– Вы считаете, что женщина была подставной?

– Абсолютно уверен. А вас провели как последних лохов.

«А если ты сам такой умный, то и не доверял бы Черкасовумиллион долларов!» – подумали парни с обидой, но вслух ничего не сказали.

– Наведите справки по автомобилю, – продолжалПолищук, – но я подозреваю, что это нам ничего не даст. Ищите свидетелей –может, кто со стороны видел, что произошло.

Через час из ГАИ поступила информация, что «девятка» сназванным номером числилась в угоне, найдена накануне на улице Егорова, то естьименно там, где ее оставили, вытащив с перекрестка. Искать в машине следытаинственной женщины было бесполезно: с машиной уже повозилась уйма людей. Чтоинтересно, никаких неисправностей в «девятке» не обнаружилось.

Воскресенский послал трех человек опросить окрестных жителей– не видел ли кто вчерашнего происшествия на пересечении СедьмойКрасноармейской и Егорова. Ребята покрутились на углу, и первой, к кому ониобратились, была тетка-лоточница, торговавшая разной бакалейной мелочью. Тетка,мерзнувшая на пронизывающем февральском ветру, неприязненно посмотрела на троихздоровенных парней, вышедших из теплой машины, и отделалась одной фразой:

– Некогда мне по сторонам глазеть, я больше гляжу,чтобы у меня бомжи чего не сперли. Да чтобы хоть что-нибудь купили. Мне нажизнь зарабатывать надо, а не за вашими разборками следить!

Продавщица из ларька с сигаретами, чувствуя себя в большейбезопасности, открыто послала их подальше и задвинула маленькое окошко. Ребятахотели было уже уходить несолоно хлебавши, когда один из них поднял глаза иувидел в окне второго этажа внимательно наблюдавшие за ними глаза. Человек поднялруку и сделал приглашающий жест. Парни вычислили квартиру с нужным номером и,поднявшись на второй этаж, позвонили.

Довольно долго никто не открывал, наконец за дверью раздалсяскрип, звук отпираемых замков и дверь отворилась. За дверью в инвалидном креслена больших колесах сидел нестарый еще мужчина с бледным, нездоровым лицом.

– Как это вы – не спросили кто, дверь открываетенезнакомым?

– А чего мне бояться? – искренне удивился инвалид.

И действительно, глядя на его безжизненные ноги, парнипоняли, что самое страшное с этим человеком уже случилось.

– Ну что, интересуетесь вчерашней машиной? – хитроспросил мужичок.

– А ты, отец, откуда знаешь?

– А я вас узнал, вчера из окна видел, как вы ту«девятку» вытаскивали.

– Глазастый! – не удержался один.

– Верно, – согласился мужичок, – ноги неходят, а глаза пока при мне. Пойдемте, покажу, откуда я вчера смотрел.

Он проехал в своем кресле по темному кривому коридору ивыехал в маленькую угловую комнату, два окна которой выходили на разныестороны: одно – на улицу Егорова, другое – на Красноармейскую.

– Я знал, что кто-нибудь придет расспрашивать об этойистории, потому что слишком все странно выглядело. Самое главное – она былаочень странная, баба эта, на «опеле».

– Как – на «опеле»? Она же на «девятке» ехала!

– Вам интересно? – спокойно спросилинвалид. – Очень про это знать нужно?

– Очень, – не сдержался старший из парней.

– А вы не из милиции будете? – настойчиворасспрашивал инвалид.

– Нет, что ты, отец. Мы по своему делу, –отмахнулись парни.

– Тогда – тысяча рублей, – спокойно сказалмужчина.

– Ну ты даешь! Может, еще в долларах тебе платить?

– Доллары мне без надобности, – ответилинвалид, – я на черный день деньги не откладываю, он для меня уженаступил. А жалко денег – так валите отсюда, ничего не узнаете.

Парни не то чтобы устыдились, сумма для них была небольшой,просто так горячились, для порядка.

– Ладно отец, не сердись, вот, держи свою тысячу.

– Ну, значит, сидел я здесь и смотрел в окно. Я часто вокно смотрю, когда тоска накатит. Этот ящик для идиотов, телевизор-то,осточертел уже. Сижу, значит, и смотрю, как на Седьмую с Егорова вывернула«тойота» и сразу за ней – «девятка». И как встанет на месте!

Тут вы, смотрю, подбегаете, – инвалид неодобрительнопокосился на ребят, – суетиться начали, сердитесь очень. Честно говоря,думал, что вы этому, что в «девятке», сейчас фотографию начистите – такой у васвид был серьезный. Ну потом вытащили вы эту машину и уехали. А из «девятки»выскочила интересная такая девка, – мужичок оживился, – я сверхуподробностей не видел, но на первый взгляд все при ней. Гляжу я на нее, а онаосмотрелась так незаметно, а потом взяла и из выхлопной трубы что-то вытащила.Ну, думаю, дела! Понятно, почему у нее машина заглохла, непонятно только, зачемсамой себе такую каверзу устраивать. А девка эта тем временем от «девятки»спокойно удаляется и тут же неподалеку, на Егорова, садится себе спокойненько всиний «опель-омегу» – и поминай как звали. Но самое интересное, что когда онана «девятке» ехала, то это был не водитель, а горе одно за рулем, а на «опеле»– классный шофер: отъехала аккуратно, уверенно, ничего не задела, хотя «опель»был очень тесно припаркован. В общем, я ведь до этого, – инвалид показална свои безжизненные ноги, – я до этого много лет шоферил, до аварии-то,столько километров на баранку намотал… И скажу честно, баб за рулем не люблю…но классного водителя от законченного «чайника» отличу по тому, как он в машинусадится, как ключ в зажигание вставляет.

– Значит, говоришь, отец, синий «опель-омега»? А номер,случайно, не заметил?

– Ну уж вы слишком многого от меня хотите! Я «опель»только сбоку видел, вы в окно-то взгляните, номер отсюда никак не разглядеть.Вон там «опель» стоял, где сейчас бежевая «Нива» припаркована.

– Ну что ж, отец, тысячу свою ты отработал. Спасиботебе.

– Ладно, раз вы по-хорошему, то я тоже. Номера машины яне помню, но… – мужичок хитро прищурился, – «опель»-то битый был.

– Битый? И сильно?

– Да нет, правое крыло немного помято, и, видно,недавно совсем: не стала бы она долго в таком виде ездить, хотя бы подкрасила.

– Отлично, вот это уже ниточка. Ну, будь здоров,папаша!

– И то дело, а то сижу здесь как сыч, один совсем…

Полищук, выслушав сообщение, даже в лице переменился.

– Ах ты, черт! Вот же сволочь, Черкасов, заранееподготовил операцию. Женщина – его сообщница, отрезала его от группынаблюдения, тем самым дала ему время спрятать деньги. Единственное, чего он неожидал, – это того, что похитители, получив «пустышку», тут же егорасстреляют. У них все было предусмотрено, специальные люди стояли с другойстороны моста, чтобы перехватить Черкасова, если что не так пойдет. Те внизуоткрыли чемодан, увидели газеты и сразу дали команду по телефону. Значит,теперь нам нужно срочно выяснить, где Черкасов был, пока не было наблюдения, икуда спрятал деньги.