мне. Вдвоём нам веселей будет.

Ещё пуще зарыдала дева в зеркале,

Из глаз её посыпались алмазы:

Тёмно-синие и лиловые, высыпались

Мелким драгоценным зерном ему на пол,

А запах в комнате стал ежевичным.

Дева сложила руки перед грудью и взмолилась:

— Отпусти меня в мою страну, Король,

Без меня война начнётся,

И много люда погибнет,

Не бери грех на душу,

Тебе скучно, а я погибаю, нас двенадцать,

Без меня картина не сложится.

VIII.

Предложение Короля

— Какая ахинея, сказал Король,

Ничего не понимаю,

Вот скоро солнышко выйдет,

Я, ведь, ларец вернул,

Мой народ проснётся,

Жизнь настанет сказочная,

А мы заживём с тобой, прекрасная Дева,

И детки у нас будут,

Ничего, что синие, я согласен.

Я не отдам тебя никому, даже и не думай.

Закрыла Дева глаза свои прекрасные,

Руки опустила и молчит.

Только слеза одна чернильно-красная

По щеке покатилась,

И на пол к нему упала.

Подошёл Король к ней, видно,

Согласилась она с его предложением,

Руку протянул к ней, но

Тут увидел он как Дева

Стала сетью покрываться,

Как на мраморе белые прожилки

Пошли и недвижна стала,

Как будто умерла и вот-вот в крошку рассыплется.

Услышал Король снова громкий стук копыт.

IX.

Объявление войны

В тронном зале тройка чёрных всадников

На вороных жеребцах,

Кони копытами в камень бьют, искры высекают;

Развиваются чёрные плащи,

Шпаги и мушкеты по бокам,

Молча бросили всадники свитки на пол и ускакали.

Поднимает первый свиток Король и читает:

Объявление войны

Отныне война и навеки, пока долг не исполнен будет.

Ничего не понимает Король, какая война,

Из-за жалкого камешка?

Да и бессмертный он, нечему бояться.

Поднимает второй список.

Там написан странный стих.

Слова, вроде, знакомые, а смысл непонятен.

Буквы в беспорядке стоят, вверх ногами.

Что за шуточки, эти синие

Совсем свихнулись со своим ларцом.

И бросил свитки в камин,

Вспыхнули они синим огнём, да и сгорели.

Решил Король в Зазеркалье сходить,

Новости узнать.

Но в первом же зеркале был ему закрыт проход,

Не бывало ранее такого с ним.

Метнулся он ко второму,

К третьему, всё одно — блокада,

Как ни пытался от зеркала повернуть,

Ничего не получалось.

Что случилось?

Понимал он, чьи это выходки,

Но поделать ничего не мог.

X.

Драконы

И вновь он слышит оглушительный свист.

Выбежал в поле перед дворцом и видит,

Как из-за туч к нему летят драконы.

Много их было — совсем чёрное небо стало.

Приземлились огромные драконы

Перед несчастным Королём;

Из пасти — жар, хвостами искры из земли выбивают,

Не знает, что с ними делать, о чём говорить.

Выходит вперёд вожак, плюнул огнём на ближайший куст,

Тот сгорел в одну секунду, и

Говорит Королю: «Видишь, что с тобой сделаю,

Коли слушать меня не будешь?»

— Не посмеешь, я Король, я бессмертный,

У меня полномочия.

Рассмеялись драконы дружно,

Животы их затряслись,

Лапками передними зааплодировали.

— А ты что, король, ещё не знаешь,

Что лишили тебя всех привилегий,

Ты Закон нарушил, теперь ты смертный,

Как и твой замороженный люд,

И войной на тебя синее войско идёт.

А мы помощь предлагаем:

Коль мы победим,

Отдашь нам половину королевства,

А остальное себе забирай.

По рукам? Ты знаешь,

Нам синих победить — пустяшное дело.

А сам ты ноль без палочки,

Да ещё и бессмертным перестал быть.

Сегодня вечером ждём ответ.

Откажешься от нашей помощи

Ещё хуже будет.

XI

Лишение бессмертия

Впервые в жизни испугался Король

За себя, за свою жизнь.

Страшно ему стало, что он

Своё бессмертие потерял и некому ему помочь.

Побежал он снова в ту комнату,

Где ларец стоял,

Да синяя дева в зеркале плакала.

Может получиться договориться,

Если он быстренько её синим вернёт.

Дева недвижима в зеркале, застыл взгляд,

Умерла, наверное.

На полу — много камней драгоценных,

Синих и лиловых.

Собрал Король все камни в мешок,

И отдал Глашатаю:

— Иди в синюю страну и отдай им эти камни,

Пусть солнце возвращают.

XII.

Сон во сне

Заснул Король на троне своём

И сон чудный видит:

Что страна его прекрасная ожила,

Солнце синее над ней светит,

Корабли по морю плавают,

Жнецы в поле рожь жнут,

Дети на полянке играют,

Матери улыбками сияют,

Девицы венки плетут,

Да песни свадебные поют.

На троне — синяя дева,

В руках сакральный символ держит

А он рядом с ней сидит,

Но спит и проснуться не может.

В центре тронного зала пляшут люди:

Мужчины и женщины,

Тёмные и светлые маги и колдуны.

Пляшут какие-то странные танцы,

Да на дудочках играют.

XIII

12 не равно 11

Присмотрелся король — было их 11.

Каждый светлый маг танцевал

С тёмной колдуньей,

Каждая светлая дева

С колдуном чёрным танцевала.

Только один, самый суровый,

Старый и чёрный в одиночестве остался,

Не танцевал, а в центре круга стоял

И на Короля злобно смотрел.

И понял тут Король,

Что колдун тот деву его ждёт.

А она рядом сидит,

Скипетр держит и подняться не может.

Король недвижим, холодно ему внутри,

Только глаза видят,

Хотел он деву в круг вернуть,

Но поделать ничего не может.

И снова длится сон как волынка

Танцы, колдун, дева и свиток.

Звучала шарманка

И музыкальные шкатулки открылись,

Зеркальным блеском бликами

Создавали шар мерцающий,

Танцевали воздушные танцовщицы

В такт мелодии,

Тянулись вверх прозрачные ручки,

Прыгали волшебники над огнём,

Воду с ладаном смешивали.

XIV.

Колдовство

И поднимался синий дым, наполнял шар,

Становился густым и твёрдым.

Песня всё громче звучала,

Всё быстрее люди вокруг танцевали,

Летали над огнём как стрелы

И сливались парами.

Уже не видно были их лиц,

Ни света, всё слилось в одно.

Тут бубны грозно зазвучали,

Литавры звенели и скрипки

Резкими и тонкими звуками

Ритмично резали воздух.

Чу, шар вздрогнул,

Всколыхнулся и на небо полетел.

XV.

Синее солнце

Снова проснулся король

В своём королевстве -

И нет ни солнца, ни людей, ни слуг.

Ужасное серое утро, как много лет до этого.

Побежал Король в зеркальный зал,

И видит вокруг в зеркалах людей,

Драконов и синих;

Живут они своей жизнью,

Солнце светит синее,

Птицы летают в море

И маки алые цветут на тучах.

Ходят люди на головах — вверх ногами,

Драконы песни на гуслях поют,

Девы мужчинами стали,

А мужчины косы отрастили и венки плетут.

Кричит, плачет Король,

Но никто не видит его.

Один он остался.

Синее сонное утро…

Сон