По информации современников, в состав малокалиберной артиллерии "Мэна" должны были войти 22 скорострельных пушки [6]: четыре 6-фунтовых, восемь 3-фунтовых, две 1-фунтовых, четыре револьверных и четыре Гатлинга, или двенадцать 6фунтовых, шесть 1-фунтовых, четыре Гатлинга. [2]

Согласно нынешних данных, скорострельных пушек на броненосце было 15: семь 6-фунтовых и четыре 1-фунтовых Дригз-Шудера, четыре Гатлинга [11] или семь 6-фунтовых и восемь 1-фунтовых. [9] По другим сведениям, семь 57-мм (6-фунт.), восемь 37-мм (1-фунт.) и четыре Гатлинга. [5] Малокалиберная артиллерия "Мэна" размещалась на баке, юте, надстройке, ходовом мостике, крыше штурманской рубки, двух его боевых марсах и броневых щитов не имела. [2; 11]

Броненосец "Мэн"

(Чертежи корабля, опубликованные в справочнике "Военные флоты и морская справочная книжка на 1892 г.", изданном в С.-Петербурге под редакцией великого князя Александра Михайловича)

В соответствии с первым проектом Бюро строительства и ремонта, "Мэн" предполагалось оснастить четырьмя подводными торпедными аппаратами, установленными побортно. [11] По более поздним предварительным данным, число аппаратов броненосца должно было равняться семи, для обстреливания целей по всему периметру горизонта. [6; 2] При постройке корабля на нём установили шесть надводных аппаратов калибром 457 мм (вероятно, два штевневых и четыре бортовых). [11] По другим данным, четыре 457-мм надводных бортовых [5] или четыре 356-мм надводных [9]. Заряжаться в их трубы должны были торпеды Уайтхеда.

Машина, спроектированная главным инженер-механиком флота Соединённых Штатов Меллвилем, строилась на заводе Палмера и К° в Нью- Йорке и состояла из двух вертикально размещённых трехцилиндровых паровых механизмов тройного расширения с опрокинутыми цилиндрами. Диаметры цилиндров высокого, среднего и низкого давления составляли соответственно 901,7; 1447,8 и 2235,2 мм при ходе поршней 914,4 мм. Устройства отключения цилиндров низкого давления позволяли быстро перевести машины в двухцилиндровые для экономии топлива на малых скоростях. [2; 6] Оба главных механизма размещались побортно в изолированных друг от друга продольной переборкой отсеках и обеспечивались паром от восьми цилиндрических односторонних (ординарных) трёхтопочных котлов Скотча (по другим данным, четырёх [9]) диаметром 4470 и 3048 мм, расположенных попарно в водонепроницаемых отсеках каждого борта. Площадь их колосниковых решёток равнялась 51,3 м , а рабочее давление пара составляло 9,5 кг/см . Часть энергии котлы передавали для двух электрогенераторных агрегатов мощностью по 32 kW каждый. [11] Тягу воздуха в котлы обеспечивали две овальные в плане дымовые трубы, расположенные вдоль диаметральной плоскости и имевшие ходы от четырех котлов каждая. Трубы находились между башнями главного калибра в надстройке и практически помех при стрельбе не вызывали. [2; 11; 5; 6]

Каждая машина приводила в действие трёхлопастный гребной винт из марганцевой бронзы диаметром 4572 мм. При их общей мощности в 9000 инд. л.с. и скорости вращения валов по 132 об/мин броненосец должен был достигать максимальной скорости 17 узлов. [2; 5; 9; 6]

В 1895 г. на ходовых испытаниях "Мэн" развил скорость 17,45 узлов при мощности машин в 9171 (9293 инд. л.с. [11; 5]) Проектная мощность его главных механизмов равнялась 8750 инд. л.с. Тактический диаметр циркуляции броненосца на скорости 12 узлов составлял 2,35 каб. на правый борт и 2,21 каб. на левый. [11]

