я на стороне Джеймса или Люциторума, то я приму правила игры, чтобы удар, который нанесу впоследствии, оказался сильнее.

Интересно, а мой дар исчез? Могу ли я пользоваться им, учитывая тот факт, что теперь ещё стала носителем первородной магии? Хотелось бы, чтобы всё было так, ведь иначе у меня против Люциторума и нет ничего, я не смогу оказать ему сопротивление первородной магией Джеймса, ведь он же не смог… Или просто не хотел, оказавшись под крылом властного и могущественного покровителя?

Принц Тьмы открывает дверь, приглашая меня выйти из комнаты, а я понимаю, что полученная информация категорически отказывается укладываться в голове.

Зачем одному из богов нужно покровительство Люциторума?

Джеймс не так прост, как кажется.

В голове всплывает наша близость на балу, шёпот парня повторяется, просит меня доверять ему, несмотря ни на что. Что, если сейчас Джеймс играет и рассчитывает, что я доверюсь ему и помогу?

Ещё и голос, который слышала, пребывая в бреду, не даёт покоя. Его обладательница просила верить поступкам, а не словам. Пока принц Тьмы ведёт себя заботливо по отношению ко мне, и сердце хочет довериться ему.

Мрачный длинный коридор из тёмно-серого камня делает это место похожим на пещеру. Дверей как таковых нет, словно моя комната была единственной. Мы с Джеймсом поднимается наверх и выходим в просторное помещение. Окон нет, а свет создают горящие факелы, висящие на стенах.

— Почему здесь нет окон? — спрашиваю я, приближаясь к столу с угощениями и присаживаясь на мягкий табурет.

— Это нижние миры, Адалин. Здесь нет света. Единственный источник освещения — огонь. Как ты могла понять, небесное светило освещает только Землю.

Киваю.

Джеймс занимает место напротив меня, а я до сих пор не могу понять, как вести себя с ним. Стоит только вспомнить, что этот парень предал меня, как внутри закипает ярость. Мне хочется сбежать подальше, но тут же приходит напоминание, что он разделил свою силу со мной.

— Решил накормить смертную?

Вздрагиваю и поднимаю взгляд на привлекательную девушку, вошедшую в помещение, которое я и не знаю, как называть. Это не похоже на гостиную, комнату… да даже столовой его не назовёшь.

— Тори, а ты что здесь забыла? Не должна ли ты находиться рядом с повелителем? — спрашивает Джеймс, чуть скривив губы.

Взгляд скользит по незнакомке. В ней идеально всё: длинные ноги, правильные округлые формы, так привлекающие мужчин, большие янтарные глаза и пухлые алые губы. Длинные чёрные волосы до пояса распущены и красиво переливаются, отражая огненные блики. Девушка одета в короткую кожаную юбку и топ, открывающий вид на её оголённый животик.

— А ты не рад меня видеть? Раньше ты совсем иначе реагировал на моё появление… Или эта смертная изменила твоё сознание? Только не говори, что влюбился в неё, потому и возишься с убогой? Она помогла тебе обрести связь с телом, но это же ничего не меняет для нас, правда?

Тори подходит к Джеймсу, плюхается к нему на колени, обвивает шею парня руками и смотрит на меня хищным взглядом. Покашливаю в попытке прочистить горло и отвожу от них взгляд. Неприятно лицезреть такие сюсюкания, они бы ещё прямо сейчас занялись здесь непотребством… И как я могла подумать, что заинтересовала его? Джеймс — принц Тьмы, а я просто идиотка. У него уже была девушка, довольно эффектная, а я придумала себе всю эту глупую взаимность.

— Тори, я не в настроении, — порыкивает Джеймс и чуть ли не сталкивает девушку со своих коленей.

Поправляя юбку, она с недовольством косится на меня.

— Променял меня на простую смертную? Хоть она и ведьма, Джеймс, но она смертная в отличие от демонессы, которая может обидеться и век припоминать тебе эту измену, — фыркает Тори.

Она демонесса? Вот это да… И всё-таки я не смотрю на неё. Хочу поскорее оказаться в академии. Джеймс сказал, что мы сможем поговорить в спокойной обстановке, но спокойным это место не назовёшь. Как бы мягко намекнуть ему, что мне неприятно происходящее? Хотя зачем мягко? Лучше сказать всё прямо.

— Когда мы сможем вернуться в академию? — всё-таки спрашиваю я, показывая, что я тут и прекрасно слышу их разговоры.

— У человечки прорезался голос? Забавно-забавно… — хихикает Тори. — Зачем тебе туда возвращаться? Хочешь присоединиться к лагерю пленников, работающих на благо нижнего мира?

Зыркаю сначала на демонессу, а потом перевожу гневный взгляд на Джеймса. Он говорил, что мои друзья продолжают обучение. Очередной обман с его стороны? Может, и никакой печати тьмы нет? Что, если он просто пытался укрыть меня от правды, потому что нужна ему ещё для какого-то дела? Обида вспыхивает и обжигает болезненными мыслями, которые я активно пытаюсь заглушить, да не получается. Тяжело чувствовать себя использованной дурой, которая повелась на сладкие речи… Демона? А кем ещё назовёшь того, кто связан с тьмой?

— Тори, тебе бы твой острый язычок использовать по назначению… Или повелитель разочаровался и выбрал кого-то другого? — спрашивает Джеймс с издёвкой в голосе.

— А ты обиделся на нашу с ним интрижку? Перестань, Джемми… сам же знаешь, что ты интереснее, а повелителю я не могла отказать. Ему никто не сможет отказать. И если уж на то пошло, я с сообщением. Он хочет, чтобы ты вернулся и присоединился к нему. Люцик заскучал. Ему нужно крепкое дружеское плечо и не только оно… Он нуждается в твоей голове, чтобы продумать лучший план по захвату верхнего мира. Кажется, Люциторум не хочет кормить демонов, а они недовольны и готовы чуть ли не ополчиться против него.

Стальные цепи стягивают горло, и я почти не могу дышать. Всё-таки Джеймс обманул меня… Вернуться бы поскорее на Землю и собственными глазами увидеть, что там происходит. Живы ли Байрон и Рэйриан? Сможем ли мы хоть что-то сделать? Только на моих плечах лежит вина за происходящее, и я бы рада вернуться во времени, чтобы исправить всё, да не смогу. Следует что-то предпринять в будущем, чтобы спасти всех, кто мне дорог.

— Я вернусь сегодня. Если это всё, то оставь нас. Нам с Адалин есть что обсудить. Наедине.

Тори лишь фыркает, окидывает меня ещё раз презрительным взглядом.