Согласно первоначальному предложению Бюро Строительства и Ремонта, на "Мэне" его 10дюймовые пушки предполагалось разместить в барбетах на верхней палубе открыто, прикрыв лишь щитами. Такая защита орудий главного калибра поначалу считалась достаточной – вес она имела не очень большой и высокобортный мореходный крейсер мог иметь барбеты на верхней палубе, чтобы уменьшить их заливаемость. Но быстрое развитие скорострельной артиллерии с фугасными снарядами, дающими при взрыве массу осколков, делало пребывание артиллерийских расчётов за щитами уже небезопасным. Со времён гражданской войны американцы стремились надёжно прикрыть экипажи своих мониторов и броненосцев от вражеских снарядов. Потому и для "Мэна" проект в части броневой защиты главной артиллерии был переработан. Броненосец построили с закрытыми орудийными башнями. Они стали заметно тяжелее, поэтому их барбеты пришлось разместить палубой ниже. По этой же причине и надстройку пришлось сделать более узкой, что не могло не сказаться на ухудшении обитаемости.

Заметим, что в Англии ко времени закладки "Мэна" спускали на воду как башенные броненосцы: "Конкерор" (1881 г.), "Трафальгар" (1887 г.), так и барбетные: "Коллингвуд" (1882 г.), "Энсон" (1886 г.) "Бенбоу" (1885 г.). Уже в период 1889-1891 гг. в Англии заложили 7 барбетных броненосцев типа "Роял Соверен" (1891 г.) и лишь один этого же типа, но башенный – "Худ" (1891 г.). И другие страны ещё долго строили корабли с открытыми орудиями, опасаясь лишь прямого попадания снаряда, но не осколков. Американцы, защитив прислугу в башнях "Мэна" в этом вопросе оказались дальновиднее многих европейцев.

Броневой пояс "Мэна" состоял из плит гарвеированной стали высотой 2,13 м, возвышался над грузовой ватерлинией (при проектной осадке 6,55 м) на 0,91 м и опускался ниже ее на 1,22 м, защищая борт не по всей длине корабля, а лишь в средней части на протяжении 54,86 м в районе машин и котлов. Толщина его от верхней кромки на 1,22 м вниз была 305 мм, а затем плавно утоньшалась до 178 мм [2; 9; 11; 5], по другим данным, до 203 мм [2] или 152 мм.[9] Борта выше пояса бронёй не обшивались и прикрывались от огня только угольными ямами.

Для защиты от продольного огня броненосец получил лишь одну поперечную переборку (траверз) толщиной 152 мм, соединявшую носовые оконечности пояса. Кормовую броневую переборку не установили, так как корабль в первую очередь предназначался для крейсерских операций и боя с преследованием. [9; 5] По другим данным, 152-мм траверзов было два – носовой и кормовой, замыкавшие поясные окончания. [2; 11]

Броненосец "Мэн". Проект Бюро строительства и ремонта. (Наружный вид и вид сверху)

Сверху над поясом настилалась плоская стале-никелевая (по более ранним данным, стальная) броневая палуба толщиной 51 мм (2,54 + 2,54-мм листы). К нижним кромкам носового траверза и кормовой оконечности пояса примыкала карапасная броневая палуба толщиной от 51 до 76 мм (по сведениям современников, на скатах – 102 мм [2; 6, 01/1891]), являвшаяся единственной защитой оконечностей. [11] В носу палуба соединялась с тараном, обеспечивая дополнительную прочность при возможном ударе. [2] Согласно других данных, она была плоская 51-мм в носовой оконечности "Мэна" и карапасная от 51 до 76 мм в кормовой. [5] Сверху на цитадели, образованной бортовым поясом, носовым траверзом и броневой палубой, в шахматном порядке размещались две двухорудийные башни, барбеты которых обшивались 305-мм гарвеированной бронёй. Основания башен защищались отдельными редутами также из 12 дюймовой брони (либо 10-дм. [2]). [11; 6,] По другим данным, нижние оконечности редутов были толщиной 254 мм. [5] Круглые в плане башни имели 203-мм броню (или 305-мм [2]) по всему периметру. [11; 9; 5] Толщина защиты носовой боевой рубки составляла 254 мм, бронированной трубы её основания 114 мм. [2; 11; 9; 5]

Согласно устойчивому мнению моряков и судостроителей того времени, дистанция боя и скорость движения ожидались настолько малыми, что они могли предполагать разделение целей на неприятельском корабле: медленно наводящиеся и редко стреляющие тяжёлые пушки предназначались для пробивания его броневого пояса. Более скорострельные орудия меньшего калибра должны были бороться с малыми незащищёнными и подвижными мишенями на борту вражеского броненосца, например, расстреливать артиллерийскую прислугу и членов экипажей на открытых боевых постах. Сражения при Ялу и Сантьяго показали, что дистанции и скорости боя возросли и главной задачей для любого орудия стало стремление хотя бы попасть в неприятельский корабль.

На всех американских кораблях устанавливались пушки американского производства, преимущественно самого мощного по производительности артиллерийского завода в Вашингтоне "Невел Орденс Фектори".

Броненосец "Мэн". 1895 г. (Наружный вид)

Артиллерия главного калибра броненосца состояла из четырёх казнозарядных 254-мм орудий типа Mk-I (Mark № I) с длиной ствола в 30 калибров и весом по 25,7 т каждое (возможно, типа Мк- II, по 25,1 т), установленных попарно в двух барбетных башнях системы Гизборна, одна из которых находилась в носу по правому борту, а другая в корме по левому. [11; 9; 5; 6] Боезапас составлял по 90 снарядов на ствол. [11] По сравнению с "Техасом", башни "Мэна" были заметно смещены от центра ближе к оконечностям и располагались на большем расстоянии от диаметральной плоскости (хотя ширина корабля оказалась меньше), что позволило удвоить число орудий. Каждая из башен броненосца могла вести огонь как со своего борта (на 180°), так и в сторону противоположного (на 65°). Они, в отличие от "Техаса", имели возможность заряжаться при любом угле горизонтального наведения. Правда, и пушки у "Мэна" были меньшего калибра. Гидросистема с рабочим давлением 42,2 кг/см служила для вращения башен, заряжания и наведения орудий. [11]

Вспомогательная батарея имела шесть (первоначально ожидалось, десять [6]) 152-мм 30-калиберных орудий (вероятно, типа Mk III, весом по 4,3 т с замком), размещённых попарно и побортно: два под полубаком для стрельбы прямо по курсу; два под полуютом, для ведения ретирадного огня (баковые и ютовые с углами обстрела по 135°); два в центральной надстройке в районе миделя, выше уровня других орудий, с теоретическими секторами обстрела по 110° каждое. [6; 11; 9; 5] Все 6-дюймовые пушки прикрывались 51-мм броневыми щитами и имели боезапас по 100 снарядов на ствол. "Мэн" перед нанесением решающего таранного удара мог сосредоточить на противнике огонь из 4-х 254-мм и 2-х 152-мм орудий. Такое же число стволов он имел при стрельбе прямо по корме. В бортовом залпе участвовали четыре 254-мм и три 152-мм пушки.