короткий узкий коридор, мы попали в небольшую комнатку. Даже гостиная Марка была больше. (Эта квартира вообще не отличалась простором.)

Достаточно светлая комната. Два окна. Кровать рядом с одним из них, стол посредине, старинный деревянный комод. В комнате пахло старостью и явным отсутствием радости. Дух безысходности и тишины. Не самое приятное место, конечно. Какие люди – такое и жилье. Дома всегда впитывают нас в свои стены.

На застеленной кровати сидел молодой парень. Щуплый, намного худее меня (хотя я всегда считал себя тощее всех тощих), невысокий, с жидкими черными усиками и поникшим взглядом. Половину лица, рот и подбородок, скрывала белая повязка.

– Привет, Райан. Меня зовут Домиан. Я пришел, чтобы тебе помочь. Только для начала мне нужно понять, что же все-таки с тобой произошло. Расскажешь? Ну, в смысле… – я запнулся, уставившись на его повязку, – текстом наберешь? В телефоне или на ноуте, м?

Райан бросил жалобный взгляд на мать. «Ну, сколько можно?» – читалось в нем.

Мэри вздохнула.

– Райан, расскажи Домиану о том, что произошло в лесу. Больше тебя беспокоить не будем, обещаю тебе, сынок. – Она произнесла это спокойно, но ощутимо строго.

Ее слова произвели на него должный эффект. Он вытащил из кармана телефон и принялся довольно быстро набивать ответ.

«Мы с ребятами из класса поехали в лес отдохнуть. Выпили, хотели приготовить барбекю, но до этого дело не дошло, расстелили покрывало, многие уснули. Почти все…»

– Ты шутишь? Вы выпили и сразу легли спать? Что вы там пили и что пили раньше, вообще? Курили что-нибудь?

«Ну… виски с колой. Некоторые курили сигареты, некоторые травку. А что ты имеешь в виду под «раньше»? То есть когда собирались вместе в прошлые разы?»

– Именно. А кто из вас курил травку?

«Адам. Только он, остальные отказались. А до этого, когда собирались, пили то же самое».

– Боже… – покачала головой Мэри, следившая за нашим диалогом и читавшая, что пишет сын. – Если бы я знала, никогда бы тебя не пустила.

«Ну, мам…» – напечатал Райан и жалобно свел брови.

– Что было дальше, когда вы уснули? – нетерпеливо спросил я.

На сей раз пацан писал довольно долго.

«Мы с Адамом не спали. Я сидел в телефоне, он курил. Потом он подошел ко мне и вытащил из штанов пистолет. Я спросил, откуда у него пистолет и настоящий ли он. Адам сказал, что настоящий. Его подарил ему дед, чтобы отстреливать всяких гадов. У него дед воевал с вьетнамцами. Он тогда тоже это сказал. Я спросил, зачем он взял его на природу. Адам ответил, что хочет поохотиться. На людей. Он был под травой, не контролировал себя. Я уткнулся в телефон и продолжил болтать с Робом, это мой приятель. Но Адам от меня не отстал. Сказал: «Беги, Форест, беги. Иначе я заставлю тебя его проглотить!» – и приложил дуло к моим губам. Я сказал: «Сейчас закричу». А он говорит: «Как только закричишь, я выстрелю тебе в голову и утоплю этот пистолет в реке. Кто будет слушать историю такого ничтожества, как ты? От тебя постоянно воняет бабушкиными духами. Ты извращенец, ублюдок, повторять не буду, беги!» Но я не побежал, не поверил, что он сделает это. А он выстрелил мне в губы. Я закричал и разбудил всех. Вот и все».

– Понятно, – протянул я.

«Хорошо, что он меня обманул и пистолет оказался не настоящим, а пневматикой, иначе я бы сейчас с вами не разговаривал».

– Это так. Хорошо, спасибо, Райан. А, вот еще, ты брал в руки пистолет?

«Нет, вы что!»

– Хорошо. Мэри, можно с вами поговорить с глазу на глаз?

– Конечно.

И мы вышли с ней в другую комнату, маленькую спальню. По всей видимости, в ней спала Мэри Мок – ее духами пахло здесь еще сильнее. Небольшая такая каморка без единого окна, холодная, темная, со светильником, стопкой книг по психотерапии и кроватью.

Да, она жила своим сыном…

– Скажите мне, пожалуйста, адрес школы Райана и номер их класса. А также телефоны его одноклассников, если есть. И если вам известно, адрес, где живет дед этого Адама.

– У меня есть его адрес, но это бессмысленно. Я уже не раз к нему ходила, он даже слушать меня не стал. Он ничем не лучше своего внука. Или же наоборот… Семейка у них та еще. – Женщина покачала головой. – Домиан, а что говорит офицер Миллер? Они возьмутся расследовать наше дело?

– Зачем же, как вы думаете, он меня к вам послал?

Я улыбнулся Мэри, и она вздохнула с облегчением.

– Спасибо вам, Домиан!

– Пока не за что.

– Вам нужно от меня что-нибудь еще?

– Да, покажите фотографию этого Адама.

Глава вторая. Уродливое лицо правды, или Пробуждение дьявола

Первым делом я решил обзвонить одноклассников Райана, номера которых дала Мэри Мот.

– Добрый день. Могу я поговорить с Лолой Кейн?

– Она внимательно вас слушает.

– Вас беспокоит офицер полиции. Меня зовут Сомерсет Старлинг.

Я брякнул первое, что пришло в голову, ничтоже сумняшеся скрестив Сомерсета Моэма и Клариссу Старлинг. Кстати, получилось бы некое «Бремя страстей ягнячьих». Нужно будет дать на вооружение роботам…

– Вы про Райана и Адама? Так я уже все рассказала, что знаю.

– Позвольте задать вам еще несколько вопросов. Делом занялся другой отдел, и на этот раз занялся более серьезно.

– Вы хотите сказать, что Адама могут посадить ни за что?

Я проигнорировал вопрос.

– Скажите, Лола, кроме виски с колой ваша компания употребляла еще какие-либо вещества?

– Нет. Ничего больше.

– Как бы вы лично объяснили то, что почти все ребята уснули сразу, как выпили? И кстати, сколько примерно выпил каждый?

– Да по одному стаканчику, может, по два. Точно не больше. Не знаю… мы, наверное, все устали, офицер. Я сама об этом думала. А еще, может быть, виски испорченное попалось. Такое бывает.

– Но вы бы тогда и желудок очищали все вместе. А судя по вашим показаниям, все выпили и легли спать как ни в чем не бывало. Вы же ходили раньше на барбекю? Там такого не случалось, верно?

– Да, но не знаю… Как-то вот так.

– Хорошо, Лола, я вас услышал, спасибо. А теперь собирайтесь в участок, сейчас за вами приедут. Не хотите откровенно говорить по телефону, значит, вами займутся в отделении уже совсем другие люди. Ваших родителей предупредите также, они поедут с нами.

– Простите, офицер. Что вы хотите услышать? Я вам клянусь, что спала в тот момент, когда в Райана стреляли, я ничего не видела.