было действительно так. Молодая, крепкого телосложения, выстрижены виски. И одежда. Это явно охотник. Она смотрела на него с большим интересом и улыбалась.

– Джош Эдвард Уолиш? Я Алиша Боул. – представилась она не вставая.

Уолиш прошёл немного дальше и сел в кресло, напротив. Их разделял небольшой журнальный столик с какой-то кипой бумаг.

– Знайте…я очень рад гостям, но мне не нравиться, когда гости незваные, и особенно я не люблю, когда гости, входят ко мне в квартиру без моего разрешения.

– Я, конечно, прошу прощения мистер Уолиш, но я вас очень долго ждала, именно по этой причине мне пришлось войти без вашего ведома. Вы не пришли в то время, в которое приходите обычно и, к тому же, вы считайте, что мне нужно ваше разрешение?

На лице Уолиша появилось возмущение, но он быстро успокоился: – Да… Верно. Сегодня я задержался. Слишком заработался и потерял счёт времени…– он сделал паузу – …и, собственно, мне интересно зачем вы пришли?

– О… Да ничего особенного мистер Уолиш. Я хотела просто задать вам пару вопросов. Относительно одного дела. Я надеюсь, вы мне окажите определенную помощь.

– Ну что ж. Чем смогу, тем и помогу. И да. Зовите меня просто Джош.

– Хорошо… Джош. – улыбнулась Боул.

Девушка уселась поудобнее в кресле и достала из внутреннего кармана небольшой записной планшет с ручкой. Она активировала оптический визор, встроенный в глаза, и настроила его таким образом, чтобы видеть пульс, температуру тела, размер расширения зрачка своего собеседника. На данный момент все показатели были в норме.

– Вас зовут Джош Эдвард Уолиш?

– Да.

– Унтингтон Авеню, 136/34-1?

– Это адрес, где мы сейчас с вами находимся. Мисс Боул, зачем вообще нужны эти вопросы? Вы же и так прекрасно знайте ответы на эти вопросы.

– Джош, не отвлекайтесь. Быстрее начнём, быстрее закончим.

Боул зафиксировала эти показатели.

– Вам что-нибудь известно о недавнем теракте в управлении, который был организован людьми?

– Да… Я, что-то читал об этом в новостях. Боюсь в этом вопросе я вам помочь ничем не смогу. Мне известно не больше того, о чем говорят вокруг.

Показатели немного колебались, но оставались в норме. Боул это зафиксировала.

– А о чем говорят вокруг?

– Ну как? Вы разве не знайте?

– Нет.

Мужчина глубоко вздохнул. Ему было некомфортно.

– Говорят, что человек взорвал гранату. Где – то в Управлении. Много пострадавших… и так далее…

– Да пострадавших действительно много. Это так… – девушка уселась поудобнее в кресле – …только у меня возник один вопрос.

– Какой же?

– Откуда вам известно, что это были гранаты? В новостях об этом не указывалось.

Выражение лица мужчины резко изменилось, но потом быстро пришло в норму. Боул зафиксировала как расширились его зрачки, как увеличился пульс.

– Вы синтетик? – неожиданно спросила девушка.

– Да. – спустя несколько секунд ответил Уолиш – Третья версия.

– Хорошо. Где вас эксплуатировали до “ переворота”?

– Я работал в колонии у звезды системы RX432. Планета под номером 432/4. Биоинженерном. Адаптировал земную растительность под условия климата планеты.

Мужчина говорил взволновано, его голос дрожал.

– Как оказались на Земле?

– Подходил уже срок моего списания и меня направили на Землю, а тут уже началось все это. Ну я и остался здесь.

Боул понизила голос и начало следующего вопроса сказала очень тихо.

– Как человек человеку, скажите, вы честно отвечайте на вопросы?

Результат не заставил себя долго ждать. Температура тела увеличилась еще на несколько градусов, а пульс сильно подскочил. На лице Джоша появилось едва заметное недоумение, которое он быстро подавил и ту же задал вопрос:

– Что вы сказали?

– Я сказала, “скажите, вы честно отвечайте на вопросы?”

– Нет, что вы до этого сказали?

– А что я, по-вашему, сказала до этого мистер Уолиш?

Он некоторое время помолчал, затем сказал:

– Не важно, не обращайте внимания, вы тихо сказали, мне наверно послышалось.

– Может быть.

Боул зафиксировала эту реакцию. Она поняла, что он начинает выдавать себя. Дальше она решила, что нужно блефовать.

– Ваш серийный номер GH713235?

– Да, это он.

 Девушка сделала паузу после чего сказала – Прежде чем проводить серьезную беседу с кем-либо, я обязательно подготавливаюсь. Изучаю архивы, документы, паспорт и личные данные. – она немного подняла вверх планшет, который держала в руках.

– В общем, все то, что смогу найти. И в вашем случае тоже. За несколько дней до нашей встречи, я решила просмотреть архивы по списанным синтетикам, благо они сохранились после переворота. В вашем электронном паспорте указан серный номер, который дали вам при производстве. Я взяла его и проверила. Но, к сожалению, сколько раз я не проверяла, вас там…я не нашла. Как вы думаете, почему вас там нет?

Показатели возросли ещё. Было очевидно, что Уолиш волнуется. Дыханье его участилось, мышцы лица напряглись. И, не дожидаясь его ответа, Боул сказала:

– Не волнуйтесь мистер Уолиш… Успокойтесь. Какой- то вы очень нервный.

Она смотрела на него пристально. В его глаза. И постепенно на её лице стала возникать улыбка. Боул спросила:

– Вам не кажется это странным, мистер Уолиш?

Затем она выпрямилась в кресле, немного подалась вперёд и с улыбкой на лице, спокойным и холодным, голосом сказала:

– Ведь синтетики вашей модели…не могут испытывать эмоций…

Уолиш пристально на неё смотрел. Он понял, что она знает. Она знала ещё до того, как села в это кресло. До того, как войти в эту квартиру она знала, что он – Джош Э. Уолиш, человек. Он уже не мог скрывать то, что творилось у него внутри. И это, по сути, уже было незачем. На его лице ясно читалась злоба и ненависть к ней. Уолиш понял, что терять уже нечего. Едва заметным, но быстрым движением он направил руку за свой пояс. Боул это увидела и сразу же среагировала. Она опрокинула журнальный столик ногой, а сама отскочила в сторону.

Прогремел выстрел, за ним второй, третий, четвёртый и пятый. Но Уолиш не попал. В квартире был выключен свет, лишь на кухне горела небольшая лампа над плитой. Комната была плохо освещена и поэтому он потерял ее из виду. Он не знал, где она может находиться сейчас. Тогда он быстро развернулся и побежал в сторону входной двери, держа пистолет наготове. Со всей силы он облокотился плечом на дверь и, так как она не была заперта, выбил ее. Оказавшись в коридоре, он, что было сил побежал в сторону лифта, надеясь, что успеет.

Боул вышла из-за укрытия, как раз в тор момент, когда Уолиш выбил входную дверь и ушёл в коридор. Она, за долю секунды перепрыгнула