меня и не хотели. Может, я им просто чисто внешне понравилась. Но меня накрыла паранойя! Именно она сделала невозможным мое дальнейшее пребывание здесь. Ведь на время обеда я все-таки девайс с лица сняла. Так что я расплатилась, надела «очки» обратно и пошла к «Тар-и-накти».

После того, как меня едва не взяла за жабры корпорация, паранойя навсегда останется моим верным спутником. Ну, по крайней мере, пока на Землю не вернусь!

Но, уже взлетев и выйдя из зоны генератора помех, отметила про себя, что планета мне, в общем-то, понравилась, во всяком случае, та часть города, в котором я побывала. Кто знает, может однажды, я сюда даже прилечу еще раз.

После небольшого микро-прыжка подальше от планеты и диагностики внешнего корпуса на предмет прилепленных следящих устройств, а такую систему уже по совету Кирика мне тоже поставили, я наконец-то выдохнула.

Затем задержалась еще на пару часов, чтобы пересмотреть свой маршрут. Я решила разбить прыжки так, чтобы их длительность в среднем четыре дня не превышала. Подумала, попробовать так, а там видно будет.

Но после этого уточнения дело реально пошло веселее. Может те несчастные шесть дней мне тяжко дались только потому, что это был мой первый длительный полет. Но уже далее в подпространстве я таких диких проблем не испытывала, как в первый раз. Вполне сносно удавалось себя отвлекать бытовыми и техническими вопросами, ну, и развлечениями.

Правда в такие длительные перемещения я больше не решалась нырять. Оказалось, что проще выйти из предыдущего прыжка и практически сразу уйти на новый. Видимо, так мы с моим неадекватным страхом все же смогли договориться.

Так что, в итоге, модификация суб-двигателя для более длительных прыжков, у меня оказалась явно лишней. Получалось, что мне и изначальные характеристики явно избыточными оказались.

А еще я смеялась, вспоминая, как выбирала корабль и упиралась, настояв на более мощном движке, в ущерб более доступному. Помнится, Кирик тогда проявил максимальный скепсис к моим пожеланиям, узнав, что в путешествие собираюсь одна. И я только сейчас осознала, почему.

Но я тогда все же настояла на своем. Во-первых, я упрямая, и если что-то решила, меня катком тяжело с позиции сдвинуть, ну, разве что разумными аргументами, а мне их тогда никто не привел.

Во-вторых, наши отношения тогда еще не вышли за пределы чисто деловых. Для него я на тот момент была всего лишь капризным клиентом, на котором он вполне честно деньги зарабатывал. Да, теперь я знала, что мастерская отнюдь не являлась его единственным источником дохода, и даже не основным, но тем не менее.

Впрочем, потом я обдумала, и поняла, что, может, и не зря я настаивала по поводу модели. Эти избыточные сейчас характеристики окажутся полезными, если использовать «Тар-и-накти» по прямому назначению, то есть грузоперевозками заняться. Ведь тогда энергозатраты на перемещение сразу другими станут, и расширенная энергосистема пойдет в плюс.

Да, подобный бизнес я вполне реально стала рассматривать и даже справки наводила. Учитывая, как непредсказуемо складывалась моя жизнь, все варианты волей-неволей начинаешь брать в расчет. А наличие у меня грузового судна как бы само собой намекало на вполне очевидный вариант заработка.

***

Незапланированных передышек на планетах я больше не делала. Решила, что все-таки незачем. Пару раз я останавливалась для заправки в Пограничной зоне, но уже это происходило по графику.

Правда, во время причала и там, и там, я все же на несколько дней задерживалась. Уж очень они меня заинтересовали! Мне реально захотелось осмотреться.

Первая же из систем, Ингру уже формально не входила в Конфедерацию, но тут нашлось аж две густонаселённых планеты, не хуже Синеллы. Пришлось даже брать себя в руки, чтобы заставить продолжить путь, а не зависнуть там на месяц.

Потом такая же ситуация получилась и в системе Мзига. Тут метрополий организовали уже целых три. Они конечно, смотрелись не так красиво, как Ингру-4 и Ингру-6, но я твердо решила, что если с Землей реально не получится, я вернусь и обоснуюсь на первое время здесь.

На Мзиге-18 я вообще с разбегу кучу возможностей для себя увидела! Система находилась на очень оживленном пересечении торговых маршрутов и выглядела очень многообещающе.

Но снова пришлось брать себя в руки, чтобы заставить себя лететь дальше.

Впереди я запланировала еще одну остановку, и она уже формально располагалась в Диком космосе. Зато практически у финиша. Это место я выбрала, опираясь на положительные отзывы совершенно из разных источников как заслуживающее доверие поселение.

И тут я запланировала массовый шопинг.

Как меня инструктировал Кирик, если не забираться слишком глубоко в дикие просторы, то на окраине цивилизации люди все еще вполне адекватные, а вот цены на необходимые расходники для корабля в таких местах выставляли значительно ниже.

Так что он мне очень рекомендовал найти поблизости моего пункта назначения торговую точку с хорошей репутацией и не переплачивать барыгам у крупных метрополий, ну, пока не найду новый источник дохода.

Так что, если в прошлые разы, я закупила исключительно топливо, то сейчас список покупок был значительно длиннее.

Нет, несколько полных контейнеров рабочего вещества для генераторов я тоже приобрела. Ну, чтобы хватило заполнить полный резервуар энергосистемы, а потом после перегрузки и освобождения контейнеров закупила еще столько же про запас.

А вот всякие расходники типа катализаторов, реагентов для системы жизнеобеспечения, и прочее подобное, которое тоже требовалось регулярно восполнять, после отлета с Синеллы массово загрузила в первый раз. И тут за все это добро реально значительно меньше просили, чем даже на Мзиге-18.

Так что мой корабль снова оказался укомплектован по полной. Я ведь все же решила, что стоит мне иметь маневр для отступления, если по возвращении домой все пройдет не очень.

Да, что там говорить, даже если бы у меня получилось бы вернуться к прежней жизни дома и сделать вид, что ничего не было, а я бы хотела периодически иметь возможность вылетать.

Ну, кто в здравом уме и твердой памяти откажется от такой возможности? Один опыт взаимодействия с нейроактивом чего стоит!

Вот только именно в этом месте, на торговой станции Тилна, где я пополняла запасы, меня неприятно удивили.

Само поселение находилось на крупном спутнике планеты Тал-5, которая сама по себе была необитаема. И нет, никаких эксцессов непосредственно в момент нахождения на станции не случилось.

Я прогулялась по внутренней территории, все же в таких местах мне раньше