— Да что отдыхающие? — заныл Штифт. — У Хобота брюлики, червонцы царские, цацки, картины, деньги…

— Ша, сявка! Умри! Сказано, через неделю, значит, через неделю! А пока попасем его, — приказал Бизон, и парочка двинулась в направлении причала.

Едва они отошли на безопасное расстояние, я вылетела из кустов, как ракета, и бросилась к Дуське. Ни слова не говоря, схватила сестру за руку и ринулась вниз по склону.

— Ты куда, Жень? — прокричала сестрица.

— Дуська, ты, главное, сейчас молчи, поняла? Я тебе потом все расскажу! Дело такое, что… что… — впервые в жизни я не находила слов. Я сама еще толком не знала, каким боком меня касаются дела неизвестного Хобота. В одном только я была уверена на все сто: преступление можно не только раскрывать, но и предупреждать! А Судак — город небольшой! Какого-то Хобота найти — раз плюнуть! Тем более раз он такой богатый антиквар, значит, отдыхает в каком-нибудь фешенебельном отеле! Много ли их в Судаке? Я решительно тянула Дуську вниз. Необходимо было нагнать Бизона и Штифта! Зная, как они выглядят и проследив за ними, будет легче найти Хобота!

Эти мысли молнией мелькнули в моем мозгу, слава богу, еще не до конца расплавленном на горячем крымском солнце!

Вскоре мы увидели пару ребят, торопливыми шагами направляющихся к пристани. Один из них, крепкий и коренастый — Бизон, догадалась я. Другой, длинный и тощий — Штифт. Я резко затормозила, три этом Дуська финишировала всей своей массой в мою спину.

— Ты чего? То несешься как угорелая, то тормозишь? Может, ты все-таки с удавом Федей поцеловалась, и теперь яд тебе в голову ударил?

— Видишь тех двоих? — оставила я без внимания ехидную реплику сестрицы. — Это преступники! Нам нужно следить за ними!

— Ясно! Тебе не только яд в голову ударил! Ты, Жень, в туалет-то успела сходить?

Мне кажется, Дуська решила, что от жары я сошла с ума.

— Евочка, миленькая, — залебезила я, — ну очень нужно, понимаешь? Вовка всегда говорит, что лучше предупредить преступление, чем его раскрыть! Вот я и хочу предупредить!

Евдокия посмотрела на меня долгим внимательным взглядом. Я прекрасно видела, как сомнения грызут ее нежную душу. С одной стороны, обещание, данное во Внукове моему мужу, а с другой — нормальное женское любопытство. Мне ничего не оставалось делать, как ждать, что же окажется сильнее.

— Так! — наконец произнесла Дуська. — Допустим, одну я тебя на дело не пущу, это факт! Будешь работать под моим чутким руководством…

— Согласна! — быстро кивнула я.

— Подожди ты, — сморщилась сестрица. — Без моей санкции — ни шагу.

Я удивленно уставилась на нее: откуда, интересно, ей известны такие слова?

— Дальше…

— А дальше нам надо срочно на теплоход лететь! Наши подследственные уже загружаются! — крикнула я, указывая, как Нельсон, в светлую морскую даль.

В самом деле, Штифт с Бизоном всходили по трапу на бело-голубой теплоход с чарующей надписью «Крым 58». Неужели этому чуду мореходства столько лет, или это просто порядковый номер судна? Мы со скоростью хорошего бегуна на длинные дистанции помчались к пристани и едва успели ступить на палубу, как симпатичный морячок отдал эти… ну, концы, и теплоход, весело гуднув оставшимся на берегу, отчалил. Не опасаясь, что объекты наблюдения нас разоблачат, мы с Дуськой устроились в непосредственной близости от них. Парни приобрели у коробейника, мотавшегося по палубе с каким-то ящиком, по банке джин-тоника. Мы неохотно последовали их примеру. К моему великому сожалению, подозрительные типы ни о чем интересном, с нашей точки зрения, не говорили. Они весело обсуждали девушек, погоду и перспективы на вечер.

— Уважаемые пассажиры! — прогундосил динамик. — Наш теплоход следует в самый красивый город Крымского полуострова Ялту! В пути мы будем находиться ровно три часа пятнадцать минут. Чтобы не скучать, мы предлагаем вам воспользоваться услугами видеосалона, бара и фотографа. Приятного вам отдыха!

— В Ялту! — одновременно воскликнули мы с сестрой.

— Три часа! — простонала я. — Боже, у меня же морская болезнь!

— Жень, в Ялту так в Ялту, что ж теперь! Там тоже люди живут! — попыталась успокоить меня Дуська.

— Ты не понимаешь, туда три часа, обратно три часа! Шесть часов болтаться в море! Ты, Дусь, лучше сразу скорми меня акулам, и дело с концом! — Я закатила глаза, намереваясь немедленно скончаться.

— Женька, они в бар пошли! — дернула меня за руку сестрица.

— Ну и что? Мы так и будем за ними по всему лайнеру таскаться? Куда они денутся в море-то?

— Какой лайнер, чего городишь? Это Титаник» — лайнер. Был. Я не об этом. Может, и мы в бар подадимся? Что-то у меня джин-тоник нагрелся! Пора бы обновить! К тому же терпеть не могу это пойло!

Ох, чувствую, не к добру это! А с другой стороны, надо же как-то время коротать? Мы с Дуськой протопали в бар. Он расположился на верхней палубе, открытой всем ветрам. Едва мы уселись за столик, как перед нами возник официант в белоснежной морской форме.

— Леди желают пообедать или просто чего-нибудь выпить? — спина официанта пришла в движение.

От еды мы отказались, съеденный недавно шашлык еще утробно урчал в животах, а вот насчет выпить…

— Мартини, — решительно заказала Дуська.

— «Бьянко», «Россо», «Драй»? Сто? Сто пятьдесят?

— Бутылку! «Бьянко»! — так же решительно приказала сестрица.

— Сей момент! Закусывать чем будете? — не отставал моряк-халдей.

— Семечками! — рявкнула я. — Исчезни! Нам поговорить надо! Принеси чего-нибудь… из фруктов.

Минуту спустя на столе стояла семисотграммовая бутылка благородного напитка, два бокала и ананас в тарелочке с голубой каемочкой.

— Дуська, — с тоской посмотрела я на бутылку, — ты думаешь, мы это все выпьем?

— А куда деваться-то, Жень? Придется! Иначе до Ялты нам не доехать! — вздохнула сестра.

— Зачем же ты так много купила, а? Стошнит, к гадалке не ходи, стошнит!

— А какая разница? У тебя все равно морская болезнь! Ты, Жень, много не пей, чего зря продукт переводить?

Я с ненавистью глянула на ехидную сестричку, назло ей налила себе полный бокал и, зажмурившись, выпила одним махом. К моему великому удивлению, ничего страшного не произошло. Мартини мягко проскочил по пищеводу и благополучно устроился рядом с шашлыком. Окружающий мир вспыхнул новыми красками, а палуба теплохода неожиданно качнулась.

— Пьянь коричневая! — прошипела Дуська. — А еще притворялась, что не пьет! Такими темпами пить — нам три бутылки покупать надо, чтоб до Ялты добраться!

— Так это я так, ик… для разминки… ик! — Я расслабленно поболтала рукой в воздухе. — Какая… ик… разница! У меня все равно морская болезнь… ик!