- Что же, - я вернулась к разглаживанию юбки, - поздравляю, мама! И кто он?

- Кстати, об этом. Я хотела завтра вас познакомить. – Мамочка улыбалась, позабыв о том, что на лице маска. – Мы устраиваем ужин в доме у Захара. В восемь часов, и ты обязательно должна присутствовать.

Я прервала свои действия и посмотрела на женщину, которая меня родила.

- Ты не забыла, - с поджатыми губами произнесла, - что я работаю до восьми. Как предлагаешь мне добираться? Телепортироваться я еще не научилась, знаешь ли.

Мамуля ойкнула и приложила указательный палец к губам.

- Подменись или отпросись. – Тут же выдала она, не представляя, чего стоит мне подмена. – Обещая явиться на ужин. Адрес я скину в сообщении завтра, а то раньше времени не стоит это все… - Мама потрогала маску и поднялась. – В общем, завтра ты обязана явиться к Захару. – Она направилась к двери, где кинула напоследок. – Платье и туфли я тебе в шкаф поместила. Хоть костьми ложись. – Погрозила мама пальцем. – Для меня этот ужин и мужчина очень много значат, Кристина, поэтому прояви уважение.

Мамочка удалилась, а я закончила с униформой, повесив ее на плечики в шкафу. Рядом увидела платье, покрытое черной пленкой. Я покачала головой и закрыла шкаф. Лучше не огорчаться раньше времени. Оставлю этот «прекрасный момент» на завтрашний день. Мамин вкус был хорошим, но я предпочитала ходить в практичной и удобной одежде, в которой, если что, можно сбежать, как сегодня.

Я устало побрела в душ, после которого упала на постель и моментально вырубилась. Проснулась от ужасного звука своего будильника. Прикрыла голову подушкой, не желая начинать этот сумасшедший день.

На готовку и сборы ушло минимум времени. Я на автомате напялила на себя джинсы и толстовку. Форму поместила в мешок для одежды и рванула на остановку, чтобы успеть на автобус. По дороге позвонила Карина, желающая знать подробности о мамином серьезном разговоре. Пересказала ей события вчерашнего дня, включая столкновение с хамом.

- Ты серьезно?! – подруга возмущенно пропищала в трубку. – Вот хотела же я тебя проводить до этого гребаного автобуса, как чувствовала!

- Все, Карин! Поговорим потом, - остановила бурный поток ее ругательств, - я уже приехала.

Мы попрощались, и я быстрей помчалась к служебному входу в ресторан. В раздевалке уже стояла Алина при полном параде.

- Привет! – Поприветствовала меня напарница и тщательно брызгала на себя духами. – Готова выслушивать претензии Валентины Петровны?

Я скривилась и открыла свой шкафчик, быстро переодеваясь. Управляющая не любила опозданий и всегда находила повод поорать на подчиненных, особенно на официанток. Я была в ее черном списке с первого дня, потому что разбила стакан и пару тарелок из-за неуклюжего старого богатея.

- Всегда готова. – Мы быстро оценили наш внешний вид и направились в ад.

Женщина была в хорошем расположении духа, что меня удивило. Я сразу подошла к ней и попробовала отпроситься, за что и получила дозу крика до закладывания ушей. Не представляла, как вовремя явиться в дом к этому великолепному Захару, который теперь приходился мне отчимом. Весь день ломала себе голову, бегая по залу с заказами, как заведенная. Сегодня обошлось без наглых клиентов, заглядывающих под юбку.

Я так устала, что уже и не горела желанием выполнять мамину просьбу. Алинка пришла из зала и кивнула мне. Снова клиенты. Я с тяжелым вздохом поплелась принимать заказ. За столиком сидела красивая блондинка и тыкала наманикюренными пальчиками в айфоне. Я улыбнулась и спросила, чего желает гостья. Она отвлеклась и назвала пару блюд с вином. Пока я записывала, подошел ее спутник. Я в это время уже повернулась к ним спиной, но вздрогнула, услышав знакомый голос.

- Чего тебе надо от меня?! – Я медленно отходила, боясь увидеть его обладателя.

- Тём, - ласково заговорила девушка, - ты опять не в настроении?

- Куда пошла? – Прозвучало в мой адрес, от чего сердце замерло и не хотело больше биться.

- Я не понимаю, - сквозь зубы цедил папаша каждое слово и ходил из стороны в сторону, пока я раскинулся на диване и наблюдал за его нервозностью, - чего тебе не хватает?! – Он остановился напротив и с презрением глянул на меня. – Хоть бы ширинку застегнул.

- Ох, - театрально поднял руки вверх и принялся выполнять его поручение, - пардоньте!

- Артём! – Отец еле сдерживал гнев, а меня это веселило. – Я не вижу в происходящем ничего смешного! Ты ведешь себя, как подросток, которому хочется только спать с девчонками и бухать.

- Ну, это, как бы, так и есть. – С невинным видом произнес и поместил руки на спинку дивана, нагло посматривая на предка. – Молодость для этого и дана, чтобы ей наслаждаться.

- Смею тебе напомнить, сынок, - прищурился папашка, - что у тебя невеста есть. Если Одинцов узнает, что ты вытворяешь, то все труды с вашей помолвкой в трубу улетят.

- И? – Мои брови взлетели вверх. – Говори точнее, твои труды по слиянию компаний улетят в трубу. – Мое веселье сменилось злостью, потому что предок снова указывал, что и как делать. – Мне от этого выгоды нет.

- Неужели?! – Отец усмехнулся и разместился в кресле напротив, закинув ногу на ногу и ослабив галстук. – Забыл, на какие деньги живешь? Я легко могу прикрыть эту лавочку, и знаешь, - он окинул взглядом комнату, - так и сделаю. Завтра возвращаешься домой.

Меня разобрал идиотский смех.

- Неудачная шутка, Захар Андреевич, - я ржал, как придурок, а папочка сидел с каменным выражением лица, - такой юмор вам не идет.

- А я не шучу. – Он тяжело вздохнул и сжал челюсти. – Я думал, что ты с умом подойдешь к ситуации, когда будешь жить один, но нет. Ты выбрал другой путь. – Папочка поднялся и засунул руки в карманы брюк. – Завтра для меня важный день. Точнее, он важен для нашей семьи. В восемь вечера ты должен быть дома.

- С какого перепуга? – С наглой улыбочкой продолжал сидеть и смотреть на предка, который, как всегда, припугивал меня.

- С такого! Я так сказал. – Отец сделал пару шагов к выходу. – Собирай вещи. С утра, чтобы они были дома. Больше ты здесь не живешь.

- Хватит меня пугать. – Я поднялся и с нескрываемой ненавистью подошел к папочке. – На этот раз не прокатит.

- Да? – Его правая бровь вопросительно поднялась. – Не выполнишь то, что я сказал, заблокирую все карты, заберу машину и квартиру. Мне надоело с тобой сюсюкаться, Артём. Ты уже взрослый парень и должен нести ответственность за свои поступки.

- Может, мне еще по времени в сортир ходить? – Чуть ли не выплюнул ему в лицо вопрос.

- Если захочу, - сжал челюсть предок, - то так и будет. – Он пошел к двери, но остановился, открыв ее. – Завтра в восемь часов ужин с моей любимой женщиной и ее дочерью. Не вздумай опаздывать, и, не дай бог, в твою голову придет мысль, вытворить что-то. Последствия не заставят себя долго ждать.