Приподняв голову с пропитанной потом подушки, Тирионпопытался встать с кровати, и тут же жгучая боль скрутила его, перехвативдыхание. Скинув одеяло, он увидел, что его грудь была аккуратно перевязана.Ушибы и небольшие царапины покрывали всё тело, а рука была плотноперебинтована. Тирион попытался вспомнить, что же всё-таки случилось на самомделе. Неужели битва с орком была реальной? Превозмогая себя, Тирион встал скровати и, натянув одежду, вышел из спальни.

Он нашёл свою молодую жену Карандру, сидящую в богатоизукрашенном кресле у окна и занимающуюся рукодельем. Увидев вошедшего Тириона,Карандра бросила свою вышивку и подбежала к нему, радостно обняв своего мужа,тепло и осторожно, стараясь не сжимать его слишком сильно. - Благодаренье Свету, Вы очнулись, - её руки обвились вокруг шеи, взглядглубоких голубых глаз затягивал. Тирион улыбнулся, легонько поцеловал её в лоб.Возможно уже в десятитысячный раз, он никак не мог налюбоваться её красотой, -Я уже было подумала, не собираетесь ли Вы проспать до конца года, - её бровьвопросительно изогнулась, когда он погладил её мягкие золотистые волосы. - Что ты имеешь в виду? Сколько я был без сознания? - спросил Тирион. - Почти четыре дня, - ответила Карандра. Тирион недоверчиво поморщился. - Четыре дня, - пробормотал он. Это объясняло провалы в памяти, - Карандра, чтосо мной случилось? Почему я проспал так долго?

Карандра пожала плечами, наклонила голову. - Никто точно не знает этого, - ответила она, - После того, как утром Вы отправилисьна охоту, прошло очень много времени. Вы долго не возвращались, и язаволновалась, не случилось ли чего ужасного, и потому послала на поискиАрдена, - Тирион улыбнулся. Арден был капитаном крепостной стражи и самымпреданным другом паладина. Вот уж кто-кто, а он бы нашёл его и на краю света.Тем временем Карандра продолжала, - Когда Арден вернулся, он сказал, что Выбыли без сознания, верхом на Мирадоре, привязанные к седлу уздечкой.

Тирион сжал раскалывающийся череп руками. - Привязанный к седлу? Но как это может быть, - в голосе его чувствоваласьусталость. - Ваши рёбра были сломаны, а рука ранена и кровоточила, - Карандра положиласвою прохладную ладонь ему на лоб, успокаивая боль, - Мы испугались, подумав,что на Вас напал медведь. Бартилас излечил Вас, как только Арден вернулся.

Тирион тяжело опустился в её кресло. Бартилас? Бартиласизлечил его? Юнец ещё совсем недавно был помазан как Паладин, и Тирион былудивлён, узнав, как быстро увеличилась его Сила. Несколько высокомерный, нонабожный Бартилас был назначен приемником Тириона, как Лорд Паладин вХартглене. Фордринг обучал молодого паладина догматам Святого Ордена ихитросплетению политического руководства, и он был доволен успехами юноши. Носейчас для Тириона было важнее узнать, происходило ли сражение с орком наяву? - Ваше излечение сильно истощило Бартиласа, - Карандра присела рядом, - Выуснули, но продолжали бредить, постоянно выкрикивая одно и тоже. - И? - Тирион вопросительно посмотрел на неё. - Ну хорошо, - Карандра обеспокоено взглянула на Тириона, - Вы мололи какой товздор про орков. Вы говорили, что видели их в Хартглене.

Тирион устало откинулся на спинку кресла. Воспоминания ояростной битве вспыхнули с новой силой, обретая ясность. Фордринг посмотрел вкристально голубые глаза жены. - Это были орки, - мрачно кивнул он. Карандра вскрикнула, удивлённо открыв рот.- Свет да защитит нас, - зашептала она.

Дверь хлопнула, и в комнату буквально влетел пятилетнийТаэлан. - Папа! Папа! - радостно голося, маленький проказник с разбегу плюхнулсяТириону на колени. Паладин резко выдохнул, унимая в миг разболевшуюся грудь. - Таэлан, мальчик мой, как твои дела? - спросил он, обнимая сына, - Ты хорошосебя вёл, слушался маму?

