При Хаммурапи развивались товарно-денежные отношения, получило распространение рабовладение. В результате проведенной административной реформы укрепилась центральная власть, произошла централизация управления государством. Он занимался строительством каналов, водными путями, что позволяло поддерживать в хорошем состоянии оросительные системы. Некоторые историки утверждают, что урожайность зерновых в Древней Месопотамии достигала значения сам-100, то есть каждое зернышко, брошенное в благодатную почву, давало сто новых зерен.

Свод законов Хаммурапи. Элемент стелы. Около 1792–1750 гг.

Как настоящий правитель, Хаммурапи много занимался правосудием, установлением справедливости. При его восшествии на престол была проведена амнистия, в том числе финансовая, в отношении должников. Хаммурапи приходилось бороться со взяточниками, ростовщичеством, произволом чиновников.

На тридцать пятый год правления Хаммурапи сборник законов был высечен в камне, что и обеспечило ему завидную сохранность. Именно этот камень был найден археологами в Вавилоне. Такие же камни находили и в других местах, где были обнаружены те или иные фрагменты текста.

Кодекс Хаммурапи представляет собой черный базальтовый столб. Двести восемьдесят два закона выбиты клинописью на обеих его сторонах на классическом вавилонском диалекте аккадского языка. В верхней части столба можно видеть самого Хаммурапи, получающего законы из рук бога солнца Шамаша (или Мардука). Законы регулируют хозяйственные, экономические и семейные отношения. Источником для данных законов служило как обычное право, правовая традиция, так и решения самого Хаммурапи по тем или иным конкретным вопросам. Свод законов регламентирует отношения частной собственности, устанавливает приоритет государственного контроля в отношении хозяйственной жизни в интересах всего общества.

Своду законов Хаммурапи отводится видное место в истории мирового государства и права. Впервые сформулирован принцип презумпции невиновности, который формулируется предельно четко: «Невиновен, пока не доказано обратное». Известный принцип «око за око, зуб за зуб», называемый юристами принципом талиона, последовательно проводится в наказаниях за членовредительство. Но при использовании этого принципа у Хаммурапи предусматривалось тем меньшее наказание, чем выше был статус виновного лица.

Столб с законами Хаммурапи, найденный в начале XX в. в Сузах французскими археологами, находится в парижском музее Лувр. Точная копия столба имеется в Москве, в Учебном художественном музее слепков им. И. В. Цветаева — филиале Музея изобразительных искусств имени А. С. Пушкина.

Судьба государственности еврейского народа сложна и драматична. Авторитет царской власти снижался из-за ее неспособности защитить интересы большинства, увязшего в долговой кабале у ростовщиков. Огромную роль играли жрецы, нередко поучавшие власть и противостоявшие ей.

Всемирно известным стал царь израильский Соломон, который правил примерно с 970 до 930 г. до н. э. Соломон был вторым сыном Давида и Вирсавии. Во внешней политике он стремился к компромиссам. Соломон заключил союзы с Египтом и Финикией, что обеспечило мир в регионе. Но многие были недовольны, так как были официально разрешены иностранные религиозные культы в Иерусалиме. Власть Израиля достигла своего расцвета[9]. Соломон вступал в многочисленные браки с дочерьми правителей соседних государств, благодаря чему также обеспечивались мирные отношения. С родственниками воевать не принято. Согласно Библии, царица Савская (из плодородной и богатой земли на южном берегу Аравии) путешествовала на север и посещала Соломона. Эфиопские легенды гласят, что у царицы Савской был сын от Соломона, от которого и пошла вся эфиопская царская фамилия.

Соломон разделил страну на административные районы, улучшил управление ими. Строились города, дворцы, а примерно в 970 г. до н. э. был возведен огромный храм, который стал главной святыней иудейской религии. Для строительства широко использовался принудительный труд. Критику вызывали огромные налоги. Широкое строительство храма обескровило экономику Израильского царства, обусловило его ослабление и распад на две части.

Соломон прославился своей мудростью. Ему приписывают часть библейских текстов, включая Книгу притчей Соломоновых, Песнь песней, Екклесиаст и Книгу премудрости Соломона.

В силу ряда причин уже около 928 г. до н. э. древнееврейское государство распалось на два самостоятельных — Израиль и Иудею. В конце VIII в. до н. э. Израиль был завоеван Ассирией, а Иудея откупилась огромной данью. Спустя полтора столетия, в 586 г. до н. э., вавилонский царь Навуходоносор взял штурмом и разрушил Иерусалим и огромный храм, построенный царем Соломоном. Все евреи были уведены в Вавилон.

В период вавилонского плена в основном завершилось оформление иудаизма.[10]Персидский царь Кир в 539 г. до н. э. разрешил евреям вернуться в Палестину и восстановить храм. Был установлен строгий монотеизм. Предметы культа и жрецы других богов были уничтожены. Было канонизировано Второзаконие, регламентировавшее правовую и обрядовую жизнь евреев. Был составлен Жреческий кодекс. В V в. до н. э. были запрещены браки евреев с иноплеменниками. Все неевреи, необрезанные, все, кто не поклонялся Яхве, рассматривались как нечистые язычники. Такая жесткая самоизоляция преследовала цель национальной консолидации еврейского народа, оставшегося без собственной государственности.

Современный Иран стоит на плечах одной из древнейших мировых цивилизаций. Можно без всякого преувеличения утверждать, что один из наиболее выдающихся представителей Древней Персии — это царь Дарий I, который правил в 522–486 гг. до н. э.

При вступлении на престол в результате заговора и убийства Гауматы Дарию было двадцать восемь лет.

Основным занятием персидского царя в начальный период правления стало подавление восстаний, карательные экспедиции в различные части страны — Мидию, Маргиану, Парфию, Армению, Египет, Элам и т. д. В ходе двадцати битв погибло около ста пятидесяти тысяч восставших. Десятки тысяч были обращены в рабство. Власть персидского царя установилась на всей территории Ахеменидской державы. Восставшие народы действовали разрозненно. Дарий опирался на полки царской гвардии (так называемые десять тысяч бессмертных), армии оставшихся верными ему сатрапов и гарнизонные войска, которые, как правило, в каждой области состояли из чужеземцев. Персы покорили часть северо-западной Индии, а также острова Самос, Лемнос и Хиос в Эгейском море.