— Интересный этот ваш Ржан. А ту кашу зелёную, что вы жрёте — вы из Ржана делаете?

— Да, из его натёртых и высушенных листьев. Нам бы воды, как у вас...

— Божественный сказал, что раньше на Шае было много воды и имелись целые племена, что занимались подводной охотой.

— Наши легенды тоже говорят о подобном... Но это ведь легенды. — Задумчиво произнёс красномордый.

— Так и ваши первородные легендами были недавно. Ладно. Давай дальше, что ты там говорил про взять под контроль?

— Повелитель, можно мне сказать? — В разговор вмешался кровный родич императора.

— Не важно, человек вы или нет. Если вы явите силу бога и зажжёте огни в храме первородных — для вас всё изменится.

— Ты от морковки с луком не отлынивай. Чисти давай. Потом буду всем рассказывать, кто мне лук чистил. И не реви давай. — Пнул под зад развалившегося последнего представителя рода.

— Да просто глаза щиплет... — начал отмазываться тот.

— В общем, понятно, что вы все очень зависимые от вашего легендарного бамбука. Иначе нас бы прикопали уже давно, но были свои заботы. А теперь вот забот может и меньше стало, но у человечества появился я с этой силой, что способна уничтожить самых сильных ваших воинов.

— Всё верно. Но и одолеть всех шайтранов у господина не выйдет. Если отправиться на Шаю, разве что... Но я не знаю силы хранителей планеты. — Пожал плечами и прищурил глаза в попытке вырезать чёрную точку на картофеле бывший владыка легионов.

— И твоё предложение на этот счёт какое?

Я, в общем-то, владел большей частью этой информации, но без подробностей. Допросы пленников и раньше давали свои плоды, позволяя понять масштабы цивилизации клыкастых. И Куратор дал три расклада, которые могли бы помочь человечеству выйти победителем. Первый из них был практически гарантированных успехом, но занял бы десятилетия и привёл бы к многомиллионым жертвам. Возможно, даже миллиардным... Это путь технического прогресса и планомерного развития землян. Второй путь — внешнее ограничение портала. Запустить его я планировал сегодня вечером, установив таки оборудование. Но время его реализации... От пары лет до чуть ли не бесконечности. И третий... Который заключен в моём непосредственном участии в смене власти и устоев в стане врага. Вот только появление новых участников битвы в лице божественных немного спутало мне все планы. До этого момента своим главным противником я считал магов врага, включая Императора. Теперь же... Мой новый противник подарил мне не только новую силу, что ещё предстоит понять и научиться использовать, но и понимание того, что я могу обделаться, не вывезя новых противников. Особенно если они объединятся на Шае.

Я, как и Куратор, с сожалением отмечали тот факт, что если бы тогда «Охота» не сбежал, оборвав связь и лишив себя части энергии, моё тело бы не смогло принять такой объём. И, вполне вероятно, что мы просто напросто погибли оба. Ещё один любопытный факт — это отсутствие физического тела у «Охоты». По сути — это сущность из энергии. Сконцентрированная из маны и обрётшая форму по своему желанию... И у меня имеются все основания подозревать, что все прочие божественные — такие же. И именно поэтому и живы. Нет тела — нет необходимости стареть. Обрели бессмертие... Звучит ужасающе. Нет, мой вояж на Шаю откладывается.

— Великий, а почему бы тебе просто не закрыть портал, что связывает наши миры? Это бы избавило наши цивилизации от необходимости ведения войны на уничтожение...

— Эх... Было бы всё так просто. Врата эти — практически неуничтожимые. По крайней мере с нашим и вашим оружием. И магия для них в том числе не несёт слишком большой угрозы. Они создавались с расчётом на защиту от дураков. С другой стороны, энергии и божественных сил должно хватить для их дефрагментации. Но в этом случае случится такой большой бум и схлопывание пространства, что обе планеты испытают на себе адские последствия, которые могут привести к гибели миллиардов. В общем, их уничтожать нельзя. Их нужно либо закрывать, либо ждать, пока иссякнет энергия. — подытожил я и изложил в суперкратком варианте десятичасовую лекцию Куратора на предмет идиотизма землян, рассчитывающих создать супероружие и уничтожить им врата.

— Эй! Мудила аристократическая! Ты ещё раз так толсто кожуру срежешь, я на тебя акулу ловить в океане пойду! Ты глянь, тут же ещё половину Китая накормить можно! — потряс я перед клыкастой мордой криво и толсто срезанными очистками.

День сменился вечером, и мы переместились к обсерватории наблюдения. Провозился с подключением оборудования до самого утра, после чего разбил лагерь и продолжил думать над головоломкой с «божественными».

«Куратор. По всему выходит, что мы потеряли одного божественного. По легендам их четверо. А должно быть пять. Нигде упоминаний нет. Даже косвенных. Подозреваю, что он был, его убили или свергли остальные и удалили из истории».

Я устал корпеть над книгами и непереводимыми иероглифами и рунами, что вполне себе могли иметь десятки значений в зависимости от ситуации.

*Вероятнее всего, представитель хаоса был пятым. Охота, если тебе интересны мои выводы, является сущностью формы энергии пространства. Отсюда его возможности и способности. К каким формам энергии ядра относятся остальные стражи Шаи, я не знаю, лишь могу предполагать*

— Ну, следуя рунам, мы видим на древних скрижалях пятиконечные звёзды. Левая верхняя имеет сложное название, комбинированное из земля, воздух, бесплотный, гром, повсеместный, наблюдатель и прочие. Будем считать это руной пространства в нашей упрощёной схеме. Ещё одна — та, о которой нигде не было информации. Руны здесь, если смотреть на всё ту же скрижаль, вытесаны и уничтожены. Так что подсказок здесь не будет. Предполагаем, что это хаос. Тогда логично наличие ещё пары рун. В самом верху — порядок. Да и составные символы рун несут отдалённо подходящие значения. Нижняя правая — скорее всего время. Но тут намешано очень много. И жизнь, и смерть, и растения. Очень много разного, но всё можно соотнести с течением времени. Последняя же — что-то не совсем мне ясное и понятное. Символов много, теоретических описаний ещё больше. Идей — ноль. Попробую позже конкретизировать. Но сильно позже... Кто его знает, какими силами они обладают. Да и «Охота» свалил. Полюбому найдёт своих друганов и будут ждать меня, ловушку устроят. Ну их к лешему... Лучше уж я и вправду, организую партизанскую армию во главе со своим генералом. Не то,