На кассе нам дали брошюрку, в которой есть план всего царского села с пометками, что где находится.

— Ух ты, смотри сколько всего! — обратилась я к мужу, показывая развернутый план.

— Угу, — в ответ кивнул мне мой супруг, даже не посмотрев.

Ага, не слушает….

— Предлагаю посмотреть сначала дворец, — как можно спокойным голосом предложила я, но заметив, что безмятежность во взгляде мужа быстро исчезает, добавила уже более настойчиво: — Хотя бы один захудаленький дворец мы обязаны посмотреть. Это, я просто не знаю что, если мы не посмотрим…. Артур! Родион! Подождите нас! Не убегайте далеко! — пришлось прервать свою убеждающую речь, а потом без всякого перехода: — Это просто не культурно! — быстрый взгляд на мужа. Нет не подействовало… Думай, думай быстрее. Остался последний аргумент:

— Я с вами ходила везде, где вы хотели! На пушках были? Были! — ну да начала заводиться, — Орудия пыток смотрели? — тут я передернула плечами, фу гадость какая, — Смотрели! Час по музею с чучелами животных ходили? Ходили! Теперь идем туда, куда хочу я! А я хочу во дворец! — и быстро, но значительно тише, добавляю, так что бы подстраховаться, на будущее так сказать, — и в Петергоф.

— Хорошо, дворец, так дворец, — безмятежность вернулась во взгляд мужа.

То, что нам придется стоять в очереди, долгой очереди, я благоразумно не предупредила. А то мало ли. Узнай про это заранее, мой любимый вполне может сказать что-то типа: «Дорогая, а давай лучше это время погуляем на свежем воздухе. Только ты и я. Мы так мало времени проводим вдвоем, а тут так божественно: птички поют, листва шелестит, белки вон по деревьям скачут. А интерьеры дворца ты и дома посмотришь, по интернету. Только ты и вековая древность», — и интонации еще такие обволакивающие добавит.

В общем два часа в очереди для моих стали неожиданностью. Я благоразумно не стала ныть несмотря на то, что терпеть не могу стоять на одном месте. Вот просто ненавижу это занятие, еще и два часа..

Через минут сорок:

— А знаешь, что в этом месте самое удивительное? — с радостной улыбкой обратился ко мне муж.

— Что? — доверчиво спросила я.

— А самое прекрасное здесь не этот дворец, — быстрый взмах в сторону голубого фасада, и не фонтаны и остальные там галереи и эрмитажи, — я подалась вперед, ну интересно же, что его так зацепило, — и не белочки, подбегающие к туристам за лакомствами.

— Ммм? — вопрошающе посмотрела на него.

— А вот эта вот узкая огороженная тропинка, усеянная людьми, ведущая к тому голубому зданию.

Поджимаю губы. Вот же. Стоим дальше. Еще через час я делаю вид, что мужчину с детьми, я знать не знаю, он стоит рядом по чистой случайности. И я, как и все остальные недоумеваю, как можно в «Камень, ножницы, бумага и бутылка лимонада» играть на щелбаны. Это же не гуманно и так не педагогично…

Еще через двадцать минут мы во дворце. Ура! Поднимаясь по лестнице, я вспоминаю, что старший осенью пойдет в школу. И наверняка там у них будет проект «Как я провел лето». Нужно фоток наделать. Поэтому экскурсию я слушала уже в пол-уха… В процессе немного увлеклась, даже представила как мой восьмилетка будет защищать этот самый проект: «Стоит он значит у доски в черных брюках и бордовой рубашке. В руках держит указку. На доске висит формат А3 с фотографиями из Питера. Вот он рассказывает про величественный дворец, в котором жили цари». Я даже улыбнулась своим мыслям.

— Чему улыбаешься? — приобнял меня, подошедший муж и повел к выходу.

Пока я размышляла, экскурсия закончилась.

— Так просто, — отмолчалась я.

Дворец мне понравился, там было все, что я люблю в таких местах: позолоченные детали декора, паркет, высокие потолки, огромные окна, коридор из открывающихся дверей… А вот в самом парке гуляли недолго все-таки двух часовая очередь да и сама дорога детей утомила. Поездка в царское село для нашей семьи заканчивалась. Мы уже почти подошли к центральным воротам, как…

— Мам, мам, а мы сюда еще вернемся? — дергает меня за руку мой второклашка.

Я даже остановилась.

— Тебе понравился дворец? Ты заметил, какие там расписные камины? А паркет? — воодушевленно засыпала я вопросами.

Сын в ответ кивает и …

— Там такаааая белочка. Правда она миленькая? — уже он воодушевился, — давай ее покормим?

— Конечно, в следующий раз, — привычно соглашаюсь.

И тут я поняла, что защита проекта, будет проходить несколько иначе, чем я себе уже напредставляла:

«Там, в парке, вот тут, — небрежно он тыкнет указкой в фото с дворцом, живет белочка. Она ловко прыгает по деревьям. И я, сам, даже дал ей орешек, а она взяла. Представляете? Взяла прямо с моей ладони. Я хотел её погладить, но белочка испугалась и убежала на дерево!..»

Подарок для Лёшика

Каждый год я собираюсь купить все подарки в начале декабря, и каждый год что-то идёт не так: то настроения нет, то ноябрь, ноябрь, а потом бац и конец декабря. А за неделю до праздника завал на работе, в магазинах толпы народа и очереди как на демонстрациях, опять же начальник козёл, который не разрешает задержаться на обеде в такой ответственный момент.

Но сегодня я все таки ушла в магазин и судя по количеству людей в этом "Детском мире" к двум часам не вернусь точно. Так что же хотел племяшка? Я порывшись в кармане, среди ключей, жвачки, проездного билета, нашла клочок бумаги, на которой и записала, что нужно купить Лешику. Мимо меня проходил консультант с оленьими рогами.

— Извините, — окликнула я его.

— Здравствуйте! С наступающим новым годом, — расплылся в улыбке парень. — Чем могу помочь?

— У вас есть стри… стре…йч армстронг? — запинаясь прочитала я.

— Кажется осталось парочку, — консультант повернулся и быстрым шагом скрылся за стеллажом. Я за ним.

Сначала мы свернули в отдел с одеждой, потом прошли через полки с питанием, поплутали в отделе для девочек. И тут я перестала запоминать дорогу, а просто следила за красной футболкой консультанта.