Пётр Степанович подошёл к Вите, взял у него лист бумаги и прочёл всё, что было на нём написано.

— И кто, интересно, оставил эту записку? — поинтересовался Пётр Степанович.

— Не знаю. Но мне кажется, что нам стоит найти ту тропу, о которой говорится в записке, — предложил Витя.

— Может быть и стоит, Виктор. Всё равно это лучше, чем просто сидеть в этой хижине.

ГЛАВА 6

Прошло около часа, и после всех раздумий Витя и Пётр Степанович решили отправиться на поиски тропы, которая, судя по тексту записки, выведет из этого леса.

— Итак, — сказал Витя, — тут сказано, что тропа идёт от озера, в которое впадает река. Значит нужно идти вдоль этой реки.

— Но поблизости есть только ручей, вытекающий из этой заболоченной поляны, — сказал Пётр Степанович, обводя рукой поляну, на краю которой стояла хижина, — но вполне возможно, что в записке имеется в виду именно этот ручей.

— Ну, тогда пойдёмте вдоль ручья, — сказал Витя, и они с Петром Степановичем отправились в путь.

Ручей был очень маленьким. Ширина его была с ладонь, а глубина не больше длины большого пальца. Иногда ручей терялся в траве, и из-за чего Петру Степановичу и Вите приходилось постоянно останавливаться и искать его.

Они шли несколько часов. Вскоре Витя и Пётр Степанович порядком проголодались. К счастью, недалеко от ручья были грибы. Это оказались «сыроежки».

Пётр Степанович сорвал одну сыроежку, разломил её пополам, а затем сказал:

— Вроде не червивая.

— А в этом лесу в принципе нет червей. Вообще нет никакой живности. Даже комаров, — сказал Витя.

— Действительно! — согласился Пётр Степанович. — Я тоже не видел здесь ни одного животного и ни одного насекомого.

Вскоре они перекусили сыроежками и пошли дальше.

В лесу начало темнеть. Витя и Пётр Степанович решили остановиться на ночь.

Витя прилёг на землю и решил немного поспать, а Пётр Степанович тем временем ходил в раздумьях вокруг одной ёлки, стоявшей возле ручья.

Прошла ночь. Наступило утро. Витя проснулся и даже не заметил, как стало светло.

— С добрым утром! — сказал Пётр Степанович, когда увидел, что Витя проснулся.

— С добрым утром! — сказал Витя.

Вскоре они пошли дальше. По мере того, как Витя и Пётр Степанович шли, ручей становился всё больше и почти превратился в небольшую реку.

Пётр Степанович пошёл немного быстрее. Витя стал отставать от него, и поэтому он прибавил шаг. Вдруг Витя запнулся за какую-то корягу. Он упал и в следующее мгновение оказался на каком-то грязном полу из белой плитки.

Витя встал на ноги. Он оказался в каком-то продуктовом магазине. Там был белый пол и белый потолок. Стены были тоже белые. По всему потолку висели зажжённые лампы желтоватого оттенка. В магазине везде стояли стеллажи с продуктами. Никаких окон здесь не было.

Витя прошёлся по магазину и не встретил ни одного человека. Он попытался отыскать выход из магазина и, наконец, нашёл какую-то синюю дверь. Она оказалась заперта. Возле двери стояла касса. За ней тоже никого не было. Витя не понимал, где он оказался и не знал, что ему делать. Он решил ещё пройтись по магазину и отыскать ещё какой-нибудь выход. Никакого выхода больше не оказалось.

Спустя несколько часов Витиного пребывания в магазине синяя дверь отворилась. В неё вошла полная женщина в белом халате на вид лет пятидесяти.

— Здравствуйте, — поздоровался Витя.

— Здравствуй, — сказала женщина.

— Простите, — начал Витя, — не подскажите, где я?

— Ты, мальчик, в магазине.

— А где располагается этот магазин?

— Здесь.

— Понятно. Спасибо.

Витя направился к синей двери, намереваясь выйти из магазина, но женщина крикнула:

— Закройте!

Вдруг дверь закрылась. Витя подбежал к ней, но она была уже заперта.

— Что тут происходит?! — крикнула женщина.

— Что? — в недоумении спросил Витя и снова попытался открыть дверь, но напрасно.

— Ты что, забыл, где находишься?

— В магазине.

— Тогда изволь вести себя соответствующе!

— Я просто хотел выйти отсюда, — сказал Витя.

— Ты должен заработать этот выход честным трудом!

Витя, ничего больше не слушая, снова начал пытаться открыть дверь, как вдруг сзади в него врезалось что-то мягкое. Витя обернулся и увидел на полу перед собой аккуратно сложенный белый халат в прозрачном пакете.

— Надевай этот халат и занимай своё рабочее место! — сказала женщина.

Витя не послушал её и снова принялся пытаться открыть дверь. У него ничего не получалось, и он начал паниковать оттого, что не может выйти на волю из этого магазина. В отчаянии он начал бить дверь руками и ногами, а затем услышал у себя за спиной крик:

— Прекрати!

Женщина перестала кричать и указала Вите на халат, а потом ушла за стеллажи с продуктами и скрылась из виду.

Витя взял пакет, вытащил из него белый халат, а затем надел его.

Он снова попытался открыть дверь, но у него этого не вышло.

Женщина вернулась и сказала:

— Садись за кассу и жди посетителей.

Витя повиновался и сел за кассу на деревянный стул.

— Откройте, — сказала женщина, затем открыла дверь и вышла из магазина.

Витя, последовав за примером женщины, сказал: «откройте», затем подошёл к двери и попытался открыть её, но опять у него ничего не получилось. Он вернулся за кассу.

Касса представляла собой высокий железный стол. На нём стоял маленький белый старый монитор, а к нему была присоединена белая клавиатура, лежавшая на краю кассы.

Витя сидел и размышлял о том, как попал в этот магазин. Он помнил, как в лесу запнулся за корягу, а затем оказался здесь. Витя не понимал, как это произошло, но он знал, что ему необходимо выбраться из этого магазина, а затем в лесу добраться до озера, указанного в записке, и вернуться домой.

Вите было тяжело думать о том, что он не знает, как попасть домой, но мысль о том, что сейчас его родители, не зная где он, скорее всего уже сходят с ума, прибавляла ещё большую тяжесть.

Вдруг синяя дверь отворилась, и в неё вошёл мужчина лет сорока пяти, одетый в тёплую чёрную куртку. Он молча прошёл мимо Вити и направился к стеллажам с продуктами. Вскоре мужчина вернулся с буханкой белого хлеба.

— Шестьдесят три! — громко сказал мужчина, обращаясь к Вите.

— Что? — не понял Витя.

— Шестьдесят три! — повторил мужчина.

— Что «шестьдесят три»? — Витя не понимал, что от него хотят.

— Это номер хлеба!

— Шестьдесят три — это номер хлеба? — уточнил Витя.

— Да! — нервно ответил мужчина.

— И что я должен делать? — в недоумении спросил Витя.

— Вписывай уже номер! — закричал мужчина.