После моего кивка он отъехал в сторону, а его место заняла двигающаяся в конце колонны Юлия.

– Добрый вечер, господин барон – весело произнесла она, покосившись на Ричарда.

– Добрый – ответил я с улыбкой.

Юлию я был очень рад видеть.

– А где Шейла?! – тихо спросила она, подъехав еще ближе – Что это вообще за отлынивание от работы?! Она должна тебя охранять! Да и вообще! Почему она меня не встречает?! Так же и обидеться можно! Подруга называется! Месяц не виделись!

– Она сейчас выполняет мое задание – ответил я, не раскрывая истинной причины отсутствия варды – Не переживай, скоро увидишь ее в замке. Там же расскажешь о поездке и о выполненных поручениях.

– Хорошо – кивнула она и уточнила – а куда караван отправился? В замок?

– Что-то на городской склад пойдет, а что-то действительно в замок – ответил я – Туда Пашс со своим замом поехали. Они разберутся что и куда.

– Тогда я поеду их догонять – ответила варда – Чтобы потом не искать свои вещи пол ночи.

Дождавшись согласного кивка, она рванула по дороге, и мы с Ричардом остались одни.

– Ну что? Как съездил? Тебя можно поздравить со свободой от академии?

– Да – ответил молодой мужчина и с улыбкой добавил – надеюсь, вы будете лояльней, чем прежние руководители.

– Не более суровым, чем месяц назад – ответил я и спросил – Что там насчет наших указателей? Получилось сделать?

– Все сделал – доложил Ричард – Не зря перед отъездом пол ночи учился вытачивать надписи на камнях силой.

Перед убытием магов земли я попросил Ричарда на развилках и перекрестках установить заметные валуны, на которых будет выточен маршрут движения к баронству Росварт и дальше в империю. По моему мнению такой ход должен привлечь к туннелю еще больше внимания и позволит использовать его тех, кто о нем даже не знал.

– За прошедшей месяц камни в другие места не перенесли? – уточнил я.

– Нет – ответил маг – мы, когда в столицу возвращались, то решили подстраховаться и установили под валуны довольно внушительные каменные платформы, высотой где-то мне по пояс. Ну и скрепили их между собой.

– Молодец – похвалил его я – И видно будет такой монумент будет с дороги, и высокая трава его не скроет. Хм. А мне такая идея вот в голову не пришла.

– Ну так вы же все и так придумали в последний момент – ответил мужчина, пожав плечами – Дел и без этого было много. Ну а я, пока ехал несколько часов до первой точки, крутил идею и так и этак, вот мне подобное усовершенствование в голову и пришло.

– Что это за люди? – спросил я, указывая на двух представительных мужчин в дорогих одеждах, что передавали деньги за проход чрез туннель назначенному мной человеку.

– Это как раз те купцы, про которых говорил Никол – пояснил Ричард.

«Значит решили лично расплатиться» подумал я и произнес в таком случае давай поприветствуем их, а потом проконтролируем, как справляется с наплывом гостей управляющий трактиром.

Пообщавшись с купцами, что встретили явление западного барона весьма настороженно и с некоторой опаской. Видимо, в этих землях им всегда нужно держать ухо востро. Я отправился инспектировать работу персонала таверны, а уже через полчаса, отметив, что не считая некоторых огрехов, все идет как по маслу, отправился назад, в замок.

– Господин барон, а если не секрет, то что это за новое здание на территории таверны, которое построено вдоль гряды? То, которое еще к башне примыкает? Я как не смотрел все не мог понять для чего оно предназначено. Слишком оно узкое, что ли? Совсем не похоже на другие здания комплекса.

«После освобождения из лап академии и перехода на работу ко мне у него явно добавилось почтительности» – подумал я и ответил.

– Это так называемая «дежурка». Думаю, ты заметил на входе в каждое здание по два стражника?

– Было такое – согласился мужчина.

– Так вот, они вышли туда, чтобы произвести хорошее впечатление на купцов, а в другое время располагаются внутри и следят за безопасностью посетителей.

– Вы хотите сказать, что «дежурка» – это здание стражи? То место где они находятся, когда не на посту?

– Да – кивнул я – Там, кроме всего прочего, располагается дежурная группа, которая обязана усмирить бузотёров, если их будет слишком много, и встретить первый натиск неприятеля, который попробует захватить баронство.

– Вы все продумали – покосился на меня мужчина.

– Хочу построить такое место, в котором будут чувствовать себя в безопасности мои дети – ответил я – и дети людей, что меня окружают.

– У вас есть дети? – как-то удивленно посмотрел на меня Ричард.

– Пока нет – ответил я, вспомнив Мису и те странные взгляды, которые в последнее время кидает на меня Шейла – Но будут, поэтому я и стараюсь.

– Достойная цель – ответил маг через некоторое время и серьезно добавил – Я буду помогать вам к ней идти.

– Спасибо. Я очень на это рассчитываю – ответил я – Когда наемный сотрудник работает не только за деньги, но еще и за совесть. Является заинтересованным лицом в конечном результате, то качество его работы увеличивается многократно.

– Да мне кажется, что вы своими планами и действительно громадным размахом и так заинтересовали и замотивировали всех вокруг. Весь наш караван под руководством Пашса все это время носился по столице разнося разнообразные слухи, выискивая дешевые и полезные товары, производя поиск толковых мастеров, воинов и магов, которые могут вам пригодиться и согласятся отправиться в Росварт.

– Но есть те, кому мои преобразования совсем не нравятся – ответил я – Так как они пусть и делают жизнь окружающих лучше, но не позволяют им активно набивать карманы.

– Это вы про местных чиновников? – сразу понял Ричард.

– И про врагов, находящихся вне пределов баронства, которые захотят отнять то, что нам уже удалось построить.

– Это да – как-то странно протянул Ричард и спросил – Судя по всему, меня завтра ждет работа?

– А ты сильно устал? – удивился я – ехал себе неспешно несколько дней и природой любовался.

– Ваша правда – согласился он.

– Ну значит завтра с утра иди к нашему архитектору, он уже, кстати, переехал в новый кабинет и пообщайся с ним по поводу того, что нужно сделать в первую очередь. Все планы с ним мы уже несколько раз обсуждали.

– Вы закончили внутренние работы в административном здании? – удивился маг.

– Еще нет, но скоро завершим – ответил я – будет дешево, аккуратно и быстро.

Мы замолчали, думая каждый о своем, а возле города мужчина, оглядывая кипящую на объектах работу, произнес.

– А вы умеете замотивировать людей. Несмотря на вечер все вкалывают. Видимо именно поэтому уже заканчивается строительство пятой линии соединённых домов. В чем ваш секрет?