Неужели это и есть та скромная девочка, которая с ужасом наблюдала за распущенными сверстниками и постоянно твердила: «харам»?

Как она поёт! Её потрясающий чувственный голос можно слушать бесконечно. Воспоминания наваливаются лавиной. Теряюсь в них и не понимаю, где реальность, а где – мои фантазии о прошлом.

Я хочу её. Такую – красивую, яркую, совсем другую, которую я никогда не знал. Хочу обладать её телом и заглянуть в душу. Нет-нет, я не надеюсь найти там лунный лучик, чувствую, что меня ждёт там непроглядная темнота. Но мне критически важно увидеть её и утонуть в ней. Не представляю, останется ли моя жизнь прежней после этой ночи, но здесь и сейчас я одержимо хочу её.

Вызываю управляющего.

– Тарас, – читаю имя на бейдже, – сколько она стоит? – киваю в сторону сцены.

– Боюсь, я должен вас разочаровать. Понимаете, Айлин – певица, она… не оказывает такого рода услуги. Но мы можем предложить вам большой выбор девушек, даже подобрать похожую.

– Нет, я хочу именно её.

– Простите, но это невозможно.

– Я не спрашивал, возможно ли. Я спросил, сколько. Сколько я должен заплатить, чтобы тебе стало интересно организовать мне её сольный концерт тет-а-тет сегодня ночью?

– Боюсь, я не смогу…

– Сможешь, – уверенным движением достаю из портмоне пачку купюр. – Надеюсь, этого достаточно?

Да за эти деньги я могу купить всех местных девиц оптом! Знаю, что схожу с ума, но я должен заполучить Айлин!

Управляющий начинает заикаться. Сумма слишком внушительная, чтобы отказываться от неё.

– После выступления я провожу вас к ней в гримёрку, – выдавливает он из себя, – передам ей ваши пожелания и, если она согласится, покажу, в какой номер вы можете с ней пройти.

– Я увезу её к себе в гостиницу, номер не понадобится. Что значит «если согласится»? Ты должен так передать ей мои пожелания, чтобы другого выбора у неё осталось.

– Я постараюсь, но вы должны быть готовы к отказу. Айлин не работает в формате привата, таковы условия её контракта. Поэтому я не могу настаивать и что-то вам обещать.

– Почему же? Я верю в тебя, твои умственные и ораторские способности.

Тот только согласно кивает, но по глазам вижу панику и неуверенность. Где они взяли такого никчёмного управляющего и зачем держат в столь стильном месте?

Айлин мало смотрит в зал, чаще её глаза закрыты. Изредка обводит взглядом зрителей, чтобы считать их настрой и реакцию. Видит ли она меня? Узнаёт? Мне всё равно. Женщина, жестоко предавшая меня десять лет назад, не стоит того, чтобы много думать о ней. Я уведу её в свой номер, проведу ночь, а утром выставлю из жизни навсегда. Не собираюсь мстить – срок давности у её преступления по отношению ко мне давно истёк. У меня своя жизнь, и ей в ней давно нет места.

Наслаждаюсь волшебным голосом и одновременно сгораю от нетерпения. Выступление всё не заканчивается, после прощания со зрителями Айлин просят спеть на бис. Наконец она покидает сцену, а управляющий приглашает меня пройти в служебное помещение. Останавливаемся возле гримёрки, он стучится и заходит, жестом веля мне подождать в коридоре.

Разговаривают они тихо, за дверью слов не разобрать. Лишь под конец Тарас явно раздражается и повышает тон. Её ответов я не слышу, но по выражению лица, когда он выходит, понимаю, что согласия она ему не дала.

– Дай-ка я сам попробую.

Вхожу без стука.

Айлин видит меня в зеркале и замирает. А потом медленно оборачивается всем телом. Молчит. Разглядывает меня и выжидает, давая мне возможность начать первым.

– Здравствуй, Лина. Давно не виделись.

– Здравствуй, – едва заметно кивает. – Так это ты – такой настойчивый и щедрый?

Она по-прежнему говорит с заметным акцентом. Спина натянута, как струна. Это моя Айлин, но в то же время какая-то совершенно другая, чужая, незнакомая. Не знаю, как с ней себя вести. Меня переполняет столько разных, противоречивых эмоций, что теряюсь даже в собственных желаниях.

Обнять, прижать, зацеловать, увезти с собой и больше никогда не отпускать.

Отомстить, наказать, растоптать. Заставить прочувствовать хотя бы половину моей боли.

Ненавижу её! За ложь и предательство. Или всё так же люблю?

Я – упрямец и привык добиваться задуманного любой ценой. Отступать поздно.

– Собирайся скорее, и идём.

– Не могу, тороплюсь домой. Я сегодня и так задержалась.

Она взволнована? Боится меня? Или я выдаю желаемое за действительное?

– Меня это не интересует. Ты пойдёшь со мной, я тебя купил, – выдаю жёстко, чтобы у неё даже мысли не возникло мне перечить. И та, прошлая Айлин не посмела бы, но эта начинает спорить.

– Ты не мог меня купить. Я никому не принадлежу и не продаюсь. Тарас должен был тебе это объяснить.

– Ошибаешься. С ним я всё уладил. Так что не выкабенивайся, а быстрее собирайся.

– Что из того, что я сказала, тебе непонятно? Я никуда с тобой не пойду!

Терпение на исходе. Подхожу, беру её под локоть и тяну к выходу. Так хочется обнять её и стереть между нами эти десять лет, но она сопротивляется и отталкивает меня.

– Я никуда не пойду с тобой. Немедленно отпусти!

– Не заставляй меня применять силу.

– А то что? Будешь меня насиловать? – поднимает удивлённо брови.

Такой поворот меня шокирует. Всё идёт совсем не так, как я представлял! Я сейчас уподобляюсь своим пьяным одноклассникам вместо того, чтобы по-хорошему позвать её на разговор и, возможно, приятное для нас обоих продолжение в моём номере. Чёртовы Веня с Максом! И я, идиот, поверил им.

– Выйди, пожалуйста, мне нужно переодеться. И попроси Тараса, чтобы подыскал тебе женщину, если ты никого не можешь себе найти.

Говорит высокомерно, в голосе звучат нотки презрения или отвращения. Никогда раньше она не позволяла себе такого.  

– Лина!

Слова пропадают – и я замолкаю. Что я творю?

– Пожалуйста, мне нужно переодеться. Я тороплюсь.

Она не просит, а приказывает, но мягко и очень доходчиво. Интересно, куда она так спешит? Небось, к мужику? Но если у неё кто-то есть, то почему он позволяет ей по ночам разгуливать одной и выступать в таком виде на сцене перед толпой мужчин?

– Лина, мы можем хотя бы просто поговорить?

Мой вопрос звучит совершенно неуместно после того, что было сказано до того.

– А ты умеешь разговаривать? Я думала, что таким, как ты, от женщин нужно только одно.

– Я подожду, пока ты переоденешься, а потом провожу тебя домой.

Айлин больше не возражает.