к ней доступ. Об этих секретных исследованиях знает всего несколько человек. Господин Тодороки Мори и господин Мацудара Дайичи в их число точно не входят. Мацудара Тацуми подстраховал своего наследника от возможных расследований и обвинений в непомерных тратах на авантюрные проекты.

— И что я могу ему предложить? У меня нет никаких идей на этот счёт? — указал на столь очевидный недостаток этого плана.

Табатта кивнул Удоу и тот ненадолго покинул комнату для допросов. Второй агент отсутствовал буквально всего пару минут, вернувшись с чемоданчиком. Достав из него уже подготовленную канцелярскую папку с документами, её положили передо мной.

— Об этом мы позаботились, — улыбнулся Табатта, с удовольствием наблюдая за сменой выражения моего лица.

За смесью досады и заинтерсеванности.

— А деньги? Любой проект требует финансирования, — указал, что не всё так просто.

Мне передали ещё несколько документов на банковскую гарантию и открытие кредитной линии.

— Деньги казённые, поэтому их придётся вернуть, но всё, что получите с их помощью, можете оставить себе. Это подарок от правительства, в благодарность за согласие с нами сотрудничать.

— Если совместный проект окажется убыточный, то что тогда? — не спешил соглашаться на предложение, от которого сложно отказаться.

— Кредит с вашей компании просто спишут, без штрафных санкций. Вгонять вас в долговую яму никто не собирается. Особенно это касается людей такой профессии, — улыбнулся агент Табатта, словно только нам понятной шутке.

— У вас есть уверенность в том, что даже если я приду с деньгами и интересным предложением, то меня подпустят к столь важным данным? — усомнился в этом. — В службе безопасности Мацудара-корп тоже не дураки сидят.

— А вот тут и заключается главная хитрость, — ещё сильнее заулыбался агент Найтё. — Вам знаком такой приём — Высокий блондин в чёрном ботинке?

— То есть, вы хотите, чтобы я отвлекал внимание, действуя открыто и в чём-то даже наивно, пока ваши парни сами всё скрыто сделают? — быстро сообразил на что он намекает.

— Да. Можете спокойно заниматься своими делами, но в этом направлении. Получится разузнать, что же заинтересовало наших иностранных коллег, хорошо, не получится, не страшно. Мы хотим посмотреть, как они отреагируют на ваше появление. Кем посчитают. Возможно, примут за такого же промышленного шпиона. Если захотят избавиться или договориться, на этом мы их и поймаем. Или же начнут суетиться, спешить, допускать ошибки, что тоже нас устроит. Идеальный вариант, если к вам подойдёт Мацудара Кайто с особым предложением.

— И зачем мне во всё это влезать? — помрачнел, представляя, как на моей спине будет выглядеть нарисованная мишень.

— Вы получите льготное, беспроцентное финансирование на совместный, совершенно легальный проект с компанией Айнэ. Он выгодно ляжет в портфель инвестиций «Мацудара и партнёры». Придаст ей солидности в глазах потенциальных партнёров. Согласитесь, это весьма немаловажно. Кроме того, на время операции Найтё обеспечит вам негласную охрану и защиту от полиции, если вас попробуют обвинить в том же, с чем мы пытаемся бороться. Надеюсь, вы не станете этим злоупотреблять. А ещё мы не станем проверять, что же вы на самом деле делали в Йемене. Обычно туристы из Японии выбирают более традиционные направления. Эта Ближневосточная страна в их число точно не входит, — перешёл к стандартной практике кнута и пряника.

Я мог отказаться, ничего не потеряв, но в случае согласия многое получал. Эти хитрецы хорошо знали, как подбирать ключики к людям.

— Допустим, я согласен. Но тогда у меня есть два условия. Вы поможете одной благотворительной организации разрешить затруднения с таможней. Если они возникнут. Им скоро должны прислать особо ценный груз. С грузом всё в порядке. Ничего запрещённого в нём нет, но у таможенников всё равно могут возникнуть некоторые вопросы, которые затянут процедуры его оформления. Мне бы хотелось, чтобы этих задержек не было. Можете проверить и груз, и организацию, и отправителя, и сопроводительные документы, я не возражаю. Не хотелось бы стать невольным соучастником какого-нибудь преступления, — заверил агентов в благих намерениях, сразу же обеспечивая себе алиби.

Раз уж они собираются следить за моей компанией, так пусть помогают, а не мешают. Всё равно же быстро выйдут на «Дети Африки», как только те перечислят мне деньги.

— А второе условие, — насторожился Табатта.

— А второе условие я ещё не придумал, — с улыбкой обрадовал государственного служащего.

