более крупном и мощном там постоянно гонять по населенным пунктам точно не стоило, даже скрываясь под невидимостью.

А такая мелочь, по скорости вполне сравнимая с летающим земным транспортом, просто идеально там для моих нужд подходила. Впрочем, даже на нем на максимум разгоняться у меня тоже необходимости, скорее всего, не будет.

Ну, и здесь он тоже пригодился. И раз нашлась возможность, я решила прокатиться к пляжу.

Я не ожидала проблем, даже не смотря на весьма бодрый прием на подлете к планете. И все же, корабль я оставила в закрытом состоянии, все же решив вернуть проактивный защитный режим тоже.

Надолго отлучаться я не собиралась, зато датчики «Тар-и-накти» отслеживали обстановку, и могли подсказать, если кто-то нехороший явится.

Хотя я заметила, что часть систем обнаружения тут работали не совсем корректно из-за какой-то местной аномалии. На них влияли толи какие-то специфические залежи руды в самих горах, толи что-то подобное. Опасности для здоровья оно вроде как не представляло, но частично объясняло, почему в этих горах поселений не строили.

Справиться с проблемой при желании, конечно, можно было. Но у местных наверняка имелись трудности с доступом к внешней технике. Все-таки сложно строить что-то жизнеспособное на задворках привычной цивилизации, не имея из нее постоянной масштабной подпитки.

Вот если б сюда корпорация пришла, она бы точно справилась с такой мелочью! Хотя она бы наверняка и горы снесла. Наверняка, руда какую-то ценность представляла, с такими-то свойствами. А на ровных площадках башни вообще строить удобнее!

Впрочем, когда-то давно корпорация была и на Прии-4, просто времени достаточно прошло для исцеления среды и нового свободного расселения дикой жизни. Пять тысяч лет все-таки не шутки!

***

Спуск по весьма крутому, а местами вполне отвесному склону на моём все же летающем транспорте проблем не составляло. Но делала я это все равно аккуратно.

Вот Кирик бы просто нырнул носом вниз и спустился за минуту. А я потихоньку, над вполне пологими поверхностями перемещалась, хоть и наклонными, лишь изредка экстремальные маневры совершая, когда нормальные тропинки кончались.

И чтобы избежать страха высоты, даже паники от таких крутых маневров, щит работал в активном режиме все время, пока я подножия гор не достигла. Маскировкой пришлось пренебречь.

Но даже, если кто-то увидел бы меня, едва ли внимание кто-то обратил. Людей на этой планете находилось не так уж и мало. А от сегодняшней стычки меня отделяла четверть континента. И едва ли человек на аэроскутере тут являлся экзотикой, чтобы по-настоящему кого-то заинтересовать.

Так что даже внизу я маскировку не стала включать, хотя щит внизу сняла почти сразу, переведя его в пассивный режим. Визора оказалось вполне достаточно, чтобы встречный поток воздуха во время движения не доставлял мне дискомфорт, хотя я особо и не разгонялась.

А так, в маске одно удовольствие было встречный теплый ветерок в волосах ловить, который ласково скользил по открытым рукам и коленям.

Путь от подножия гор до пляжа на относительно небольшой скорости, занял чуть меньше часа. Я действительно наслаждалась неторопливой прогулкой, уже издалека предвкушая вид главной местной достопримечательности.

И вот оно, море! Ярко-синее, искрящееся, с ленивыми гребешками волн на песке.

Вдалеке над водной гладью летали птицы очень сильно похожие на крупных чаек. Рядом с ними скользил кто-то покрупнее, но они находились слишком далеко, чтобы рассмотреть.

А еще вся эта летающая живность дружно занималась охотой на водных обитателей, периодически пикируя вниз. Даже если бы среди них и нашелся кто-то опасный, я полагала, что генератора поля для защиты будет достаточно.

Когда я слезла со своего транспорта, не сорваться и не побежать сломя голову к воде, мне помогло осознание, что, не смотря на относительную жару, из-за которой мне пришлось даже солнцезащитным кремом намазаться, тут еще далеко не лето, а всего лишь весна.

Так что купаться пока было холодно, к сожалению. Вот месяца через полтора вода в местных краях прогреется до приемлемой температуры, тогда здесь будет очень здорово!

И все же, как только добралась до пляжа, держать себя в руках стало невозможно!

Захотелось разуться, подойти поближе, и хотя бы ноги помочить. Последний раз к морю я добиралась еще, когда на Земле жила.

И уже сняв один ботинок, я вдруг с ужасом обнаружила, что этот живописное место я облюбовала вовсе не первая!

Находилась эта громадная туша все-таки не близко, но при его габаритах, даже на таком расстоянии я почувствовала, как земля из-под ног уходит.

Голова, как и непропорционально длинная шея и хвост, у него смотрелись змеиными. А вот остальное тело, казалось, позаимствовали не то от варана, не то от крокодила. В длину это чудовище было метров десять, может даже больше.

И нет, почему-то не верилось, что оно травоядное! Хоть зубы снаружи и не торчали.

Но сейчас местный представитель чешуйчатых производил впечатление образца расслабленности и покоя. Он лениво разлегся на камнях, прогретых на жаре, у самой кромки воды и рассматривал что-то явно ему интересное вдали среди волн.

Я, обнаружив такое соседство, сначала остолбенела, а затем медленно попятилась назад к своему транспорту. Знала, что рептилии умеют быть очень-очень стремительными, если привлечь их внимание.

Щит бы меня, конечно, закрыл, но ведь у него ресурс тоже ограничен! Я не была уверена, что его окажется достаточно, чтобы спасти от такой туши, если она не отстанет после первой же неудачной попытки меня сожрать.

Стараясь не шуметь, отряхнула от песка ногу и надела ботинок обратно, подняла свой аэроскутер и активировала парение, мысленно радуясь, что его движок у аппарата работает почти бесшумно.

И уже хотела его запустить, чтобы лететь прочь отсюда на полной скорости, как внезапно услышала громкий плюх.

Обернувшись, обнаружила, что лежащая на песке и камнях, огромная туша исчезла.

А еще секунд пятнадцать спустя увидела невероятное. Эта громадина уже на достаточно приличном расстоянии от берега выпрыгнула из воды, и поймала на лету какую-то крупную дичь прямо в воздухе.

Для этого, как мне показалось, она даже на какое-то время в воздухе задержалась, словно тоже парить умела, затем снова исчезла в пучине.

Я сглотнула, обрадовавшись, что эта змеюка с ножками обратила внимание вовсе не на меня, а на более привычный рацион.

Вот и отгадка, почему на этом побережье люди тоже не селились. Эти твари явно пострашнее горных леопардов и даже непонятных помех для аппаратуры будут. И раз