Домой я ехал на взводе.

Паша уехал на работу, но меня не покидало ощущение, что между нами будто натянута струна. Конечно, мы вчера много и долго разговаривали, делились тайнами и секретами, но я чувствовала некоторую неопределенность. Словно мы стояли на канатной дороге, а под нами разверзалась настоящая пропасть. Я понимала, что мне нужно, чтобы действительно почувствовать, что между нами все хорошо. Понимала, но тащить его в спальню самой было стыдно, да и вечера нужно дождаться.

Что делает женщина, когда остается дома одна? Убирается? Готовит? Стирает? Как бы не так.

Мы с Аришкой первым делом легли досыпать. Легли обратно на диван, предварительно сложив его, чтобы далеко не ходить. В выделенную мне спальню возвращаться не хотелось, а в Пашину — казалось неправильным в его отсутствие. Поэтому, обняв засыпающую Аришку, я накрыла нас и…

Совсем не ожидала, что к нам кто-то придет. Видеодомофон пропиликал о появлении гостя, а Аришка вдруг надулась. Лишь бы не от страха, а то будет мне сейчас бомба замедленного действия вместо памперса.

— Елена Дмитриевна? — не смогла я сдержать удивления.

— Маришка, открывай, — прозвучало веселое, а на экране я увидела, как женщина машет мне рукой.

Естественно, после вчерашнего мне первым делом захотелось спрятаться и притвориться, что дома нас нет, но здравый смысл не дал попытаться схитрить. Пришлось спешно открывать и всполошено оглядываться по сторонам, осознавая, что сейчас будет очень стыдно. Квартира не убрана, в раковине посуда после завтрака, а мы с Аришкой спим на диване. Елена Дмитриевна знала, когда приходить, чтобы поймать меня на горячем.

— Простите, мне очень неудобно, у нас не убрано, — залепетала я, забирая у женщины легкую курточку.

— Ой, брось. Мы твое «не убрано» сейчас быстро уберем. А вот и моя принцесса! — всплеснула Елена Дмитриевна руками, игриво подкрадываясь к Аришке, которая при виде немного знакомого лица мигом повеселела и забыла, что мы, собственно, собирались спать.

— Вы там осторожнее. Принцесса вроде как собиралась делать свои принцесские дела, — засмущалась я еще больше, даже не зная, за что хвататься в первую очередь.

А тут еще Пашкины штаны домашние попались на глаза. Они очень художественно валялись небольшой кучкой рядом с книжным стеллажом. Ну, Паша!

Мою панику Елена Дмитриевна будто и не увидела. Лучезарно улыбалась, распаляя по квартире свое благодушие. Причесанная, с легким макияжем. Мне стало так стыдно за собственный вид.

— И чего стоим? — воинственно поинтересовалась женщина. — Иди приводи себя в порядок, а мы тут с Аришкой сами с усами. Уж памперс-то я ей поменяю. Правда, в наше время всех этих присыпок, памперсов и чудодейственных кремов не было…

Душ я принимала настолько быстро, что мне запросто могли бы позавидовать новобранцы в армии. Одевалась тоже недолго. В пижаме ходить по дому в присутствии Пашиной мамы казалось некомфортно, а потому я натянула джинсы и футболку. И испачкать не жалко, и удобно.

Как гостеприимная вроде как хозяйка я предложила позавтракать вместе со мной, но Елена Дмитриевна согласилась только на чай с «чем-нибудь вкусненьким». Пирога в холодильнике не оказалось, и я даже знала, кто его приговорил. Зато имелись пирожные. Я дала себе честное слово, что сегодня ем вкусное, но неполезное в последний раз, потому что чувствовала я себя уже хорошо, а Аришка у меня до сих пор питалась смесью. Конечно, в смеси нет ничего плохого, и она ее даже на удивление нормально воспринимает, но мамино молоко все же лучше. Лишь бы грудь приняла, а то вдруг уже отвыкла за эти дни…

— Вы нас простите за вчерашнее, — покаялась я, когда мы наконец присели за стол. — У Паши работа, сами понимаете, нервная.

— Да я все понимаю, не стоит извиниться. Тем более тебе. Уж ты-то точно не виновата в том, что мой сын иногда выпадает из жизни. Я надеюсь, что со временем он научится бороться со своей хандрой. От нее невозможно избавиться навсегда — терять любимых невероятно трудно, — но я рада, что теперь у него есть вы с Аришкой. Да, моя принцесса? — обратилась она к дочке, которая елозила в ее руках, желая добраться до прически женщины.

— Спасибо вам за поддержку, — улыбнулась я, но грусть скрыть не смогла. — Я очень хочу сделать Пашу счастливым, но правда в том, что мы знакомы всего ничего.

— О, на этот счет я бы вообще не переживала. Люди думают, что любовь не может прийти просто так, что для нее нужно время, какое-то особое обстоятельство, но я тебе могу со всей ответственностью сказать, что для любви достаточно взгляда. Одного-единственного взгляда, чтобы полюбить всем сердцем. Поверь старой бабке, девочка.

— Вы не старая и уж точно не бабка, — возразила я, понимая, что женщина сейчас выглядит намного презентабельнее, чем я.

— Ой, спасибо, — умилилась моя собеседница без капли сарказма. — Но я все-таки предпочитаю быть бабушкой, если ты не возражаешь. О чем я говорила? Чертов склероз… Ах, да! Для любви достаточно только одного взгляда. Самого первого, когда вы впервые смотрите друг на друга, а вот осознание того, что это любовь, уже приходит позже. Знаешь, через сколько дней после знакомства мы поженились с Пашиным отцом?

— Через сколько? — спросила я, против воли расплываясь в улыбке.

— На следующий день, — огорошила она меня. — Мы даже не разговаривали толком. Только встретились взглядами всего один раз, но он еще долго смотрел мне вслед. А на следующий день выкрал меня и отвез в ЗАГС, где нас уже ждали. Мне даже «нет» ответить не дали. Не спрашивали просто. Видела бы ты лица моих родителей, когда он привез меня домой, чтобы познакомиться с ними. Те пятнадцать минут я не забуду никогда.

— Я не представляю, — честно призналась я.

— Пашка такой же характером, весь в отца. Если захотел, то прет напролом. Да ты и сама уже, наверное, заметила.

— Заметила, — вдруг засмущалась я, вспоминая, как он пер напролом там — в коридоре на втором этаже. Я ведь даже и не подумала о том, чтобы отказаться.

— Вот. Так что если предложение сделает, с ответом не тяни, а то тоже проснешься оттого, что тебя вытаскивают рано утром через окно. Знаешь ли, не очень приятно замуж выходить в одеяле и вязаных носках.

Мы беседовали на разные темы. Сама не заметила, как рассказала если не все о себе, то очень многое. С восхищением поглядывала на эту хитрую женщину. И ведь не возмутишься — за язык меня никто не тянул. Время за готовкой и уборкой пролетело незаметно. Аришка сладко посапывала в автолюльке, которая легонько покачивалась, а я отправляла Паше сообщение о том, что у нас в гостях его мама. Как говорится, кто предупрежден, тот вооружен. Хотя бы чуть-чуть.

— Я дома, — донеслось от входной двери, и Елена Дмитриевна быстренько нашикала на мужчину, призывая его к тишине.

Конечно, тут же «бабушкина принцесса» спит. Вот бы и у меня была такая свекровь. Чудо, а не женщина. По крайней мере, пока, а там видно будет.