в руках?

Чем вызвана их злая месть?

И злоба лютая в глазах?

Эти вопросы на устах

У каждого кто под прицелом.

И бесконечный жуткий страх

Достиг уже своих пределов.

Глаза поднять свои не в силах –

Екатерина просто ждёт,

В воспоминаньях о любимом

Укрывшись, свой отчёт ведёт.

Полиция всё окружила.

Напряжённых нервов звон

Словно разрывает жилы –

Всё поставлено на кон!

***

Будто мантру повторяя:

– Боже, только бы успеть! –

Шаг сильнее ускоряя,

Вадим начинает лететь!

Бьёт в осколки все витрины,

Встречных всех сшибая с ног,

Словно снежная лавина,

Как безудержный клинок!

***

Раздался лишь один хлопок,

И буря разразилась!

Не ясно кто нажал курок,

Но страшное случилось!

Всё утонуло в канонаде

Битых стёкол, в криках, стонах.

Запылало жаром ада

В алых ранах, как в бутонах…

***

Он не таился и был видим,

В оцепление ворвавшись,

Кричал, что сил есть её имя,

Не прячась больше и не кравшись.

Пули, впиваясь в его тело,

Плащ белый в красные тона

Окрасили, но не сумели

Причинить ему вреда.

Но то, что он потом увидел

Его свалило на колени,

Растоптало и убило –

Её бездыханное тело

В свечении багровом,

В осколках битого стекла.

И тяжестью свинцовой

Наполнилась душа.

Мечи вышли из запястий

Сами словно, и он взвыл:

– Чтобы не иссякло счастье?!

Чтобы не менялся мир?!

Он тут же закружился смерчем,

Без разбору убивая,

Всех склоняя к страшной сечи,

Даже шанса не давая.

Кто пред ним? Спецназ? Бандиты? –

Ему на это наплевать!

Да хоть бы даже мирный житель –

Одно желанье – убивать!..

***

Сергей смотрел со стороны

На Вадима, в его суть,

На те моменты, что важны,

Что мир способны всколыхнуть.

Она. Их встреча. Их любовь.

Границ не знающее счастье.

Гибель их мечты. И вновь

Булаты вышли из запястий.

И в кровавый танец этот

Совсем не слушая себя,

Он ворвался, и дуэтом

Они убили всех и вся…

***

Она слыхала, как он звал

Что было сил по имени её,

Но словно бы огонь пылал

И болью обжигал нутро.

И век, увы, не распахнуть –

Их тяжесть неподъёмна.

И раненная пулей грудь

Раскалена как домна.

Но неожиданно пожар

Геенны огненной потух,

И кто-то словно бы сказал

– Открой глаза! – терзая слух.

И воле этого приказа

Нельзя не подчиниться!

И силы неоткуда сразу

Смогли вдруг появиться!

И видит всё – Вадим в плаще,

Его таким она не знает,

С ужасной маской на лице

Людей буквально изрубает!

Глазам не верит – невозможно!

Не видеть этого! Не знать!

Быть просто этого не может!

Но голос повторил опять:

– Смотри! Смотри! – она не в силах

Сейчас противиться ему,

И вновь увидела Вадима,

Что превратился в смерть саму.

И тьма беспамятства пришла

Явив спасительные сны.

Угаснув, Катя поняла –

Её куда-то понесли…

***

Сколь спина к спине сражаясь

Они людской кровú пролили,

Криком боли не внимая

О, чтó же они натворили!?

И вот он поединок вновь

Магистров, но ради чего?

К чему ревёт металл клинков

Не знал из них теперь никто…

…Мир этот в дар Вадиму

Дал счастье без края, любовь.

Он встретил в нём Екатерину,

Потому он был готов

Биться любыми путями,

Лишь бы его сохранить.

И тут это всё отобрали

Зачем же ему тогда быть?

Оставаться таким же как раньше?

И достоин он этого ли?

Пусть существует и дальше?

Иль пускай он утонет в крови?..

…Смерть не несёт ничего,

Что мир способно сделать лучше.

Она порождает лишь зло,

И от того всё ещё хуже.

И счастья так не отыскать,

Людей счастливее не сделать.

Кровь не смогут оправдать

Никакие высокие цели…

Глава третья. Кладовест

Магистра Чёрного приняв

Облик, чуждый в этом мире,

И в омут кинувшись стремглав

Того чудесного эфира,

Андрей вновь жажду ощутил

Своих чудовищных мечей,

Что закатить кровавый пир

Его взывали поскорей.

Ведь с тем, что видел он в Елене,

Иное тенью серой меркнет.

Настанет только её время,

И мир людской она низвергнет

В пучину хаоса и страха,

В пожар бессмысленной войны,

Где обернутся полным крахом

Такие светлые мечты.

И он подумал – ей нельзя

Позволить это совершить,

Уж лучше грех взять на себя

И эту девушку сгубить!

Но ужаснулся своей мысли,

И этой жажды убивать!

Того, что стало его смыслом –

Лишь ей отныне помешать!

Знать сила та, что он обрёл

Ему для этого дана?

Но эти мысли все отмёл –

Негоже думать так. Сперва,

Понять он должен всю природу,

Источник его новых сил,

И лишь потом в огонь и воду

Кидаться, зная суть причин.

И сдёрнута завеса лжи!

Его клинки тотчáс умолкли.

И вышла из покрова тьмы

Прáвда, но иного толка.

В судьбе Елены только боль,

Невосполнимая утрата,

И рок её слепящий столь

Отныне смотрится как пятна.

Кем-то насаженный обман,

Что-то скрывающий искусно.

Но лишь рассеялся туман –

Он силуэт багровый тусклый

Увидел вдруг и навсегда

Смирено принял словно крест,

Что уготовила судьба –

Ему открылся Кладовест!

И мраку лживой паутины

Андрея взор не исказить –

И правда острой гильотиной

Смогла магистра устрашить.

Да, в одиночку в этой схватке

Ему никак не победить

Но как бы ни стоял он шатко

Ему уже не отступить…

***

Удар стремительный и быстрый

Пришёлся точно в центр маски,

Сомнения изгнав из мыслей,

Пронзил все нервы болью адской!

Цепями словно бы опутал

И намертво сковал движенья.

И тело неподвижной грудой

Застыло в изнеможении.

Но с силами собравшись, сжал

Андрей в руках осколок маски

И к своему лицу прижал

Вновь ощутив, как блекнут краски,

Как тихнут звуки, меркнет боль,

И холод леденящий вязкий

Берёт лицо всё под контроль,

Вновь возвращая цельность маски

Вниз посмотрел – другая часть

Его расколотой личины,

Также ощерив свою пасть

Лежит цела и невредима.

Он создал маску как хотел,

И обладатель её избран.

Но сам собой вопрос назрел –

А верно ли гамбит разыгран?

***

Сначала были боль и страх,

Но страх ушёл, лишь боль осталась.

Из ран кровавых на руках

Клинки, плоть рассекая, рвались,

Мир