Таэлан взволнованно закивал головой. - Он был достаточно послушен, - сильный голос Ардена донёсся из дверей, - Но онтакой же неугомонный, каким когда-то был его отец.

Карандра тепло улыбнулась вошедшему капитану. - Я надеюсь, я не помешал? Я заметил Таэлана, несущегося сюда подобно бушующемуогру и подумал перехватить его прежде, чем он разбудит Вас. Кажется, я зряволновался.

Тирион поднялся, не отпуская из рук Таэлана, обменялся сдругом рукопожатием. - Карандра сказала мне, что я должен быть благодарен тебе за то, что ты вернулменя домой. Честно, Арден, если бы ты получал по одному золотому за каждое моёспасение, ты бы уже давно стал миллионером. - Глупости. Я только привёл Вашу лошадь в крепость. А вот кого нужно реальноблагодарить, так это Бартиласа - он чуть не спалил себя, когда пытался излечитьВас. В любом случае, я рад видеть Вас в добром здравии. Не могли бы Вы теперьуделить мне некоторое время. - Конечно, друг мой. К тому же, нам нужно кое-что обсудить с тобою.

Арден еле заметно кивнул, скосив взгляд на Карандру иТаэлана. - Тогда я поспешу оставить вас, - Карандра поняла намёк, забрала Таэлана к себена руки, - Решайте свои дела, а я пока уложу этого сорванца баиньки.

Таэлан недовольно захныкал, попытался вырваться из объятийматери. Карандра рассмеялась, мягко прижав вырывающегося малыша к себе. - Ну прямо как его отец, - сказала она, хитро прищурившись. Тирион и Ардензахохотали, мгновенно смолкнув, как только Карандра и Таэлан скрылись из виду. - Это был орк, Арден, - маска благодушия сменилась на лице Тирионабеспокойством, - И, скорее всего, он остался жив. Насколько я знаю, он былодин, но пока мы не удостоверимся в этом точно, я не хочу, что бы об этом узналкто-либо ещё кроме нас. Я не собираюсь устраивать панику из-за одногоединственного инцидента. - Поздно уже, - Арден заметно напрягся, - Мы с Бартиласом были рядом, когда тыспал, и слышали твой бред про орка.

Тирион скривился, а Арден между тем продолжал: - Ты же знаешь Бартиласа. Как только он услышал слово "орк", таксразу же в ярости начал созывать людей, что бы перерыть всю округу в поискахдикарей. Мне стоило больших трудов его угомонить. - Я ценю энтузиазм парня, но его поспешность может выйти боком, - Тирионнедоверчиво покачал головой. - И это ещё мягко сказано, - Арден усмехнулся. Оба они знали о навязчивой идееБартиласа встретиться с орками в бою. Его родители были убиты дикарями во времявойны, оставив мальчика сиротой. Решив посвятить свою жизнь борьбе со злом,Бартилас потратил свои юные годы на скрупулезное обучение. И всё же, пареньстал Паладином лишь по окончании войны. Несмотря на всю свою подготовку,Бартилас мучался одной только мыслью о том, что не успел отомстить за гибельсемьи. Так же он понимал, что никогда не добьётся такого уважения, как старшие,принимавшие участие в сражениях. Он мечтал о подвигах и славе, надеясь статьвеликим героем и свершить свою месть.

Тирион сочувствовал Бартиласу, но он так же знал, чтоподобные мысли никогда не доводили до добра. - Я сомневаюсь, что он смог удержать язык за зубами, Арден. Кто ещё знает обэтом? - Тирион обеспокоено зашевелился. - Слухи успели облететь всю округу за эти несколько дней. Лично я слышал, чтопоговаривают о том, что это был передовой отряд вторжения, разведчики. Тызнаешь, как это бывает. Люди напуганы, ожидая возвращение Орды. И Бартилас, определённо,хочет собственнолично найти этого орка.