Стоп! Какая симпатия?! Он женат! Женат! И не следует забывать об этом!

— Кстати, меня зовут Брэд Уильямс, — представился он.

— Кейт Донован.

— Приятно познакомиться, Кейт.

— Мне в общем-то тоже. Но все-таки хотелось бы, чтобы это произошло при других обстоятельствах.

— Да, возможно, вы и правы. Однако все в ваших руках, как говорится. В следующий раз переходите дорогу в положенном месте.

— В следующий раз обязательно последую вашему совету, — проворчала Кейт, отворачиваясь к окну. — И если вы куда-то торопитесь, — добавила она после паузы, — то можете высадить меня здесь, у меня уже ничего не болит.

— И именно поэтому вы сейчас морщитесь от того, что у вас ничего не болит, — насмешливо заметил он. — Бросьте, Кейт. Вы же прекрасно понимаете, что я прав, так примите это к сведению.

— Уже приняла. И вы можете остановить машину, мне и правда лучше. — Кейт демонстративно положила ладонь на ручку дверцы.

— Даже не пытайтесь. — Брэд бросил в ее сторону лукавый взгляд. — Я же маньяк, или вы забыли? Поэтому никуда вас не отпущу.

— Вроде как вы говорили, что нет.

— Да, но только сейчас осознал, что поторопился с выводами. Чувствую, что не готов отпускать пострадавших девушек на произвол судьбы. Так что потерпите, скоро приедем.

Непримиримо поджав губы, Кейт уставилась на дорогу.

— Ну вот мы и добрались, — известил ее Брэд, останавливая автомобиль возле клиники. — Пойдемте, я провожу вас в приемный покой.

— Я и сама прекрасно дойду, — огрызнулась Кейт, открывая дверцу и выбираясь из машины и одновременно пытаясь превозмочь пульсирующую боль во всем теле.

На лбу у нее выступила испарина, и Кейт чуть не потеряла сознание. Но даже не застонала, стоически перенося приступ дурноты.

— До чего же вы упрямы! — Брэд вовремя успел подскочить к ней, чтобы подхватить под руки. — Ну неужели не могли немного подождать?

Кейт закрыла глаза.

— Ведите меня уже к вашим врачам, — прошептала она, сдаваясь. — Пока я совсем тут не рухнула.

Недолго думая Брэд подхватил Кейт на руки и вошел в здание.

— Эй, врача, скорее! — крикнул он пробегающей мимо медсестре.

— Что случилось?

— Она попала под машину. — Брэд остановился в замешательстве, не зная, куда идти дальше.

— Подождите минутку, пожалуйста, — попросила медсестра. — Я сразу же вами займусь. — Она скрылась в ближайшем кабинете.

Брэд задумчиво посмотрел на Кейт, которая от слабости даже не могла открыть глаза и, судя по всему, была без сознания. Невольно он залюбовался ею. Она была похожа на фею, по ошибке попавшую в реальный мир из сказочной страны. И если бы он не препирался с ней всю дорогу до клиники, то это мнение осталось бы непоколебимым. Пообщавшись с этой девушкой, Брэд подумал, что та прошла довольно суровую школу жизни.

И ему вдруг захотелось помочь ей. Вот просто взять и помочь. Он понимал, что не от хорошей жизни она устроилась официанткой вместо того, чтобы искать работу по специальности. Брэд догадался, что она заботится еще о ком-то, кроме самой себя. Он почувствовал это на уровне подсознания, как будто внутренний голос шептал ему все ответы на интересующие его вопросы.

— Пойдемте, — подоспевшая медсестра проводила его в смотровую. — Кладите ее сюда, пожалуйста, сейчас я позову доктора, и ее осмотрят.

Как только пришел врач, Брэда сразу же выставили за дверь, и медсестра начала задавать ему вопросы по поводу Кейт, заполняя карту.

К сожалению, он почти ничего о ней не знал.

Кейт осматривали долго. Ей сделали рентген, определили повреждения и отправили в стационар.

— Ну и как это называется? — Кейт требовательно посмотрела на Брэда, как только он появился в палате, чтобы отдать ей ее сумочку.

— Не понял, — опешил он. — Вы это о чем?

— Об этом, об этом. — Кейт обвела недовольным взглядом палату, в которую ее поместили. — Зачем меня привезли сюда?

— Ну, видимо, у медиков свое мнение на этот счет, — миролюбиво улыбнувшись, заметил Брэд, с интересом разглядывая строптивую пациентку. Он был рад, что она уже пришла в себя.

— И главное, никто меня и слушать не хочет! — возмущалась Кейт. — Я им сказала, что у меня нет ни денег, ни возможности валяться в их больнице, но они все равно определили меня сюда.

— Насчет оплаты можете не беспокоиться, — решил внести некоторую ясность Брэд, усаживаясь на стул, одиноко стоявший у стены.

— Так, значит, это ваших рук дело? — Кейт вперила в него сердитый взгляд.

— Нет… — Он немного помялся. — Не в этом дело. Просто у вас сломано ребро и еще множественные ушибы, в общем, вам надо побыть здесь несколько дней под наблюдением, так всем будет спокойнее.

— Почему никто не поинтересовался, при каких обстоятельствах спокойнее будет мне? — недовольно пробурчала Кейт.

— Вероятно, просто не успели.

— Очень смешно. Ну и что вы здесь сидите? — Она недружелюбно посмотрела на Брэда, все еще сидевшего на стуле. — Вам что, нечем заняться?

Кейт сама не понимала, что с ней творится. Ей хотелось дерзить, ругаться, что было ей явно несвойственно. Она совершенно не хотела думать, в чем причины подобного поведения, а также размышлять о том, что присутствие этого мужчины волнует ее и заставляет болтать разные глупости. Ведь она все еще помнила, что он женат! Поэтому будет лучше, если он поскорее уйдет.

— Я занес вам вот это. — Поднявшись, Брэд приблизился к кровати и протянул Кейт сумочку. — Мне показалось, что, может, вам надо кому-нибудь позвонить и сообщить о том, что с вами случилось.

Кейт забрала у него сумочку, открыла ее и достала телефон.

— Спасибо.

— Да не за что. — Брэд продолжал стоять рядом с ней, чем еще больше ее нервировал.

Кейт задумалась. Маме нельзя сейчас звонить, она будет переживать. Оставался Шон.

— Привет, сестренка! Ты чего звонишь? — беззаботно откликнулся Шон, и Кейт прислушалась, так как до нее донеслись какие-то посторонние шумы.

Брэд деликатно отошел к окну, давая Кейт возможность спокойно поговорить.

— Да вот хотела поинтересоваться, чем ты сейчас занимаешься, — с долей язвительности сказала Кейт, уже догадавшись, в чем дело.

— Я? Я еще в школе, а что?

Но она знала Шона и сразу определяла тот момент, когда он начинал врать. В этом Кейт не было равных.

— Ты опять не на уроках, — констатировала Кейт. — И снова моешь машины.

— Послушай, если ты звонишь, чтобы прочитать мне еще одну нотацию, то я очень занят. — Шон явно стремился побыстрее закончить неприятный разговор.