Пока данный приказ исполнялся, Тимофей Александрович, генерал Чирков и учёный смотрели на экран.

Масса продолжала двигаться в сторону Солнца. Тимофей Александрович, анализируя поведение существа, пришёл к выводу, что оно реагирует на свет или тепло и ползёт именно к нему. Очевидно было, что у монстра нет зрения, слуха и прочих органов чувств. Есть только рецепторы, которые позволяли фиксировать посторонние объекты на пути. А также чувствовать свет или тепло. Странно, что масса игнорировала взрывы. Хотя это существо из чуждого мира, а значит простой человеческой – или шире, земной – логикой его понять невозможно.

Через десять минут генерал Чирков заметил, что чудовище уменьшилось в размере. Конечно, не на много и оно всё ещё оставалось гигантским, но всё же.

Ещё через три минуты пролетел первый самолёт с аммиаком. Чудовище смогло схватить самолёт и поглотить, прежде чем он успел выпустить газ. Однако и этого было достаточно, чтобы понять – метод работает. После взрыва самолёта в монстре образовалась небольшая дырка. Она быстро заросла, но биомасса в целом немного уменьшилась. Это была первая положительная новость после начала инцидента.

В течение последующего часа на существо сбрасывался аммиак. Его объём уменьшался. За полчаса монстр уменьшился на треть. Но и этого было мало. Стало очевидно, что убийство монстра произойдёт в пределах Барнаула. Такой расклад не нравился генералу Чиркову, однако он не мог ничего поделать. Тимофей Александрович же заметил, что с уменьшением объёма существа, уменьшается и его скорость. Также он потребовал генерала Чиркова применить климатическое оружие, чтобы чудовище остановилось и больше не ползло на Солнце. Чирков в тот же момент отдал этот приказ.

В двенадцать пятьдесят два военные смогли вызвать сильнейший дождь. Существо действительно перестало ползти в одном направлении. Но вместо этого оно начало двигаться в сторону техники и солдат. Генерал Чирков был поначалу взбешён, что план Тимофея Александровича подверг опасности военнослужащий, но признал эффективность и заметил, что теперь у них есть возможность спасти город. Генерал в очередной раз взял трубку и приказал военным двигаться колонной в противоположную от Барнаула сторону. Солдаты стали приманкой. Бесчеловечный приказ и отвага военных спасли в тот день Барнаул.

Биомасса теряла в объёме от каждого проявления аммиака. Генералу докладывали, что некоторые солдаты кидали в монстра склянки нашатырного спирта, перед тем как их хватали жгутики на ножках монстра. Молодой учёный, что сидел с Тимофеем Александровичем и генералом Чирковым в одном кабинете, заметил, что существо, а значит слизь, поглощает аммиак, ведь иначе в той области было бы невозможно дышать.

Через сорок минут существо было на безопасном расстоянии от Барнаула. Также оно уменьшилось вдвое от первоначального размера и перестало ловить самолёты. Генерал Чирков докуривал вторую пачку, хотя в его лице начинало читаться торжество грядущей победы. Тимофей Александрович с грустным видом смотрел на экран. Инцидент с существом означает, что дело всей его жизни, проект «Спатиум», будет закрыт. Трудно сказать, какие именно мысли были у него в голове в тот момент. Он и сам в них тогда путался.

Через час объём чудовища был с пятиэтажный дом. В кабинете генерала уже распивали шампанское учёные с военными, празднуя грядущую победу, в то время как по ту сторону экрана доблестные солдаты продолжали выпускать аммиак в сторону монстра. Кто-то героически погибал, не сумев во время сбежать от приближающегося чудовища.

Ещё через двадцать шесть минут пришелец из транзитного мира окончательно исчез. Он оставил после себя огромные поля выжженной кислотой земли, на которой, по оценкам экспертов, больше ничего не вырастит. Погибло восемьдесят девять солдат. Те, что не превратились в кровавую кашицу, были отравлены аммиаком. Сто шесть солдат и гражданских получили инвалидность из-за слизи и её кислоты. Уничтожено одиннадцать танков, семь вертолётов и двадцать два самолёта. Жители пострадавшей деревни оказались бездомными.

Однако генерал Чирков признал эксперимент с телепортацией удачным. Проект «Спатиум» не закрылся, а поменял назначение – теперь его целью будет изучение транзитного мира и обитающих его существ. Тимофея Александровича наградили орденом «Герой труда». Проекту увеличили финансирование, и эксперименты продолжатся, когда найдут замену базы в Алтайском крае.

Погибшему существу дали имя «Алтайская гидра», тем самым почтив пострадавший Алтайский край.

19 ноября 2020