− А вот я, когда вырасту, стану такой же важной шишкой, но при этом останусь весёлой и милой, − заявила Ева, перебирая синими глазами семью и наконец, приступая к завтраку.

− Смотри, вороной не останься, − усмехнувшись, попросил Дмитрий, продолжая вчитываться в книгу.

− Да это я, ворона? Это совсем не так! Я даж…, − начала тараторить девушка, как из ладони вмиг выскользнула ложка и со звоном рухнула на пол. Карина лишь сумела тихо вспрыснуть и покачать головой.

− Ох, дочка, как же ты по жизни пойдёшь одна-то? − лишь тихо молвила мать, перебирая столовые приборы в руках.

− А вы что, как мне восемнадцать исполнится, так сразу из дома погоните?! − изумилась Ева, округлив глаза по пять копеек.

− Я не про это. Вообще, как дальше всё сложится. Да и время так быстро летит, я и моргнуть не успела, как тебе уже шестнадцать, − призналась Карина.

− Мне практически семнадцать так-то. Что ты переживаешь? Я все горы сверну! Как вкладку в интернете, − заявила Ева с искрами в глазах.

− Так же неохотно и из-под пинка? − вновь влез в диалог Дмитрий, съязвив, но при этом сохраняя серьёзный тон.

Ева лишь поджала губу, сморщилась от недовольства и вновь уткнулась в завтрак. Вдруг по дому прокатился громкий и мелодичный звонок, что заставил девушку вздрогнуть.

− Я открою, − сказал Дмитрий, поднявшись и отложив книгу.

Размеренными шагами он будто бы отмерил расстояние от кухни до входной двери. Мужчина неохотно потоптался на месте и наконец, заглянул в глазок, не вымолвив ни слова. На секунду Дмитрий изумился, но всё так же молча, отворил дверь и впустил гостью. На пороге возникла растрёпанная девушка, которая вмиг встрепенулась, стоило хозяину дома показаться перед ней.

− Здравствуйте, − вымолвила она, кивнув, и быстро ворвалась в помещение.

− Здравствуй. А что за спешка, Тесса? − удивился Дмитрий, проводя глазами подругу дочери.

Она быстро пролетела по коридору, всматриваясь в каждый проход, ожидая найти кого-то, при этом что-то тихо бормоча себе под нос. Девушка хотела уже пройти и мимо кухни, но встретила глазами Еву, которая приподнялась из-за стола, тут же остановилась.

− Тесса? С добрым утром. Что-то случилось? − не меньше изумилась девушка, обеспокоенно оглядывая подругу.

Её тёмно-русые волосы и впрямь стояли дыбом, слегка залезая на лицо, давая понять, что Тесса бежала сюда. Не то зелёные, не то серые глаза явно сковывал страх, от чего зрачки расширились до такого размера, что цвет радужки терялся в черноте. Лицо покрылось пурпуром то ли от резкого прилива крови, то ли от физической нагрузки. А розовые губы слегка скривились, будто бы сдерживая бурю эмоций.

− Там…там с Саней беда! Помоги, − еле выговаривала Тесса, прикрыв рот руками.

Глава 2. Утопленник

Ева

− Что случилось? − заинтересованно вымолвил Дмитрий вместо Евы, которая уже вышла из-за стола и встала прямо перед Тессой. Девушка нежно обхватила плечи гостьи и рассматривала её лицо.

− Я… Нет… Пойдём, прошу, − тихо проговорила Тесса. Она растерянно огляделась и легко потащила Еву за руку, отступая.

Девушка неуверенно двинулась за Тессой. Но мотнув головой, она сама взяла ладонь подругу и пошла к выходу, подхватывая рюкзак, который валялся на комоде.

− Мы уходим! Если что, я на связи, − крикнула Ева, уже подступая к двери.

− Что-то случилось? Что-то серьёзное? − довольно спокойно спросил Дмитрий, но в его голосе крылись лёгкие нотки волнения. Он быстро вышел в коридоре и обеспокоенно оглядел девушек, но они даже не удосужились обернуться на него.

− Всё хорошо, − отрезала Ева, натягивая на ноги чёрные сандалии. Сразу же после этого она вновь схватила за руку подругу и быстро скрылась в свете дня, громко прикрыв за собой дверь.

− Ох, она ведь такая растяпа, да и трусиха. Но героя будет строить перед всеми, − тихо признала Карина, помотав головой.

− Ну а что с ней поделать? Вот такая наша девочка. Она всегда стремится к совершенству несмотря ни на что, − практически незаметно усмехнулся Дмитрий, вернувшись на кухню.

Стоило только выйти на улицу, как Ева тут же сощурилась и слегка отступила назад. Она пыталась привыкнуть к яркому, назойливому солнцу, что так пекло, и буквально давило на голову. В лёгкие сразу же ударил свежий и резкий запах воздуха, который был наполнен ароматом полевых трав. Тесса озябла и всё также дрожала всем телом. Её ноги еле удерживали равновесие, отчего она с силой вцепилась в руку подруги.

− А теперь говори, что случилось?! − настоятельно выкрикнула девушка, покидая территорию современного и новомодного дома.

− Саня… Мы… Он…, − начала нечленораздельно говорить Тесса, слегка мотая головой.

− Так, успокойся. Вдохни и выдохни, прошу, − пыталась ровно сказать Ева, сама уже начиная дрожать.

Но Тесса перешла на быстрый шаг, отчего подруга едва поспевала за ней. Вдыхая и выдыхая, девушка начала хоть как-то успокаивать нервы, что так и дергали по стрункам.

− Я, Саня и его друзья с утра решили искупаться в реке. Ты ж долго спишь, подумали, не будем будить… И мы пошли купаться… А Саня, ты ж его знаешь… Заплыл дальше всех и давай дурака валять. И… и…, − еле говорила Тесса, уже срываясь на слёзы, не в силах продолжить дальше.

− И что?! − испуганно спросила Ева, хотя догадывалась, каков будет ответ. Она боялась услышать это, отчего до последнего надеялась, что раздадутся иные слова.

− Он… Никто и ничего не понял… Саня вдруг начал плескаться и скрываться из виду… Мы думали, он дурачится, а это совсем не так… Он и впрямь начал тонуть…, − взахлёб продолжила Тесса, впадая в истерику.

− Что?! Почему сразу не сказала! − воскликнула Ева дрожащим голосом. Глаза испуганно расширились, стоило им только оглядеть Тессу.

Ноги тут же понеслись по улице, неохотно поднимаясь и иногда запинаясь. Пыльная разбитая дорога, покрытая камнями, вела прямиком к реке. Ева нервно огляделась вокруг, встретив не то старые, не то новые и современные дома. Промеж них сверкало золотое поле высохшей травы, создавая образ необъятного моря. Но очень быстро яркий жёлтый цвет сменили тёмно-зелёные и чем-то устрашающие деревья. По левую сторону начал виднеться крутой песчаный берег. Около воды мелькали редкие макушки детей и взрослых.

− Где?! − нервно и на одном дыхании спросила Ева, скользя васильковыми глазами по берегу.

Тесса дрожащей рукой показала на место, где