страницах книжек герой на белом коне спасает принцессу и все чистенько и красиво. В реальности все куда… реалистичнее. Там не произошло ничего хорошего. Я бы хотел забыть то, что видел.

Мои доводы ее убедили. Однако она слегка обиделась. Считает, что я должен рассказывать ей все-все? Ошибается, ей лучше не знать на какие кулинарные изыски я насмотрелся. Конечно, можно опустить подробности, но сам факт того, что я совал голову в пасть ко льву приведет ее в ужас. Пусть лучше дуется в неведении.

И тут она целует меня в губы…

Хорошо, что она у меня отходчивая.

— Марина… ты мое сокровище.

* * *

Обычно люди, которым на голову свалилось внезапное богатство действуют двумя способами. Первые начинают его бездумно тратить, пока за несколько лет не спускают такие суммы что возвращаются к прежнему образу жизни. Другие, наоборот, маниакально складывают деньги в банк или под матрас и не хотят тратить и копейки.

Все это вранье.

Всегда знал, что жизнь не может быть такой простой и предсказуемой. Не бывает такого чтобы люди делились на два, четыре, шесть и даже больше типов. Каждый человек уникален, каждый случай индивидуален.

Вот и я оказался уникален, наверное, единственный в своем виде.

Я сижу над тремя межмировыми сферами и не знаю, что с ними делать. Самое просто решение — открыть и наслаждаться добычей, но стоит ли? Может лучше потом? А может скрестить их с чем-нибудь? А может подождать более высокий уровень? Я как крестьянин нашедший золотой слиток. Вроде гора денег в руках, а как применить его не знаю.

И тут меня осенило. Начинать всегда нужно с малого. Что представляют из себя мои вооруженные силы? Пара десятков скелетов, вооруженных чем, попало? А я еще на межмировой лут позарился. Да у меня еще и легендарка лежит и пылится.

Все спрятал обратно в инвентарь. Жизнь покажет, что и куда употребить. Не нужно вскрывать все сейчас, тем более может выпасть что-нибудь мне не нужное. По городу до сих пор ходят анекдоты про воина, которому в эпической сфере выпала короткая голубая юбка волшебницы на +20% к базовой регенерации маны.

Глава 3

— Любопытство страшная сила. Корень успеха, но и многих проблем.

— Полностью согласен. Кстати, ты продул. — Кто бы мог подумать, что огонек так классно играет в карты. Обыграл меня уже в 4ый раз.

И вот мы сидим в моем кабинете вечером, играем в карты и пытаемся успокоить мои мозги. Пусть мне и стало легче после посещения оракула, но сон не всегда дается легко.

— Куда ты собрался?

— Никуда.

— Перефразирую, что тебя заинтересовало?

— Мертвая зона.

— Вот как. Хозяин, ты «рисковый».

— Тебе не идет подобный сленг, ты очень «образованное пламя», забыл?

— Не забыл. Что тебя заинтересовало?

— Слухами земля полнится. Про подземелья и тайники все и так знают, а вот порталы в другие миры, временные и постоянные. Разве тебе не любопытно?

— Всем любопытно. Много людей живыми вернулись?

— Почти никто.

— А кто из них побывал по ту сторону?

— Не признаются. Впрочем, нашедший золотую жилу никогда никому не расскажет. Он будет ждать день, когда сможет ей воспользоваться.

— Намерен залезть туда? — Огонек прям лучится скепсисом.

— Можно попробовать. Аккуратно, подготовленной группой.

— Все равно риск. — Сама идея ему не нравится.

— Огромный. Любопытство страшная сила. Но перед этим нужно проверить наши силы.

— Говорят неделю назад мертвецы угомонились, в бывшей территории военных теперь тишь да гладь, только пара тысяч перваков бродят кругами.

— Отличная возможность для нас. Выманим их и перебьем на открытом месте. У себя дома военные побросали много имущества, оно станет нашим.

— У тебя одного не хватит на это сил.

— Это всего лишь планы на будущее. И у меня есть союзник.

— Рыжая ведьма. Веришь ей?

— Не знаю. В ее же интересах чтобы нежити у ее границ стало поменьше. Ей не верю, но наши стремления совпадают.

— Да и сам ты все не вынесешь все что плохо лежит.

— Только самое ценное. Остальное оставлю им.

— Ей бы не понравился такой план.

— Да брось, она ведь нас тоже использует. Сам факт дружбы со мной отбивает у многих желание с ней ссориться.

— А еще она распускает слухи что вы больше, чем друзья.

— Как хочет, пусть пользуется моей репутацией пока я добрый.

— А когда станешь злой?

— Она сильна и наши пути пока не разошлись. Злой с ней я не стану. Пока что.

— Рад что мои поучения не прошли даром. Политик всегда думает о выгоде.

— Не начинай, Огонек, я и так это знаю. — Но его уже было не остановить. Дайте интеллигенту поговорить на любимую тему, он своего шанса не упустит.

— «Цель оправдывает средство». Макиавелли не был новатором. Все лучшие правители востока так и жили, им не нужно было формулировать то, что было их принципом с рождения. Чтобы не писали про них в учебниках истории. Всегда думай о выгоде. — Историко-политическая лекция продолжалась еще какое-то время, даже его любимая игра в карты остановилась. Снова пришлось послушать о фараонах и императорах, пока я не заметил одну деталь.

— Говоришь как будто ты был там.

Молчит…

Хм… а ты еще интереснее чем я полагал, Огонек.

— А что ты планируешь со скелетами?

— Ничего особенного. Нужно сделать их сильнее. Склепаю им какую-нибудь броню, оружие дам получше, правильно распределю роли, может еще личей подниму. Они сейчас слишком слабы, разваливаются пачками, а мне бегай поднимай новых.

— Могу кое-чего посоветовать.

— Я слушаю.

— Духи что обитают в лимбе, я могу поговорить с ними. Они укажут на древние захоронения. Древняя нежить сразу получает ранг «древнейший» как минимум. С такими подручными тебе нечего бояться. Только найти их может быть непросто.

— Ну-ну. Хорошо, сходим и спросим.

— Еще я слышал, что под городом появились «проклятые места» с кучей нежити всех видов, не просто привычные зомби. Отличные места чтобы качаться некромантам и магам смерти.

— Тоже идея. Только прокачка — не самоцель. Другое дело если бы там были ценные предметы, которые иначе добыть нельзя.

— А то ты не знаешь систему, Максим.

— Ладно, сначала поговорим с духами и поищем эти древние захоронения, а потом