может занять еще не одну неделю. А сколько еще времени займет анализ полученной информации — неизвестно, поэтому мы приняли решение — перетащить этот корабль на борт нашего транспортника «Кохар» и уже там в спокойной обстановке, используя нашу самую лучшую аппаратуру, провести его более углублённое обследование.

Мор заверил нас, что этот корабль полностью безопасен, и Лукур — так звали главного искина незнакомца, не питает к нам никаких враждебных чувств. Он так и сказал — чувств.

Меня, да, наверное, и всех зотэрианцев тоже, всегда поражала эта удивительная способность Мора относиться к искинам, независимо от их уровня, как к самым обычным живым существам. Он всегда говорил, что они так же, как и всё живое, имеют душу, надо только суметь до нее достучаться. Мор умел это делать, как никто другой.

Группа инженеров и техников, куда входила и Лами ен Баат, перебирались на борт нашего единственного транспортника. После более тщательного обследования они вынесли вердикт: в трюме «Кохара» находится боевой инопланетный корабль, рассчитанный на пятерых членов экипажа. Раса, создавшая его, имеет достаточно высокий уровень развития и обладает уникальными технологиями, в корне отличающимися по своим принципам от наших.

Вместе со специалистами этот корабль осмотрел Лин ин Буэп из клана Зари — уникальный пилот, один из редких обладателей такого же точно Хигури, как и у меня. Посетив рубку управления, он высказал свое мнение, что, имея код доступа к искинам, он смог бы управлять им без особого труда. Правда, для этого ему нужны хакэги — специальные перчатки, удлиняющие пальцы и кисти рук.

Я на это тогда только вздохнул и развел руками. Моему бриалу до такого уровня развития еще ой как далеко!

Также выяснилось, что инопланетянин, находившийся сейчас в капсуле на борту таинственного звездолета, не относился к той расе, к которой принадлежали его хозяева, да и сама его капсула была сконструирована на несколько иных принципах, чем сам загадочный корабль. Выглядела она по сравнению с ним более топорно, что ли. Из этого сделали вывод — это не член экипажа!

Нам удалось выяснить, что челнок, покинувший найденный звездолет, был рассчитан на двоих, значит, если существо в капсуле не член экипажа, то куда же подевались еще трое?

Вот же чёрт! Как я раньше-то об этом не подумал?!

По привычке почесав затылок, я через Киру по мыслесвязи начал отдавать команды капитану «Кохара»: «Усилить охрану криокапсулы с тем неизвестным. Заменить десантников, охраняющих ее, на Атами Микара и Бахрата! Ограничить вход посторонних в охраняемый отсек. О его пробуждении сразу же доложить мне лично…»

Мысленно отдав необходимые распоряжения, я посмотрел на улыбающуюся Визу, внимательно слушавшую свою подругу.

Пока мы находимся в гиперпространстве, перемещаться при помощи телепорта с корабля на корабль невозможно, и поэтому в случае непредвиденных обстоятельств на борту транспортника экипажу и десанту придется разбираться своими силами. Благо их на борту нашего грузовика было предостаточно. Два Атами и десять пятерок десанта. Я думаю, справятся если что…

— …нам удалось подключиться к его искинам, — продолжала делиться с нами информацией Лами, — только благодаря своевременной помощи Мора. Он каким-то невероятным для нас способом смог с ними договориться, и теперь наши специалисты пытаются разобраться в той головоломке, которую они им там устроили.

Лами окинула нас взглядом и добавила:

— Я уверена, искины сознательно разрешили нам снять защиту корабля и погрузить его в трюмы «Кохара». Мне кажется, они хотели, чтобы мы узнали правду о том, что на самом деле случилось и почему на борту совсем не осталось экипажа. Сейчас наши лучшие техники делают всё возможное, и надеюсь, вскоре мы узнаем, что там действительно произошло.

Внимательно слушая ее, я добавил по мыслесвязи еще одну команду капитану транспортника: «Поместить капсулу с неизвестным в блок С. Приоритет охраны «Мета».

Отправив команду, я мельком взглянул на отца. Тот с подчеркнутым вниманием продолжал слушать Лами.

— …двигатели заслуживают особого внимания, и это мы подробно отразили в своем недавнем отчете. Их инженерная мысль пошла по несколько иному пути, чем наша, но тут она нам всем близка и понятна. Сами двигатели сделаны из неизвестного нам пока сплава, а вот стержни, которые их питают, полностью состоят из хорошо знакомого нам Фория! Чистый Форий без каких-либо добавок и примесей! Для нас это является непростительным расточительством, но, видимо, в той галактике, откуда они родом, этот столь драгоценный у нас металл не так редок и используется как обычное топливо.

— Трудно себе представить, с какой скоростью перемещаются на таком топливе их корабли между галактиками, — вставила свое слово Виза.

— Вовсе нет… — Лами не успела договорить, как в ушах каждого находящегося на «Гиполисе», прозвучал голос капитана Фума:

— Наш «Гиполис» только что вышел из гиперпрыжка и приближается к астероидному поясу Аббар. Мы получаем устойчивый отклик с «Острова» и ждем команды на проведение разведки крепости.

Я встал с кресла и тут же через свой бриал дал команду по всем кораблям:

— Всему флоту! Выполнить оборонительное построение Зийгарат! Для проведения разведки крепости отправить Атами Гефоса!

Покинув общую волну, я обратился непосредственно к Атами:

— Гефос!

— Я слушаю, — тут же ответил тот.

— Я хочу видеть всё то же самое, что и ты.

— Выполняю.

Тут же появилась картинка, которая сразу же переместилась в правый верхний угол, куда-то на периферию моего зрения. Теперь я всё видел глазами Гефоса.

Разведка крепости

Развитие моего бриала уже достигло достаточного уровня, чтобы позволить мне без особых неудобств следить за действиями Гефоса, совсем не отвлекаясь от своих основных дел. Функция двойного сознания, присущая только Хигури, стала проявлять себя в моей повседневной жизни всё чаще, и мне это нравилось.

И теперь благодаря своим способностям я прекрасно вижу, как Атами направляется на летную палубу, располагается в легком одноместном катере модели «Ант». Тут же перед ним открываются бронестворки крейсера, челнок немного поднимается над палубой и, пройдя через марево защитного поля, выходит в открытый космос.

Гефос облетает «Гиполис» и устремляется навстречу гигантскому скоплению огромных астероидов.

«Крепость “Остров” обнаружена, получен устойчивый отклик», — голос Атами звучит в моей голове спокойно, немного отдавая металлическими нотками.

Катер, управляемый Атами, уверенно залетает в астероидное поле и, лавируя между внушительными и не очень глыбами, несется к его центру. В какой-то момент он сбавляет скорость и замирает перед крупным астероидом неправильной вытянутой формы — это и есть наша крепость «Остров».

Маскировка выше всяких похвал. Визуально покрытие ничем не отличается от окружавших его десятков тысяч больших и малых собратьев.

Гефос совершает облет огромного космического