просьбу. Отправляйся ранним утром в дом Бисфельдов. Не хочу, чтобы кто-то видел тебя в компании Красного ордена.

— Как скажешь…

…девушка заснула. А я отправился обратно — к Князину и остальным. После того, как я дал указ похоронить всех бойцов неподалёку от главного здания, прошло более часа. Потому определил сразу, куда стоит направляться.

Погода была дождливая, однако никого это не волновало.

Орденоносцы покорно стояли у надгробий, излучая скорбь, пока один из священников ордена читал молитву. Я лишь прошагал мимо рядов в сторону Альтара — который успел прийти в себя — и склонил голову.

— Один человек, — говорил Альтар, закуривая сигарету. — Способен разбить целое войско. Этот камень и впрямь опасен.

Я, скосив глаза на Блэка, кивнул, не отвечая. Мне поистине повезло принять этот бой в составе сотни опытных вояк. Не будь у меня их помощи, никто не знает, как бы развернулись события.

— Я даже не могу представить, насколько неприступны Раевские, это же… непосильная обычному человеку задача, — продолжал он, выпуская клуб дыма в воздух, наполненный сыростью и скорбью. — Притом он канцлер — часть верховной палаты лордов сената. Представь, какой резонанс в обществе вызовет наш конфликт.

Обычному человеку такая задача и впрямь непосильна. Вот только… кто сказал, что обычному человеку вообще подвластна такая сила?

— Я понимаю, что ты хочешь этим сказать, Альтар, — отозвался я тихим, сильно уставшим голосом. — Предлагаешь не лезть на рожон с порога. Вот только… такие, как он, не станут медлить. Выпадет удобный случай, и он меня прикончит.

— Орден будет готов, Эраст, — заключил Альтар. — Протез, который был на руке Драгомира, сейчас оценивается в несколько сотен миллионов. Если ты не против, мы… пустим его на аукцион. Деньги сейчас не менее важная проблема.

— Оставь мне указательный палец от протеза, остальное можешь продать.

Альтар безмолвно кивнул. Сплав протеза походил на алонский, так как пропускал Альфа-частоты. Думаю, стоит он на этой планете и впрямь немало.

— И да, с продажи вернёшь долг Бисфельдам, — добавил я.

— Как скажешь.

…хлюпанья шагов раздались сбоку от нас. Мы с Альтаром обернулись… на Борю. Здоровяк шёл быстро, стараясь обходить лужи и людей, но зачастую натыкался на грязь. Оттого его ботинки были мокрыми и сильно испачканными.

— Я уточнил по поводу вашей с Софией помолвки, босс, — начал он сразу, как остановился. — Завтрашним вечером в поместье Раевских пройдёт церемония. Канцлер не стал противиться количеству гостей, и даже позволил прихватить с собой двадцать человек. Думаю, защитить тебя будет проще.

Выслушав до конца, я кивнул Боре и оглянулся на скорбящих орденоносцев. Сейчас они потеряли своих друзей, лишились братьев… если бы не тот успех, с которым мы выполнили задачу, в ордене царил бы хаос.

У меня нет права на ошибку.

— Янко очнулся? — я поднял взгляд на Борю.

— Да, — осведомил он, чуть сжав челюсть. — Мы заперли его в темнице штаб-квартиры. Не понимаю, зачем он вам, но я бы посоветовал не играть с огнём.

Я и не собирался.

— Без камня он не так опасен, — заключил я и хлопнул Борю по плечу. — В таком случае, оставайтесь здесь, я поговорю с ним с глазу на глаз.

* * *

Тёмные сырые стены подвала казались ещё более тёмными и сырыми из-за протекающей дождевой воды. Хлюпая по небольшим лужам, я спокойным шагом направлялся в сторону массивной клетки.

Сон для слабаков — так я себя успокаивал, понимая, что дико вымотался за этот день. Однако времени и впрямь было мало.

…и сейчас скрытая в полумраке фигура Янко Драгомира, поджав колени и приобняв их одной рукой, покачивалась взад-вперёд и нашёптывала что-то себе под нос. Я не особо мог разобрать его слов, вот только… отчего-то казалось, что цыган молится.

Сократив расстояние до метра, я снисходительно посмотрел на Янко. Он, заметив мой силуэт, тут же замер и опустил взгляд вниз.

— Пришёл злорадствовать? — бросил цыган, не глядя на меня. — Строишь из себя благодетеля…

— Избавь, Янко. И не собирался, — я изобразил что-то вроде вежливого тона. — Времени на это уж точно нет. Лишь хотел узнать, кто ты такой и зачем убил Граала Кьюго.

Цыган дрогнул, продолжая смотреть вниз. Он не отвечал около минуты, стараясь унять дрожь в теле. Делал вид, что не собирается со мной говорить…

…но затем утёр слёзы с лица и медленно поднял на меня мокрые глаза.

— Я хочу видеть Дрину, — протянул он полушёпотом. — Ей будут угрожать, если выдам всю правду. Скажи, Орлов, что вы с ней сделали?

Янко — отважный малый, если быть честным. Талант и другие качества позволяют ему управлять моей силой лучше, чем тому же Граалу. Однако путь, что он выбрал… был немного искорёженным.

Я поджал губы в задумчивости и…

— Она спит, — протянул на выдохе. — Сейчас я куда опаснее любого, кто тебе угрожает. Поэтому отвечай на вопросы. Кто такой и зачем убил Граала?

— Янко Драгомир, — надломано протянул он.

— Это не ответ, — мой голос прошёлся дрожью по его телу.

— Янко Драгомир. Сын бывшего Барона Дэвида Драгомира.

Я промолчал, ожидая ответа на мой второй вопрос; на моём лице не дрогнул ни один мускул.

— Ты ведь знаешь, зачем я убил его, — в этот раз Янко говорил более спокойно, не переживая. — Ты знаешь, где я живу. Осведомлён о том, кто такая Пелагея. Грёбаный всезнайка.

Я мотнул головой.

— Отвечай на вопрос, Янко.

— Я искал камень Азраиля, — наконец соизволил тот ответить. — Япония сделала заказ. Предложила хорошие деньги. Граала убил тоже по их просьбе. Не думай, что на этом война с азиатами закончилась.

В таком случае, у меня ещё больше причин не убивать его.

— И не думал, — отозвался я. — Наверное, нет смысла говорить о том, что за все твои убийства придётся заплатить.

Янко хмыкнул, покачав головой.

— Этого не должно было случиться, — недоумевал он. — Отец говорил мне. Говорил, что Азраиль изучал печати, способные управлять болью настолько искусно, насколько это возможно. Мне известна его ссора с Высшими Богами. Азраиль знал, что поражение неизбежно, и вернулся исправлять ошибки. Я не понимаю, почему проиграл.

Я приподнял бровь в недоумении, но позволил ему завершить мысль.

— …отец дал возможность стать бароном старому алкашу из Павшего ордена, он верил во что-то высшее, — заключил он, съёжившись. — До последнего верил в идеи Азраиля. Но… в итоге погиб сам и меня подставил…

— Кем был Дэвид Драгомир? — я смерил тяжёлым взглядом заложника.

— Наёмником, бароном свободного племени и сильнейшим человеком в мире, — отозвался он тихо. — Его идею о свободе поддержали сотни тысяч людей. Отец бесследно исчез, но