- Если в течение семи дней не будет проведен ритуал для нового Правителя, - сглотнув, хрипло прошептала эльфийка, - Правителем автоматически станет наследник Этир...

Вит кивнул, стряхивая пепел, а у меня по спине пробежали мурашки - в первую очередь метаморфозы от воцарения Правителя-монстра отразятся на земле. Я мало чего боюсь в жизни, но тут стало страшно - а вдруг не удержу? Трясти-то будет везде...

- Время до окончания командировки демонов осталось немного, но у меня есть несколько вариантов решения проблемы с наименьшими потерями. Пока мы решаем этот вопрос, нужно подготовить новый состав Совета. Мирра, отправишься в Тарран-карис, протестируешь, посмотришь, послушаешь тех, кто готов к сотрудничеству, отчет не нужен, просто справку предоставишь о психологическом портрете каждого. Ирма и Али, страхуете Мирру. Полный карт-бланш, вплоть до физической ликвидации.

- Думаете, мне захотят помешать? - с уверенной усмешкой тряхнула длинным хвостом психолог.

- Даже не сомневаюсь в этом, - серьезно кивнул Шеф. - Второе. Эпидемию среди демонов удалось остановить благодаря Айвери и Герлинде... Умнички, - он улыбнулся магессам и добавил извиняющимся тоном: - Гери, я обязательно дам тебе пару недель отпуска, но чуть позже, ладно?

- Да вы что, Вит?! - искренне удивилась водная. - Я сейчас и не хочу! Во-первых, самое интересное только начинается, а во-вторых... у Баала еще около недели стажировка.

Она так смешно смущалась, видимо, будучи не в курсе, что большинство замужних ведьм нашли свою любовь так же неожиданно.

- Замечательно, отчет напишет Айвери, ты просто свою часть выставишь и подпишешь, - усмехнулся Шеф, делая глоток безнадежно остывшего кофе. - И, тем не менее, заключение мирного договора с эльфами, как светлой стороной силы, в Подземном Городе пришлось по вкусу не всем, а вмешательство Тормунда во внутреннюю политику, кое-кому показало, что "так тоже можно". Пока Властелин Бездны держит под контролем свои территории, но на границе с Огненными Землями, в Асторисе, практически вышла на поверхность та самая силовая жила, которая не дает покоя на северной границе. Ее нужно взять под контроль раньше, чем этим озаботится наш король или те, кому совершенно без разницы, что происходит здесь...

Теперь сжала челюсти Кайа:

- Силы Бездны, - откашлялась она. - Им безразличен наш мир. Думаете, наместник Алосера мутит воду?

Малоэмоциональная некромантка всегда зрила в корень проблемы. Кажется, не промахнулась и в этот раз. Вит кивнул:

- Или твоя личная оппозиция в Магическом Совете. Сейчас твоя первоочередная задача - удержать архимагов и магистров от военных действий на чужой территории. Тебя страхует Элеонора. Тоже полная свобода действий, - он посмотрел на менталистку. - Ни один член Совета не должен покинуть столицу в ближайшие две недели. И, Кайа, - обратился Вит к некромантке. - Удачи Мариаму на защите. Он достоин степени магистра, как никто другой.

- После моего недавнего... выступления в Совете, нам отказали в праве защищаться в Академии магии, - тяжело вздохнула Кайа. - Поэтому единственное, что ему светит - степень мэтра, по рекомендации Наставника, я отправила заявку в Подземный Город, сегодня как раз встречаюсь с мэтром Риапалом для обсуждения деталей.

Шеф усмехнулся, а я мысленно застонала. Внезапно воспылавший чувствами инкуб просто достал меня в Тарран-карисе, пока мы приводили в чувство эльфийскую знать. И я искренне надеялась, что в обозримом будущем нигде с ним не пересекусь, но наш город был куда меньше эльфийской столицы.

- Мирамиал очень талантливый целитель и очень хороший специалист, - тем временем продолжил Вит. - Я как раз на выходных встречался с ним лично по просьбе лорда Эльдалиэвы. Ну, а то, что произошло в Совете... совсем не проблема, будет чем заняться, вместо того, чтобы лезть не в свое дело, ты все правильно сделала, моя девочка.

- Да Мара жалко, - пожала плечами Кайа. - Не везет ему с этой степенью. То я... то эти вот.

- Ничего страшного, поверь, он относится к этому философски, - подмигнул Шеф. - Гарта, как твое самочувствие?

- Отлично, - широко улыбнулась оборотниха. - С нашей стороны Леса все стабильно. Особенно, после того, как мы с Ви смогли... усилить защиту источника, - они обменялись с артефактором загадочными улыбками. - А после того, как Ингольд вступил в права главы рода, так и вовсе...

- Шаардан уже связался с Криданом, - вступила в разговор Элевиса. - Мы обеспечим подкачку Источника, если что. Я работаю над проводником энергии.

- Какие вы у меня умнички! - восхитился Вит. - В таком случае, Ренесми...

Я вздрогнула от неожиданности. А что Ренесми? Я недоуменно приподняла бровь.

- Я принял решение отдать задачу в Асторисе тебе. Дамайа справится на севере сама. Пока, по крайней мере, - он пристально посмотрел на слегка огорченную блондинку. - Ее подстрахует Герлинда... и Баалифер, конечно, я попрошу капитана Маррона отпустить его на эту неделю. Твоя работа с жилой может повлечь отдачу по всей ее протяженности, а с интересами Бездны нужно обходиться очень осторожно.

Я пожала плечами и кивнула:

- Когда отправляться? - задание ничем не хуже других.

Может, как раз в Асторисе пригляжу себе нового мужа, хотя большинство населения там эльфы, демоны и огневики. Но и обычные люди, без Дара, наверняка есть. Они как кошки Дамайи, везде способны жить и выживать!

- Вводная у тебя на столе, - улыбнулся Шеф.

Низвергать и созидать! Как давно я не слышала этих слов! Адреналин плеснул в кровь, я расправила плечи еще сильнее и улыбнулась Виту еще шире. Спасибо, Шеф, кажется, кому-то давно пора было встряхнуться! Поймала на себе несколько ободряющих взглядов и сочувственный от Дамайи. Да ладно тебе, подруга! Где только наша не пропадала, а выездных заданий не было уже почти сто лет.

- В общем, красавицы мои, - подытожил, вставая, наш руководитель. - Задачи ясны? Вот и прекрасно! Официальная версия для ваших мужчин - наблюдение с правом применить силу. А то я уже оглядываться по вечерам начинаю, - ухмыльнулся он. - Не подставляйте дядю Вита.

- Да ну что вы!

- Шеф, как вы могли подумать!

- Да мы!..

Магессы оживились, кабинет опять наполнился смехом, грохотом резко отодвигаемых стульев, стуком каблуков и искрами Дара.

Конечно, я первым делом отправилась в свой кабинет! Интересно же, какие у меня планы на этот вечер!

Неожиданно, в кабинете стало очень людно, потому что практически вся эта орава последовала за