- Приказа не поступило. Журнал регистраций пустой. Запрос отклоняется. Попросите командование повторить запрос.

- Ты знаешь с кем разговариваешь?

- Знаю, но ничего не могу поделать. Если в базе пусто, то периметр попросту не откроется и никого не выпустит. Это не в моей власти. Повторите запрос на севр. Пусть пришлют команду и входящий номер перемещения, тогда все вопросы будут решены.

- Пропусти меня внутрь, я сам отыщу кто мне нужен. А еще поговорю с твоим командованием по вопросу субординации и исполнения приказов.

- Мне очень неприятно получать выговоры, но я ничего не могу поделать. Периметр закрыт. Доступа никому со стороны нет. А все по причине поступления новой партии образцов для эксперимента. Карантин.

- Именно по поводу одного образца мне и нужно попасть на базу.

- Без резолюции сверху ничего не могу поделать.

- Я тебя сейчас убью.

В моей руке появляется деструктор.

- Ничего не получится. Между нами бронебойная перегородка. Она выдерживает нагрузку в двадцать пять тонн.

Я в отчаянье вздыхаю. Надо поступить иначе».

Вздрагиваю. И меня выдергивает из одной реальности в другую. Я слышу другие запахи. Ощущаю другое положение тела. Чувствую под собой иную поверхность.

- Наконец-то ты очнулась. Думала, что коньки откинула, - волосы девушки с веснушками на носу лезли мне в глаза.

А все потому что она застыла надо мной, не убрав пряди за спину.

- Ты кто такая?

- Я, Лин. А тебя как зовут? - с интересом рассматривала меня новая знакомая.

- Тай-ши, - пробормотала, жмурясь от яркого света, хлынувшего в глаза, стоило Лин убрать голову чуть в сторону.

- Очень приятно. Добро пожаловать в центр «Каменный цветок», - она криво усмехнулась.

- Где это мы находимся? Название мне ни о чем не говорит.

- В резервации. Будь она неладна, - Лин шмыгнула носом.

- Ты куда? - спросила, видя как она пошла в сторону. - Отстучу девочкам, что с тобой все в порядки.

И она на самом деле принялась стучать по какой-то железке. Негромко. Но вполне слышно. Короткий удар. Длинный. Длинный. Короткий. Короткий. Короткий. Короткий.

- Ну вот. Теперь все в порядке. Успокоила. А то они волнуются. Спрашивают не нужна ли помощь.

- Кто они?

- Те, кому не повезло в жизни. Они, как и мы, попали в плен к генетическим уродам.

- Ты кого имеешь в виду? - спросила рассеянно.

Я все еще не отошла от погружения в чужое сознание. Оттого не до конца осознавала происходящее наяву.

- Айриев, конечно, кого еще? Этих мутантов, с закольцованным кодом,- Лин скривила брезгливо губы.- Ты еще хочешь пить?

- Нет. Спасибо. Мне уже легче, - ответила усаживаясь поудобнее и обводя взглядом все вокруг.

Нас окружала комната в светлых, почти белых тонах. Не большая и не маленькая. В ней имелось все для жизни. Кровать, шкаф, стол, даже инфоэкран на всю стену. Пара вместительных кресел и большое зеркало.

- Тебя как сюда завербовали? Деньги посулили? Их всем предлагают тем или иным способом. Зря согласилась. Не стоило подписывать контракт. Продала себя в рабство, -рассуждала Лин, ходя из стороны в сторону.

От ее мельтешения у меня рябило в глазах. Хотелось предложить остановиться. Перестать бегать, как муха по потолку. Но разве я могла командовать в чужом доме?

Хотя... Я оглядела комнату, изначально предназначенную для двоих, похоже, что это теперь мой дом.

- Я убила человека, - почему-то сказала правду. Но не уточнила, что это сделал мой аспид. Признание оказалось подобно выстрелу.

Лин остановилась. Перестала метаться.

- Ничего себе! Да ты крутая! У нас есть серьезные девочки, но таких, как ты, в нашей резервации нет. Я точно знаю. А ты меня научишь? - с горящими глазами подскочила ко мне. Шлепнулась на колени передо мной. Обняла руками.

У меня закралось страшное предположение, что с головой у Лин не все в порядке. Слишком уж много разных, совершенно противоречивых эмоций показала девушка за короткий промежуток времени.

- Обязательно. Немного освоюсь, - не стала сразу отказывать.

Была в нашем селении одна старуха, которую все считали сумасшедшей, так ей нельзя было ничего говорить против. Иначе она могла начать кричать и рвать на себе волосы.

Все знали, что на любое ее предложение следовало соглашаться.

А потом она забывала.

- Спасибо. Спасибо. Спасибо. Ты настоящий друг, - она положила свою голову мне на колени.

- Расскажи, куда я попала, - попросила.

- Здесь база по выращиванию айриев, - со вздохом начала девушка.

- Что значит по выращиванию? - о некоторых вещах догадывалась, но хотела более подробного объяснения.

- Их тут выращивают в пробирке, выбирают самых жизнеспособных, с лучшим потенциалом, а потом раздают девочкам для вынашивания. Сами-то они не могут.

- В смысле не могут? - я не совсем улавливала о чем говорит девушка.

- Да очень просто. Раз ты попала сюда, то видела этих потомков древних и даже с кем-то из них сталкивалась, - с легким пренебрежением пояснила она. - Все как один красивые, статные, холеные. Идеальные образцы человека разумного. Хоть и на одно лицо. Только все они гибриды. Их же создавали в качестве оружия. Взаимозаменяемого. Один вышел из строя. Другой занял его место. А никто и не заметил потери бойца. Гегемония она просто так не случается. Всегда приходится чем-то жертвовать. Вот они и пожертвовали индивидуальностью. Вывели боевую машину, собрав все лучшие качества. И зафиксировав их в геноме. Создали гибрид человека и машины. Знаешь чем отличаются гибриды от обычных существ? - она заглядывала в глаза, как собачка, выпрашивающая сладкую косточку.

- Нет.

Мне было неприятно, что она сидела у меня в ногах. Однако поднимать девушку не спешила, собираясь выяснить как можно больше о том месте, куда попала. И об айриях.

- Гибриды не дают потомства, - торжественным тоном заявила Лин.

- Как же так? Айриев много. Если бы все было так, как считаешь ты, то откуда берутся новые? Они бы все давно вымерли. Как динозавры.

- Они не могут зачать естественным путем, сколько не стараются, - хохотнула моя новая знакомая. - Только, т-с-с-с. Это тайна. Пожалуй, вторая по значимости. Или первая. Это с какой стороны посмотреть.

Признаниями Лин я была не просто удивлена, а озадачена по полной программе.

- Я хочу знать подробности, - потребовала.

- Да все очень просто. Мужики красавцы. Ты же, наверняка, видела. К ним девчонки липнут, как мухи. Только еще не одна из них не забеременела от айрия естественным