Подружка оказалась учредителем, представилась Эммой.

— Зато если получится раскрыться в такой атмосфере…

Я хотела добавить что-то вроде «чего стоит специалист», но передумала и скромно похвалилась своим журналистским опытом.

Опыт впечатлил, а вот отсутствие блога наоборот. Кстати, и на job.ru наличие оного требуют едва ли не половина работодателей.

Честно призналась, что таковой хотя и имеется, но в нем пока только несколько записей по причине большой (до недавнего времени) занятости. Тут же добавила, что зато на «Одноклассниках» есть группа творческого проекта, координатором которого я, собственно говоря, являюсь, в рамках которого мы даже выпустили серию открыток с куклами рукодельниц из разных городов.

— А вы тоже рукодельница? — поинтересовалась Настя.

— Увлекаюсь бисероплетением, — вспомнила я о своем давнем хобби, на которое вечно не хватало времени.

— Можно было бы организовать серию мастер- классов по бисероплетению… — предложила Настя.

Не знаю насчет серии, но оплетать свечи похожими на ёлки гирляндами из бисера — это я могу. На всякий случай порекомендовала Вику, талантливого дизайнера, которой, собственно говоря, и принадлежала идея креативных открыток. Она как- раз ас по крупному бисеру, вязаным сумкам, тильдам и много чему ещё… Меня же больше интересовали сценарии…

— Дизайнер — это хорошо, — одобрила Эмма. — Мы как-раз скоро будем заниматься дизайном интерьера нашего клуба.

Оказалось, женский клуб только создан, в двух небольших, но, как сказали, уютных помещениях, будут проходить мастер-классы, тренинги, чаепития… В общем, полезный и творческий досуг для деловых женщин.

— Думаю, для Маргариты мы можем предложить несколько направлений, — подвела итог Эмма. — Написание сценариев, поиск спонсоров и мастер-класс по бисероплетению.

Обговорив детали, решили заключить договор на следующей неделе, так что у меня оставалось время доплести некогда заброшенное кашпо из бисера, чтобы было что показать на следующей встрече…

Да, в той же газете было ещё одно заинтересовавшее меня объявление…

7.

Дважды мне пришлось обойти дом, прежде чем я обнаружила скромную стрелку-указатель и надпись на ней «книжный склад там». Не зря я заподозрила, что это «Элит-книга». Стрела привела меня в необжитое помещение сo стульями вдоль стен и столом посередине, за которым сидела секретарь. Она предложила мне и другой соискательнице, пришедшей в это время, заполнить анкеты, после чего унесла их в другое помещение, где (об этом она сообщила полушёпотом) проводила собеседование представитель издательства из Москвы.

С анкетами мы разделались практически одновременно, после чего мою конкурентку вызвали в соседний кабинет.

Тем временем подошли пожилая, но, судя по внушительному внешнему виду, физически сильная женщина в рабочих ватных штанах и молодой человек, настроенный весьма позитивно.

— Я на вакансию "курьер", — обратилась вошедшая к секретарю.

— Это не важно, — ответил со знанием дела молодой человек. — Работа одна.

— Как одна? — удивилась я, претендовавшая на вакансию "старший менеджер".

— Сейчас всё сами узнаете, — не стал вдаваться в детали молодой человек и направился к девушке, вскоре появившейся из-за заветной двери.

— А правда, что нас сейчас куда-то повезут? Знакомые говорили, что здесь сетевой маркетинг, будем что-то распространять, — начала нагнетать обстановку женщина.

— Заходите, — обратилась ко мне секретарь.

… Представитель издательства из Москвы оказалась женщиной средний лет с вежливой улыбкой (больше лицо ничем не запомнилось).

Наскоро посмотрев резюме, она спросила, что меня к ним привело.

Я сказала, что ищу интересную творческую работу и, не стала я лукавить,

контакты в книгоиздательской сфере для меня тоже немаловажны, так как я не только журналист, но и литератор. И, наконец, я просто люблю книги.

Она спросила, что я читаю сейчас.

— Гроссмана "Жизнь и судьба".

— Зарплата в двадцать тысяч вас устроит? — спросила она. — В первое время…

Я ответила "да".

— Вам очень повезло. С вами будет работать один из самых наших опытных старших менеджеров — Сергей.

Он уже ждал меня в приёмной.

— Пойдемте в машину, — проводил он меня до служебного транспорта — "Лады-Калины".

За рулем сидела невысокая полная молоденькая блондинка, немного флегматичная, но с бегающим взглядом, и такой же спокойный худощавый молодой человек. Руль был красивый, в цветочек.

Не прошло и минуты, как вернулся Сергей. Он направлялся в машину с той самой женщиной, претендовавшей на должность курьера, так что нам предстояло втроем разместиться на заднем сидении.

— А куда мы поедем? — спросила я.

Сергей ответил, что поедем в соседний районный город.

— У вас там филиал?

— Нет, не филиал, — занервничал Сергей. — Мы там работаем.

Женщина старалась занять как можно меньше места, но меньше стать не могла, и чувствовала себя из-за этого виноватой.

— Почему мне сразу не сказали, что будем там работать? Я же сказала, что оттуда… — недоумевала она. — Я бы не вставала в пять утра, не ехала на электричке…

Сергей вздохнул и ничего не ответил.

— Никогда не знаешь, на что нарвёшься по объявлению, — продолжала сетовать женщина. — Вот я недавно ездила в Москву в охранное агентство, обещали двести тысяч, а сняли столько штрафов, что даже на дорогу не осталось.

— А за что штрафы? — заинтересовался сидевший впереди молодой человек.

— Да за всё! Не там встал, не так пошевелился — у них же там камеры наблюдения повсюду. Я в торговом центре работала. Или задремал на ходу. А как не задремать, если на сон нам час всего давали, прямо там, сидя на стуле, и спали…

— А где же вы там жили? — спросила я.

— Как "жили"? — не поняла женщина.

— Некогда жить, работать надо, — с пониманием усмехнулся молодой человек.

— Говорю же, там на стуле и жили. Многие, отработав день-два не выдерживали, уезжали обратно, а я отработала месяц, — с гордостью и горечью вздохнула женщина.

аже погода испортилась, сочувствуя. Дождь принялся сбрызгивать схваченную было морозцем за ночь землю, и я с раздражением посмотрела на белоснежные сапожке на шпильке, подходящие, на мой вчерашний взгляд, для первого дня работы старшим менеджером.

К счастью, в салоне автомобиля погода наладилась.

Зазвонил телефон у водительницы и слегка рассерженно, но, в общем-то, довольно радостно, она принялась докладывать какому-то не то Сергею Ивановичу, не то Ивану Сергеевичу, как отвратительно отдохнула где-то на Чёрном море, где были ужасные номера, а вечером и вовсе нечем заняться, кроме как играть в биллиард.

Так незаметно мы и доехали.

— Сейчас нас поведут предлагать прохожим книги, — на лице моей соседки зажглась, как будто включили тусклую лампочку, обречённая и вместе с тем почему-то радостная улыбка.

И, действительно, молодой человек встал с переднего сиденья и извлёк из багажника увесистую пачку подарочных изданий, и не по-джентльменски разделил поровну между собой и дамой.

— Предлагать эти книги совершенно не стыдно, — убеждал,