лёво-близняшки демонстрировали свою технику, настраивали свои инструменты. Обе играли на духовых и орудиях семейства скрипичных: от скрипки до контрабаса, очень неплохо, но как-то скованно. Сильно переволновались.

Винемит тыкал в листочек сморщенным пальцем и объяснял свой метод музыкальной транскрипции. Певмы, так он назвал прообраз нот, от слова петь. Очень близко к оригинальному протонотному искусству невм: невменной нотации, использующейся еще в палеофранкской системе музыкальной традиции на старой-доброй Земле-матушке.

Не дав внутреннему голосу заманить себя в исторические дебри проприя, глиссандо или, упаси бог, квилизма какого, я осторожно придержал руки дедули с листочком.

— Винемит, я сам человек простой, на гитаре играю, — объявил ему, — своих коллег в обиду не дам. Завтра указ о создании в Самуре оркестра подпишу, то есть филармонического театра: с музыкальными спектаклями, выступлениями соло и коллективом. Стройку здания для театра начнем после ярмарки, нужно разработать современный хороший проект. Всё будет, только если вы сейчас прямо, на недельку, не отправитесь к нашему славному мэтру Лорадану. Иначе вы ничего этого не увидите. Ишь чего удумали: настойку Ррея и Крулиума принять, старый человек, а ума совсем нет.

— Вельг, организуй внеочередное посещение мэтра Лорадана нашим славным хейрономиром.

Вспомнив о закупленной паре артефактов света для города, прикрывшись фигуркой Каи, сделал вид, что вытащил шары из наплечной сумки и вручил Вельгу, наказав тотчас один подвесить над воротами, а второй через квартал от городской площади. И не обращая внимания на умоляющие глаза Винемита на носилках и удаляющиеся возгласы несогласия, обернулся к коллективу.

Ко мне сразу скользнула второй человек из дрим-тим братьев Гримм. Амбер Чиболин, дочка руководителя, магичка воздуха. Никакого зародыша мысли о кумовстве в моей голове не осталось после демонстрации её таланта усиления со звездочкой. Покрывала область десять на два метров, с чистейшим усилением. Я вот, после трех-четырех метров растягивания купола тьмы чувствую, как характеристики заклинания сваливаются по экспоненте. Даже Сура, заважничавшая после обретения Дара и вознесения к топу магов Самура, прониклась тонкостью манипулирования чужой магии.

— Папа у меня уже месяц в своеобразной изоляции из-за травмы и слабости, — слегка извиняюще, оправдала его неуёмность Амбер, — отвык от общения, для храбрости принял, не уследили мы.

— Ничего страшного, — успокоил её, — как говорят маги земли: лучше изоляция, чем заземление. Вы мне другое скажите: на зрение не жалуюсь, но в лагере у Тритикама отчего-то вашу команду не приметил. А выделяетесь труппа порядочно. Хотя бы рабочими инструментами.

На этом моменте мне пришлось выслушать очередную горькую историю про коррупцию, использованные полимеры и закрытые социальные лифты.

Мечту о профессиональном музыкальном коллективе Винемит Чиболин лелеял лет сорок. Семнадцать лет потратил на сбор талантов, после утверждения в роли руководителя императорского оркестра. Практически собрал струнный квартет, понимая, что перекрытие скрипками, виолончелями, альтами, контрабасом создает наиболее объемное звучание. Разработал свой вариант нот, создал схему клавесина, собрал первый экземпляр вместе с механиком оркестра, но тут смута, переворот и погромы.

Здесь должна быть минутка политинформации про переворот, но целой картины это не даст, хотя Найзирия мне честно рассказала ту часть, что известна королевской фамилии о теократическом режиме Южной Каталии. Коротко: у императора было три сына и две дочурки. Лет десять назад он выбрал преемника, того стали готовить к престолу. Второй сын пошел по военной стезе, третий отправился в ученые странствия, то есть буквально путешествовал по научным заведениям континента, заглянул в Восточную Академию, затем в северо-восточную Академию Магии. В последней-то его ксендзы и охмурили, выражаясь словами классиков.

Сын вернулся через три года, выбил финансы на постройку храм Природы Высшей силы, по-простому её прозвали Вышкой, где принялся, по его словам, изучать духовную природу Создателей, познавать их, наши взаимоотношения с Создателями, всеми разумными расами, всеми формами жизни, физической и духовной Вселенной. Дело благое, император в радости. Пока третий сын возился со своим храмом, как-то внезапно второй сын стал загибаться. Знаете, волосы выпадать стали, слабеть, худеть, падать в обмороки. И года не прожил. Когда сына взяла за руку Ангел Тачибана, как принято эвфеместично выражать кончину важного человека, третий возник на пороге и говорит: — «а я всё знаю! Это гибриды виноваты». — Пальчиком на лечащего врача указывает. — «А первый сын им во всём потакает».

Вот тут понеслось как-то всё очень быстро. Народные волнения, возглавленные большинством магов, хаос, битва сторонников обоих принцев. Военные, в большинстве преданные скончавшемуся принцу, приняли сторону третьего сына, так что результат был немного предсказуем.

Нет императора не убили, живет во дворце вместе с дочками на положении заложника, но правит нынче третий сын, принявший сан Язаты этого мира. Особы, приближённый к Создателям, и выражающий их волю в мире.

В эту дичь я особо не вникал, хотя было странно, как же так: Южная Каталия культурно даже превосходила Шайн, судя по возникновению оркестра, в военном деле не отставала — южнокаталийцы часто воевали с орками, экономически даже извивалась. Когда монет никогда не хватает, всякие мысли в голову лезут, вроде упрощения системы налогообложения и стимулирования своего производства. Но вот осталось искусство элитарным: император один наслаждался своим оркестром, не выпуская в народ. Замкнул на себя слишком много управления, доверился друзьяшкам и советникам, расцвела коррупция и всё.

Осталась страна беззащитна перед внутренними угрозами.

Винемит Чилобан как погромы гибридов начались, вышел со скрипкой перед погромщиками и начал играть «Милосердие императора», сочиненную им по особому поводу в честь славного деяния какого-то их великого королишки. Тут бы ему и голову проломили, вернее, камни уже полетели, люди с палками к нему подступили вплотную и вовсе не с исследовательской целью пожамкать скрипку мэтра своими импровизированными смычками.

Но в самый последний момент на сцену ворвалась его дочь Амбер, которая маг воздуха, с друзьями из гильдии авантюристов и спасла своего наивного папаньку.

Пробились сквозь толпу, пока шли бои на столичной площади и рынке, сбежали всем оркестром с частью инструментов, даже клавесин частично утащили со штифтами настроечными, направляющими и нижними регистрами, клавиатурой и струнами.

Далее они вынесли пограничную южнокаталийскую заставу, прошли Великие болота, вышли в Самур, появились у Тритикама и там попытались попасть на прием к Шайреду Четвертому. Тому малость не до того было, он со своими оружейниками решал вопросы изготовления нового оружия в тайной резиденции. Найзирия шушукалась с дочкой, присматривалась ко мне и создавала антиклерикальную курию.

Оркестр — к Сентенте. Пробились за взятку на приём, граф их выслушал, плотоядно ощупал лёводевочек своим взглядом и предложил такой план. Половину берет в придворную труппу за десять золотых с каждого. Лёвоблизняшек берет в «Сад Наслаждений» и даже платить станет, поначалу скромненько. Остальных по резиденциям аристократов устроит за пятёрочку. Даже уплату взятку взносами по