Сколько циклов я прожила в навозе, пахучей болотине со стаями гниющих упырей! Сколько пыталась устроиться здесь, в Прайме, вообще где-то вне болотного Кантина… чтобы теперь! Узнать! Что у меня! Всё это время! В моём любимом городе! Была родня! Которая умеет варить потрясающий кофе!!! Вот спасибо огромное моей матери за такую мою шикарную информированность в смертельно важных вопросах!!!"

Ами. Не разорви меня своей яростью. А то второй раз до хорошей жизни не доживёшь.

Старая ведьма покачала головой.

— По молодости — может, и могла бы переплюнуть. — печально ответила она. — Была… резкая и гневливая. Порывистая. Жалела часто уже после… Потом… жизнь как-то попримяла.

— Она всех… приминает. — язвительно усмехнулась кантинка. — Может, и к лучшему, что я начала жизнь с упыриной стаи. По крайней мере, я теперь в толк не возьму, почему все шарахаются от Финиана.

— Он славный… Тоже из нас, из "попримятых". Чем взрослее, тем мягче. — тепло улыбнулась Глафи. — Я помню его ещё простым молодым перспективным ведьмом, только вернувшимся из Прайма после курса повышения квалификации, заглядывавшего время от времени в мою только открывшуюся кофейню… Красивый, категоричный, взрывной, полный идей и энтузиазма, с неистощимой жаждой "навести порядок", "восстановить справедливость" и бороться с "канцелярским идиотизмом" Храмов… Многое изменилось в нём с тех пор. Энтузиазм сменился цинизмом, на место борьбы пришла забота. Глаза его остались всё теми же. Яркие, внимательные, взгляд такой пронизывающий… Он изрядно "поостыл" с тех давних времён, но что-то за это время его присутствия едва уловимо изменилось и в Храмах… Этот ведьм до сих пор захаживает ко мне иногда. Разговоры про жизнь поразговаривать… Славный малый. Что бы там ни говорили, ум у него острый и сердце доброе… редкое сочетание. Уж я-то знаю.

"Вот это наша кофейная ведьма!"

— Да. Повезло мне! — радостно согласилась Ами-Аэллисс.

— Повезло точно! — хлопнув в ладоши, усмехнулась Глафи. — Значит… Иветт настигла "карма"? Её отношения с… дочерьми, говоришь, тоже не сложились?

— По большей части, да… Со мной не сложились совсем. Впрочем, одна из нас, старшая, в какой-то степени всё же была её фавориткой… Если не брать в учёт то, что отвратительно ей было равномерно всё. Я в семействе считалась самой бестолковой. На кого мозгов и рассудительности уже не осталось. Долгое время я… и сама придерживалась того же мнения.

Глафи возмущенно фыркнула.

— Но это… большая ошибка! Невооруженным глазом видно, что это не так.

— Теперь я это тоже понимаю. Не все столь прозорливы… — хмыкнула кантинка. — И не моя вина в том, что они не оценили то, что к ним пришло… А я… пока тоже не вижу перед собой тираническую бабку… Дадим нам время присмотреться одна к другой и разглядеть все эти ужасы?

Омиллька радостно кивнула.

— Однозначно! Это будет увлекательно!

— Забились тогда.

Бабка с внучкой звонко хлопнули пятернями в воздухе в знак обоюдного восторга и согласия.

"Теперь я не одна-оставшаяся-из-семейства. И она тоже. Хотя… нет же. Возможно, она всё же последняя."

— А занятный ныне получился свет… — выразительно подняла брови Глафи, с тёплой симпатией глядя на пришедшую… — Ко мне приходит из мёртвого города моя неизвестная внучка. И приносит дары от моей покойной наставницы… Звучит?

"Покойная внучка. Визит потусторонней жути с сувенирами и привет с той же стороны. Страх-страх, да."

— Угу! — фыркнуло Ами-Аэллисс. — Тот ещё триллер…

— Да уж… Кстати, если тебе интересно, у тебя ещё есть тётка Кристин, родная сестра Иветт! Служит в Храмах под началом Кионы. Мы с ней… тоже не очень ладим. Но она, по крайней мере, от меня не отказывалась. Просто… отстранилась.

"Она не последняя в семье."

"Но что же такого страшного делает моя бабка-монстр?! Хотя… Теперь ясно, в кого я пошла. Как монстронедоросль."

— Я знаю Кристин, да. — вслух произнесло полульюс. — Удивительно… работать в Храмах вместе с так же выбравшей службу тёткой… Иметь омилльскую родню вообще… Тем более ту, что держит шикарную кофейню, где творит потрясающий кофе… Как это переварить…

— Надеюсь, изжоги не будет. — весело хмыкнула омилльская ведьма. — Вот, возьми ещё плющиков… Сладкое питает мозг. И успокаивает. С этого света они и кофе для тебя тут бесплатны. В любых количествах.

— Так, я сеймомент проснусь, да?! — хлопнула по бокам полульюс ведьмарка. — Даже не хочу себя по носу щёлкать… Это ещё более невероятное и сногсшибательное, чем всё предыдущее… Бесконечные кофе и плющики в лучшем заведении города! Мне такое нельзя предлагать.

— Вот и можно… У нас ситуация экстренная. — возразила омиллька. — Надо быстро навёрстывать, закармливая до невменяемости мою всё это время небалованную внучку! В общем, заходи в любое время. Всегда рада.

— И я! Будучи уже заранее капризной, я не соглашусь на роль простой потребительницы. Скажи. Ты научишь делать меня такой кофе и плющики себе самой?

…Вот теперь старая Глафи практически со священным трепетом оторопело уставилась на визитёру, как на духа.

"Что я не так сказала?"

"Ты первый раз что-то сказала "так". Вероятно, в этом всё дело."

— Упыри болотные… Да ты… шутишь! — недоверчиво цокнула языком она. — Я уже думала… в жизни не услышу этого! Из-за чего весь гром-дождь-то… Ни твоя мать, ни твоя тётка и слышать об этом не желали! Но ты… Гнусы… Конечно! Естественно, научу! Если хочешь, все семейные рецепты тебе передам! С радостью!.. Я уже думала, что моё дело со мной помрёт. Надо же…

Слёзы вновь выступили на глазах пожилой ведьмы и она по-настоящему счастливо рассмеялась.

— Не помрёт! — заверила Ами и предостерегающе подняла руку. — Одно препятствие к передаче есть… Я не успею забрать все рецепты. Это наполняет меня досадой… но мне важно продолжить моё расследование. Уже ставшее для меня делом жизни и смерти… А для этого мне вскоре понадобится отправиться в Йулль. Впрочем… Я могу несколько отсрочить своё убытие… Но не смогу отложить насовсем.

— Я… понимаю. — тяжело разочарованно вздохнула кофейщица. — Жаль… Но это же… лучше, чем ничего, да?

— Однозначно! — оживлённо взмахнуло конечностями полульюс. — Я заберу знаний столько, сколько сумеет моя голова! Я всегда интересовалась вопросом. И в Омилл я периодически всё равно буду возвращаться. Чувствую, что тут мой дом. И теперь знаю почему.

— Чувства не обманешь. — улыбнулась Глафи. — Возвращайся сюда. Ты… знаешь, где меня найти, если что.

— Обязательно! — заверило Аэллисс. — Никуда я не денусь, поверь, я в этом заинтересована не меньше тебя… Ладно. Пойду я… Надо это переварить, как я уже и говорила. И нужно закинуть мои вещи в Ведьмарий, предстать перед начальством, во всём блеске и без огромных сумок, бурно и радостно поприветствовать всё остальное моё храмовое "семейство".