у него имелось три довольно крупных, за которые дадут сотен шесть-семь экоинов, а может, и больше.

Ник не боялся, что стоимость емировой руды просядет из-за открытия P13 — так официально назвали новую зону. Про себя он нарёк это чудесное место «Раем». Там действительно было как наверху. Концентрация руды чувствовалась сразу, стоило войти в эту обитель природы.

Туда боялись сунуться монстры и потому вся флора и фауна сохранилась в первозданном виде. Жалко будет, если так называемый уровень Емир снизят до обычных колоний. Ведь за долгое время это впервые настолько богатое месторождение.

По прикидкам там ×8-х9 Емир из десяти. Десятка — это уже недостижимый идеал — поверхность. ×1 — минимальная величина, достаточная, чтобы люди не мутировали под воздействием пещер. Данные иксы увеличивались к центру города. Ведь помимо официальных кубов, богачи благоустраивали свои жилища магической рудой.

Так и получался мощный «жизненный» фон от элитных построек и потому, чтобы быть в тусовке аристо, нужно постоянно поддерживать установленную планку. Минимально ×5, в идеале ×6 — это очень дорогое удовольствие. И вот, можете себе представить, какой ажиотаж поднялся вокруг столь лакомого кусочка?

Впрочем, это не его ума дело. Ник вернулся к своим баранам и сразу же отложил семнадцать кусков на покупку двух варанов — этого должно хватить. Итого у него осталось примерно девять тысяч экоинов, и вбухать он их хотел в кастеты. Всё без остатка. Прошлые стоили ему скромные двести экоинов и неслабо так повредились.

С учётом того, что саламандра расплавила ему в некоторых местах металл, и чуть было не испортила футлярчики с мазью, Ник решил закрыть гештальт с хорошим оружием. Займётся этим на днях.

Он лёг спать и проснулся спозаранку от шума на улице. Оттопырив шторочку, Ник выругался. За воротами галдело столпотворение из желающих приобщиться к школе Саймона. Он с раздражением подумал, что теперь их и так редкие индивидуальные занятия совсем уж прекратятся, а ему ещё многому предстояло научиться.

Но потом понял, что слишком эгоистичен. Саймон мечтал о своём деле. Пусть и не знал, как продвигаться и рекламироваться, но чудом получил двух учеников. Несмотря на слабую теорию, практикой сенсей их точно завалил, а заодно и дал возможность подзаработать. За это время они стали больше чем учитель и ученики. Вполне себе сплочённая команда, дополняющая друг друга.

Тренер приказал собираться во дворе.

— Короче. Я не буду вам тут речи толкать, — начал он сурово, — как и сказал, выживут лучшие из лучших — их я и буду учить. Остальные слабаки мне не нужны!

Собравшихся было больше ста человек. Наслышанные о несдержанном характере сенсея почти все вели себя уважительно. Кроме…

— Ты, да ты здоровяк, давай иди сюда, — холодно сказал Саймон.

Ник с Гансом стояли позади на почтительном расстоянии, а всех кандидатов кое-как умудрились вместить во внутреннем дворике. Точнее, первые пятьдесят человек. Остальные ждали снаружи.

— Я сказал что-то смешное? — спросил он ухмыляющегося верзилу — такие непригодны для военной службы, но приспособились щипать приграничные зоны, либо сколачивались в банды, терроризируя окраины Андервуда.

— Нет, но просто вы такой серьёзный, — глупо хохотнул весельчак, — школа, туда-сюда. Я думал здесь всё по-деловому пхх, — он прикрыл рот широченной рукой, — а у вас даже заборы из костей, пха-ха-ха, — прорвался, наконец, его громогласный смех.

Позади заулыбались его дружки и часть одиночных кандидатов. Скорее нервно, чем из-за шутки. Саймон подождал, пока он закончит ржать.

— И-и, ой не могу, школа бо-боевых искусств, — этот лоб пошёл на второй заход со своим ржачем, но тренеру надоело всё это и он просто сказал.

— Может, ты хотел поучаствовать в учебном бою?

Тот распрямился, и Нику показалось, что в его глазах промелькнул испуг.

— Это отнимет много времени, не хочу задерживать очередь, — выкрутился детина, но Саймона было уже не остановить. Задета его святая святых — любовно выстроенная отшельническая обитель.

— Выходи, не бойся. Ладно, не бой, просто приём один покажу — я научился ему у мудрого мастера.

Ник подумал, что этот елейный тон не к добру, но не смел встревать.

— Ну, раз только приём, то можно, — почесал голову мужик.

— Я медленно покажу. Вы сможете рассмотреть, — учитель показал рукой, куда встать и все потянулись вперёд, словно маленькие дети к голубым экранам. — Внимательно следите за руками, — он поднял ладонь, будто что-то держал в ней, потом сжал её в кулак и приблизил к груди недальновидного кандидата. — Смотрите на мою руку, — он даже специально показал на кулак пальцем. — Сейчас будет удар с самой короткой дистанции. Сильнейший в мире, такого вы точно никогда не видели.

После этих слов «манекен» сенсея поджал живот, напряг мышцы пресса и широко расставил ноги, чтобы не упасть. Про силу Саймона тоже ходили легенды.

Однако всё оказалось прозаичней. Детина просто получил удар по яйцам и упал. А затем огненный луч из руки учителя года чуть не сжёг ногу несчастного. Тот каким-то нутром почуял, что надо ползти, бежать, что угодно делать, лишь бы спастись.

— Смешно? Тебе с*ка смешно? А так? — он расплавил подошву обуви здоровяка, продолжая шагать в сторону ползущего и приближать раскалённый луч.

Послышался треск — это задние ряды щеманулись и залезли на ограждение, чтобы их не задело.

— ТОЛЬКО СЛОМАЙТЕ МНЕ ЗАБОР, ГНИДЫ! — теперь уже в обеих руках было по зарождающемуся фаерболу. — Я вас тут всех положу. Учиться они пришли. Кому там смешно было? Я что клоун? Я похож на клоуна?

Это так он вербует учеников? Ник еле сдерживался от фэйспалма. Половина народа выбежала за периметр через открытую калитку, и пустилась наутёк. С ними ещё и часть стоявших за усадьбой.

— Что больше не хочется учиться? — спросил он оставшихся.

Внутрь вошли те, кто не сдрейфил, и заняли места сбежавших трусов.

Народ стоял и пялился вперёд в пустоту, никак не реагируя на поношения сенсея. По своим повадкам Саймон сейчас смахивал на матёрого сержанта, катком уничтожающего остатки свободомыслия в головах новобранцев. Однако вскоре он замолчал. Люди рассчитались, и выяснилось, что осталось всего сорок шесть человек.

— Теперь слушайте меня, — уже более спокойным голосом приказал он. — Разбейтесь на пары и по очереди заходите в тренировочный круг. Кто проиграл — свободны. С победителями будем заниматься дальше.

Ник с Гансом подавали сражающимся деревянные мечи и постепенно толпа рассасывалась