразил, что она может служить объяснением, почему принудительная улыбка в машине заставила его почувствовать радость. Кроме того, он немало удивился, когда узнал, что труд Джеймса был отнесен к разряду исторических книг, а саму теорию американского психолога никто не удосужился тщательно протестировать. Решив исправить упущение, Лэйрд пригласил в свою лабораторию добровольцев, попросил их улыбаться и хмуриться, после чего выяснил, что они чувствовали в момент эксперимента. Согласно теории Джеймса, улыбающиеся люди должны были ощущать себя гораздо счастливее, нежели те, кто супил брови.

Однако Лэйрд, обеспокоенный тем, что подопытные могут поддаться соблазну говорить ученому то, что тот желает услышать, хотел найти способ сделать так, чтобы они улыбались и хмурились, не зная, какой эксперимент над ними проводится. В конце концов он придумал отличную легенду, позволяющую скрыть правду.

Сообщив волонтерам, что те будут участвовать в эксперименте по изучению электрической активности лицевых мышц, он установил им электроды между бровей, в уголках рта, а также под носом и нижней губой.

Далее он объяснил участникам теста, что перемены в их настроении могут вносить погрешность в результаты исследования, а посему, якобы для устранения ошибки, необходимо сообщать обо всех возникающих в процессе эксперимента эмоциях.

Электроды были ненастоящими, зато остроумная выдумка позволила Лэйрду втайне манипулировать выражением лиц подопытных, заставляя тех улыбаться или хмуриться. Для создания выражения злости участников опыта просили опустить брови вниз и свести их вместе до соприкосновения двух электродов на лбу, а также стиснуть зубы, чтобы электроды на губах тоже соприкоснулись. Чтобы добиться довольного выражения лица, электроды, закрепленные в уголках рта, надо было отвести назад.

После того как испытуемые приводили мимику лица в нужное состояние, им вручали лист со списком эмоций (таких как агрессия, тревога, радость и печаль) и просили оценить по шкале до десяти, в какой степени они испытывают ту или иную эмоцию. Результаты оказались потрясающими. В точности как и предсказывал Джеймс на исходе XIX века. «Натягивая» улыбку, подопытные ощущали существенный прилив положительных эмоций – и испытывали негативные чувства, когда хмурились.

По окончании эксперимента Лэйрд опросил испытуемых: понимают ли они, почему во время теста испытывали различные эмоции? Выяснилось, что лишь горстка людей объясняла перепады настроения манипуляциями с мимическими мышцами, тогда как остальные затруднились объяснить причину перемен в настроении. Во время беседы с ученым один из добровольцев, который должен был хмуриться, сказал следующее: «Я не был зол, но мои мысли неожиданным образом переключились на вещи, вызывающие во мне злость, что, по-моему, довольно странно. Я понимал, что идет эксперимент и у меня нет никаких причин злиться, но я просто не мог себя контролировать».

Как стать счастливым в одно мгновение

В конце XIX века русский театральный режиссер Константин Станиславский произвел революцию в драматическом искусстве, придумав особый метод актерской техники. Ее основная суть заключается в обучении актеров переживанию на сцене подлинных эмоций путем управления собственным поведением. Этот метод, который еще часто называют техникой «волшебного если бы» («Если бы я на самом деле испытывал это чувство, как бы я себя вел?»), был взят на вооружение не только русскими, но и несколькими очень известными голливудскими актерами, включая Марлона Брандо, Уоррена Битти и Роберта Де Ниро.

Ту же самую технику использовали и в лабораторных экспериментах при изучении принципа «как если бы». Давайте представим, что вы принимаете участие в исследовании этого принципа.

Первым делом вас попросят охарактеризовать степень своей жизнерадостности по шкале от 1 (чувство, которое вы испытываете, проваливаясь в открытый люк) до 10 (чувство, которое вы испытываете, когда в открытый люк проваливается ваш злейший враг).

Далее вас попросят улыбаться. Но хитрость в том, чтобы не просто налепить на физиономию скоротечную вымученную улыбку, которая сползет в мгновение ока, а сыграть счастливого человека. Для этого вам придется выполнить ряд инструкций:

1. Сядьте перед зеркалом.

2. Расслабьте мышцы щек, лба и позвольте рту слегка приоткрыться. Описываемое выражение в научной литературе называется «нейтральным» и служит своего рода чистым листом.

3. Напрягите мышцы в области уголков рта, отведя их назад в сторону ушей. Старайтесь, чтобы улыбка получилась как можно более широкой, а движение щек привело к появлению морщинок под глазами. Наконец брови приподнимите чуточку вверх. Зафиксируйте получившееся выражение секунд на двадцать.