— Мр-р-р-р-р, мр-р-р-р, мур-р-р-р…

Макса накормили, он добрёл до подстилки, рухнул на неё и мгновенно уснул. Сквозь сон успел услышать Дашкин голос:

— Смотри, смотри, как у него лапки дёргаются! Наверно, охотится во сне.

«И ничего подобного», — хотел сказать Макс, но не смог, был занят — спал. Во сне он мчался к воротам с мячиком в зубах, а сверху раздавались вопли:

— Фор-р-р-рвард атакует! Го-о-ол!

Макс проспал до вечера, до самого приезда хозяев, и даже не вышел их встречать. Но это оказалось к лучшему.

— Да это минное поле! — сказал Папа-Костя, когда наступил в третью лужицу.

— Он же ещё маленький. Дашка-Сашка, живо убирать!

Дашка-Сашка взяли по рулону туалетной бумаги и поползли по квартире.

— Куда в него всё это помещалось? — бурчал Сашка, поправляя очки.

— Вы, мелкие, все такие, — язвила Дашка.

— Коза!

— Сашка! Кому было сказано! — Мама-Таня погрозила ложкой, перемазанной в овсянке. — А ты, Дарья, придержи язык.

Макс поджал хвост. Хвост тоже чувствовал себя виноватым. Но тут Мама-Таня поставила на пол мисочку с овсянкой, и хвост сразу завилял, а Макс принялся лакать. Тут на кухне появились Мавра с Мавриком. Маврик прыгнул на подоконник, к своей миске, а Мавра потёрлась об хозяйкины ноги.

— Мавруша, красавица ты наша, умница-разумница. А кому творога дадут?

— Мр-р-р-р-р, мр-р-р-р-р, мр-р-р-р-р-р-р-р…

— Дашка-Сашка, посуду помыть и уроки делать!

— А с Максом поиграть когда?

— Когда сделаете уроки и ранцы соберёте!

— Коза, давай пополам, — сказал шепотом Сашка. — Я делаю математику, а ты русский.

— Замётано.

Поиграть получилось не очень. Свалили мячиком цветочный горшок, из которого рассыпалась земля. Гнев Мамы-Тани обрушился на Дашку с Сашкой, а Макс под шумок унес лапы на кухню и залёг на подстилке, делая вид, что он тут ни при чем.

Потом на кухню пришла расстроенная Мама-Таня, сварила себе кофе и устроилась рядом с Папой-Костей.

— Что они там разгромили?

— Гибискус перевернули.

— Тот, что тебе на службе подарили?

— Угу. Да оторвись ты от ноутбука!

— Не могу, завтра отчет сдавать. Не огорчайся, новый гибискус купим.

— Авось этот оклемается. Главное, Максик жив-здоров. Если бы горшок на него свалился…

— Ладно, всё прошло и все целы.

Макс вздохнул от восторга. Его любят, о нём беспокоятся, с ним играют. Что ещё нужно Настоящей Собаке для счастья?

Только что-нибудь разгрызть — ну, хотя бы тот красный мячик…

«Пора обживаться!» — решил наутро Макс и отправился изучать свой Дом.

Дом оказался огромен. В нём было столько дверей, что не хватало лап для подсчёта. Заблудиться Макс не боялся: чёрный нос-пуговица выведет его обратно — на Кухню, к миске и подстилке, пахнущей мамой Джильдой. Максу её не хватало, но щенячье любопытство не давало скучать и тосковать.

В коридоре было две двери. Оттуда пахло водой. Около третьей двери обнаружилось множество тапок. «На обратном пути погрызу» — отметил Макс и двинулся дальше. А вот следующая дверь была открыта! За ней что-то тихонько позванивало и поскрипывало, так что уши-пельмешки сами насторожились, совсем как у взрослого пса.

Комната оказалась небольшая, но светлая. Пахло здесь Дашкой-Сашкой.

— Пр-р-ривет! — сказали сверху.

Макс задрал голову. Под потолком висела клетка, а в ней сидел Рома-попугай и грыз кусок мела так, что сыпалась белая пыль.

— Привет! А зачем ты это делаешь?

— Клюв стачиваю.

— Это ты говорил «дрррынь»?

— Вот так?

Рома перепрыгнул на другую жердочку и лихо крутанул какую-то блестящую штуку. Она сказала «дрррынь» несколько раз подряд, а Рома вылетел из клетки и уселся сверху.

— Мавр-р-руша, пр-р-роснись! Гости пр-р-ришли!

— Какие-такие гости, я ещё не умывалась! Маврик, продери глаза!

Мавра оказалась на той кровати, которая снизу. С верхней, из-под потолка спрыгнул Маврик, и все трое уставились на Макса так, что ему стало неуютно. Эх, надо было перчатку с собой прихватить для храбрости… Погрызёшь хорошо знакомую перчатку, и сразу легче на душе.

— Пр-р-рошу к нашему шалашу!

— А что это такое? — Макс стал оглядываться и принюхиваться.

— Это пр-р-рросто так говор-р-рится! В общем, добр-р-ро пожаловать!

— Да он уже пожаловал, — Мавра легко спрыгнула на пол и принялась вылизываться.

— Вы здесь живёте? — робко спросил Макс и чихнул.

— Мы с Мавриком везде живём, по всей квартире. Запомни: кошка не потерпит, чтобы хоть одна дверь оставалась закрытой! В конце концов, это наш дом! Люди пусть думают, что хотят, но мы-то знаем, кто тут хозяева — мы, кошки!

Макс не нашёлся, что сказать.

— А почему сейчас только эта дверь открыта? — в конце концов пробормотал он.

— Из-за тебя, — сказал Маврик свысока. — Ты же ещё к лотку не приучен. Салага…

— А мы, собаки, в лотках и не нуждаемся! — гордо ответил Макс.

Лужица сейчас получилась совершенно некстати. Зловредный Маврик осклабился так, что усы взъерошились, скорчил брезгливую морду и изобразил, что закапывает лужицу лапой.

— Маврик! Это ещё что за штучки — над маленькими насмехаться? Тебе напомнить, как тебя самого к лотку приучали? Забыл?

«Ну, погоди, гад лохматый. Дай вырасти, я тебе шубу подправлю», — подумал Макс и полез под кровать — отсидеться.

— Вылезай, Макс! Не из-за чего ссориться! Знаешь, Как Дашка-Сашка говорят после драки? — голос у Мавры был бархатный, как её лапы.

— Как? — буркнул Макс из-под кровати.

— Мирись, мирись, мирись и больше не дерись!

— Да мы и не дрались.

— Ещё бы вы подрались! Кто будет задираться, с тем я сама разберусь!

— Пр-р-равда, вылезай!

Макс собрался с духом и вылез. Маврик сидел скучный, глядел в сторону.

— Ну ты это… не дуйся. В общем, я не хотел ссориться. Извини.

— Идёт! — сказал Макс, и на душе у него сразу полегчало.