же клерк на больничном и с ним нет связи, а по бумагам, они уже почти год, как под контролем концессии и генерал-губернаторства.

Вот это уже были интересные новости. Что такого есть на этих землях, раз империя решили подмять их под себя? Или это не сама империя, а кто-то конкретный, использующий её аппарат?

— В-третьих, ты сам. Студент второго курса, который только закончил гимназию и раньше ничем особенным не выделялся. Теперь же задираешь князей, каким-то образом стал Защитником десятого класса и оплачиваешь услуги одного из самых дорогих адвокатов столицы.

Резоны выглядели вполне логично. Более того — с моей точки зрения, вся эта возня вокруг наследства смертных, тоже была непонятной. Земли очень долго стояли без дела, а потом вокруг них вдруг начало происходить нечто непонятное.

Хотя, тут скорее всего дело было во мне. Не возникни моя фигура на горизонте, дядя Афеева спокойно получил бы всё это в собственность и стал главой рода. После чего наверняка продал почти всё, даже не посещая свои новые владения. А письмо то он как красиво сформулировал. Указал один дом под Петербургом, добавив приписку про «остальную собственность». Правда, я бы не сказал, что это ему помогло.

— Меня пытались принести в жертву. Да вы и сами знаете. После такого люди склонны меняться.

Мужчина внезапно усмехнулся.

— Бывает такое, согласен. Проблема в том, что ты используешь фразу «люди склонны меняться», причём произносишь её так, как будто отделяешь себя от всего другого человечества.

— Глупый смерр-р-ртный!

Выкрикнувший фразу Сандал, захлопал крыльями, а я пожал плечами.

— Вот такая у меня привычка говорить, что тут поделать. Это же не преступление?

Хозяин кабинета чуть дёрнул уголками губ.

— Нет. Но вся картина в целом, выглядит странно. Могу я кстати поинтересоваться — как всё прошло с Виталием Волконским?

Как-то неожиданно он переключил тему. Так и не ответив до конца на мой вопрос.

— Я сломал ему обе руки.

На лице мужчины появилась гримаса удивления.

— Он перед отъездом сдал квалификацию. И ты сейчас говоришь, что сломал две руки полноценному Сотнику? Хотя сам не сдавал даже на Воина.

Пожав плечами, я дал вполне честный ответ.

— Он сам виноват, что вёл себя, как бешеный бык, вместо того, чтобы думать головой.

Бельский задумчиво осмотрел меня и наконец усмехнулся.

— Если учитывать все факторы, о которых я говорил, то первый транш оплаты за моё участие — восемьсот тысяч. Поверенному я такое дело не доверю.

Увидев немой вопрос на моём лице, объяснил.

— Мою безопасность обеспечивает слово Великого Князя. А вот любого другого сотрудника конторы могут запросто убить.

Восемьсот тысяч у меня были. Но мне не очень понравилась фраза про первый транш. Раз так, то будет ведь и второй. Который скорее всего окажется не меньше. А потом наверняка и третий.

С другой стороны, начавшаяся игра вокруг наследства Афеевых обещала развеять мою скуку. К тому же, два участка земли, которые задним числом изъяли из моего доступа, были расположены на территории активности Пробоев. Возможно это было совпадением. Но вполне могло оказаться и так, что нет. В любом случае, я хотел заполучить всё это и узнать, кто стоит за попыткой захвата. Не наступил ещё момент, когда Меркурий мог бы уступить смертным.

— Хорошо. Здесь триста тысяч. Ещё пятьсот я завезу завтра днём.

Подняв с пола небольшую сумку с деньгами, поставил её на стол Бельского и его брови слегка приподнялись вверх. Заглянув внутрь, он с сарказмом заметил.

— Действительно, что в тебе странного? Всего лишь студент, у которого нет титула и собственности, расхаживает по Петербурга с тремя сотнями тысяч. Ты слышал про банки, Афеев?

Тон был слегка оскорбительным. Но с другой стороны он обращался к моей смертной оболочке, а не к божественной сущности. К тому же был весьма эффективен в качестве юриста.

— Слышал. И даже видел.

Убрав сумку под стол, вопросительно глянул на меня.

— И как?

Я развёл руками.

— Могу позавидовать их охранным системам.

Лицо Бельского чуть изменилось и тот непонимающе нахмурился.

— Что?

Ястреб захохотал, да и я продемонстрировал ему усмешку.