Нормальный запас угля составлял 400, а полный – 896 т (по другим данным, 822 т [2; 11; 9; 5], чего было достаточно для перехода в 4250 миль (3600 миль [5]) 10-узловым экономическим ходом [2; 11] или для прохождения 960 миль полной 17-узловой скоростью [2]. Согласно первоначальным сведениям, дальность хода броненосного крейсера "Мэн" должна была составить 7000 [6, 2] или 10 000 [6] миль при 10-узловой скорости. Боевых электрических фонарей (прожекторов) на корабле установили три. [2]

Первоначально сравнительно многочисленный экипаж броненосца состоял из 31 офицера и 343 старшин и матросов. [5; 9] По русским справочникам того времени, экипаж "Мэна" состоял из 300 человек. [2]

17 сентября 1895 г. корабль после заводских испытаний передали флоту для окончательного

снаряжения на арсенале. Укомплектованный и выполнивший задачи одиночного плавания, "Мэн" в тот же год вошёл в состав эскадры Северо-Атлантического океана, где и находился до своей трагической гибели.

Строительство "Мэна" задерживалось не только опозданиями в доставке брони от поставщиков (как у "Техаса"), но и пожаром в чертёжном помещении Нью-Йоркской верфи военно-морского флота. К тому времени, когда он стал готов, система взглядов на броненосные крейсеры заметно изменилась, что было связано с бурным прогрессом в кораблестроении. И через год после вхождения в строй, в 1886 г., он превратился в броненосец 2 класса, способный всё-таки нести службу в дальних морях. [11]

В феврале 1897 г. броненосец участвовал в больших манёврах Северной Атлантической эскадры, во время которых её корабли выполнили учебную блокаду Чарльстона.

Десятилетием позже после ввода в строй "Мэн" считался ещё достаточно быстроходным рейдером, с хорошим радиусом действия. Но его система бронирования к тому времени уже устарела. [11] Тому причиной был бой при Ялу, показавший эффективность скорострельной средне- и малокалиберной артиллерии. Для защиты от скорострельных пушек на новых броненосцах и броненосных крейсерах в дополнение к главному поясу стали монтироваться новые пояса небольшой толщины, но прикрывающие обширные площади борта. Заметно улучшились за прошедшее время и защитные качества броневой стали.

В 1895 г. на Кубе разгорелось восстание против испанского владычества.

25 января 1898 г. броненосец "Мэн" пришёл с визитом на рейд Гаваны и спокойно простоял там три недели. Как писал Дж. Н. Горз: "Вечером 15 февраля "Мэн" занял такую позицию, что его орудия оказались направленными прямо на испанские береговые батареи. Спустя несколько часов в районе носовых пороховых погребов корабля раздался оглушительный взрыв." Броненосец быстро затонул от взрыва носовых артиллерийских погребов.

Для расследования причины гибели корабля испанская и американская стороны создали свои комиссии, которые пришли к совершенно противоположным выводам. Первая заключила, что начальный взрыв был внутри корпуса, вторая – что он произошёл снаружи. Независимая комиссия, предложенная Испанией для вынесения вопроса на международный арбитраж, даже не начала работу. Многие специалисты вне США считали, что первый взрыв был внутренний, вызванный либо разложением метательного взрывчатого вещества, либо самовоспламенением угля. Он инициировал детонацию носовых крюйт-камер. Лишь на английском пароходе "Дива" ощутили гидродинамический удар. В момент взрыва отсутствовал водяной столб, что говорит о воспламенении взрывчатого вещества внутри корабля. Дж. Н. Горз в результате своего исследования пришёл к выводу, что вероятной причиной гибели "Мэна" была мина, сорвавшаяся с якоря и принесённая течением к борту броненосца [3]. Для такого утверждения как минимум надо иметь данные о наличии испанских минных полей и о направлениях течений в гавани в то время суток.