— Господин Мацумото, пожалуйста, отнеситесь к происходящему серьёзнее. Это дело касается государственных интересов. Неужели вы не поможете своей стране безо всяких дополнительных условий? — осуждающе на меня посмотрел, взывая к патриотизму.

— Конечно же, я помогу своей стране. Она ведь искренне заботится о благополучии своих граждан. Или я не прав? — задал провокационный вопрос, показывая, что у этого довода есть и обратная сторона.

Подразумевая, что слова принято подкреплять делами. Они пришли со мной торговаться или заставлять плясать под свою дудку? Если последнее, то имитировать бурную деятельность я прекрасно умею, Ёсида и Рурико не дадут соврать. Попроси они меня подтвердить то же самое, но уже про них, не колебался бы ни секунды, ещё и от себя добавил бы красочных эпитетов. Мне для коллег ничего не жалко: ни ручки, ни дополнительной работы, ни поводов её избежать.

Взять и уйти ни с чем, сказав, что они передумали со мной связываться, агенты не могли, что и они, и я хорошо понимали. Впрочем, я тоже теперь не мог сделать вид, что чихать на них хотел. Им ничего не стоило создать мне большие трудности. В итоге мы договорись. Такое впечатление, будто в отместку меня обрадовали ещё большей «заботой» со стороны Найтё. Оказывается, эти деятели плаща и кинжала, хотя этот стереотип уже давно в прошлом, арендовали мне офис на двадцать пятом этаже Мацудара-корп. Даже вывеску в коридоре повесили и табличку на дверь, отрезая пути к отступлению. В большом небоскрёбе хватало коммерческой площади, на которой размещались офисы различных компаний, за счёт которых Мацудара частично компенсировали расходы на эксплуатацию здания. Весьма недешёвую, стоит заметить. Это только кажется, что большой дом в центре города приносит один лишь доход.

Обменявшись контактами с агентом Табатта, дав ему свой общеизвестный номер телефона, поехал не осматривать новый офис, а обратно домой. Никаких документов с ними я благоразумно не подписывал. Обе стороны не хотели брать на себя обязательства. В любой момент можно будет сказать — Какое сотрудничество? Я первый раз слышу об этих людях. Деньги мне дал банк, вот с ним и буду разбираться. Мало ли, вдруг я попадусь, пострадаю, начнется расследование, инициированное Мацудара или у Найтё изменятся планы и меня нужно будет «слить». Я не строил напрасных иллюзий на их счёт. Благородству нет места в делах национальной безопасности.

В спокойной обстановке я ещё раз всё обдумал, внимательно ознакомился со всеми полученными документами и предложениями. Позвонил в банк. Потом набрал номер справочной службы Найтё, взятый с официального сайта. Попросил проверить, числится ли у них такой сотрудник, продиктовал номер удостоверения и фамилию агента Табатты? Ответ был коротким — да. Подтвердив его личность, поблагодарил оператора. Затем внимательно изучил личное дело профессора Йоруичи, выданное мне для ознакомления.

Интересный дяденька. Раньше этот шестидесятитрёхлетний мужчина работал в Германии, на фармакологическую компанию, занимающуюся разработкой вакцин. Потом уволился, когда компанию начали банкротить, после гибели нескольких пациентов, принимающих их препараты. Перебравшись в Японии, он создал свою фирму, назвав её «Лаборатория Укицу», после чего занялся поисками спонсоров. Дела у профессора не задались. Он хороший учёный, а не предприниматель. Без серьёзной поддержки сверху, причём не только финансовой, профессор первое время перебивался с хлеба на воду. Позже его фирму выкупила корпорация Мацудара, нацелившись больше на патенты, чем на мозги. Об остальном в Найтё могли только строить догадки. Официально «Лаборатория Укицу» сейчас разрабатывала новые составы шампуней, мыла, духов.

На следующий день, как следует подготовившись, вновь поехал в Мацудара-корп, но уже с другими планами.

С чувством ностальгии, оказывается, я уже успел соскучиться по этому месту, а также предвкушая предстоящий разговор, по старому служебному пропуску спокойно прошёл турникет. Поздоровался с охранником. Со странным ощущением дежавю нажал в лифте на кнопку нужного этажа, поднимаясь в отдел инспекций. Придав себе вид виноватого и смущённого сотрудника, явившегося после длительного отсутствия без уважительной причины, вошёл в офис, где ничего не поменялось. При этом сложилось впечатление, будто я целый месяц не видел эти знакомые лица. Эффект зарубежной поездки только сейчас дал о себе знать, когда я почувствовал себя как дома.

Подняв