— Они очень хорошо заботятся о деньгах своих клиентов. Но я пока предпочитаю наличные.

Мужчина откинулся на стуле, с лёгкой усталостью смотря на меня.

— Думаю на сегодня всё. Утром я пришлю тебе время для визита в Регистрационную палату. Туда нужно будет приехать лично, иначе никак. И скорее всего завтра к вечеру будет понятно, на какую дату назначат заседание суда.

Следом он вручил мне документ об оплате трёхсот тысяч за услуги его компании, после чего я наконец покинул здание. Остановившись снаружи, с наслаждением втянул ноздрями воздух. Покосился на зависшего рядом Сандала.

— В Пробой или домой?

Ястреб задумался. Я же достал дарфон, чтобы вызвать машину. Потом отвлёкся на проходящую мимо девушку. Оглянулся на дверь. Надо было спросить у Бельского, где в Петербурге люди знакомятся ради того, чтобы провести вместе ночь. Даже у таких варваров, как эти, должно быть что-то такое, правильно?

После короткого размышления, вызвал автомобиль и забравшись внутрь, задал тот же самый вопрос шофёру. Услышав от него, что обычно это происходит в танцевальных клубах, попросил отвезти меня в один из таких. Желательно такой, где не будет аристократов.

Изначальный план включал в себя Пробой. Но я не рассчитывал, что проведу столько времени у Бульдога, а потом ещё и поеду к Бельскому. Если сейчас снова отправлюсь убивать монстров, то это займёт время до утра. И если до этого момента плоть смертного, наверняка выдержит нагрузки, то вот дальше начнутся проблемы. А на завтрашний день у меня были большие планы.

Клуб оказался занятным местом. Вроде назывался танцевальным, но почти все посетители не танцевали, а сидели на диванчиках или за столиками. А ещё тут было много весьма нескромно одетых смертных дев.

Сначала я хотел использовать божественную ауру, задействовав её на крошечной мощности. Этого должно было хватить, чтобы привлечь внимание противоположного пола. Но как быстро выяснилось, браслет Защитника с зелёным кусочком хрусталя работал ничуть не хуже. Так что через полчаса я уже покидал клуб, обнимая за талию сразу двух девушек.

А когда мы были у меня дома и в третий раз проверяли на прочность кровать, во время пика удовольствия, я внезапно увидел ЕГО. Второй осколок «искры». Который, по ощущениям был совсем рядом.

* * *

Маркиз Андрей Гонгазо-Мышковский внимательно изучал лежащий перед ним доклад. Ещё утром день не обещал никаких сюрпризов. А потом они посыпались настоящим потоком.

Сначала кто-то напал на людей Китобоя. Старый хрен уже давно зажрался и воображал себя едва ли не королём северной окраины столицы, но всё ещё держал в узде мелкие банды, заставляя их работать и на корню пресекая все разборки. А его имя служило надёжной защитой от происков конкурентов.

Но в этот раз кто-то осмелился атаковать одну из таких мелких банд. А потом он же убил людей, которые работали на самого Китобоя. Причём это точно был Одарённый. Бойцы не успели сделать ни одного выстрела до того, как погибли.

Следом кто-то разделался с самим Китобоем. И вот тут начиналось нечто абсолютно непонятное. Маркиз ещё раз пробежал глазами текст, после чего поднял глаза на сидящего напротив человека.

— Головной мозг, который взял и упал на стол?

Расположившийся напротив него глава теневого разведывательного крыла, который занимался контролем группировок, анализом конкурентов и решал большую часть вопросов с людьми в погонах, кивнул.

— Все свидетели утверждают одно и то же. Китобой ткнулся лицом в стол, а потом сверху упал человеческий мозг. Просто возник в воздухе и рухнул вниз. Вскрытие трупа подтвердило, что мозги там отсутствуют.

Аристократ мрачно усмехнулся.

— Мозгов, предположим, у него не было уже давно. Но я не предполагал, что когда-нибудь скажу это в буквальном смысле.

Чуть помолчав, поинтересовался.

— Кто? У тебя ведь уже есть намётки?

Второй мужчина на момент замялся и отвёл глаза.

— Мы ищем. Но пока не можем отыскать случаев с похожим Даром. Есть один небольшой род, но они живут на западе Польши и здесь никого из них точно не было. Вероятность внебрачного ребёнка тоже минимальна. Ещё был такой случай у князей Долгоруких, но там единичная ситуация и тот