обниматься, не нашел Урру и немного загрустил. Лана тоже была не прочь – а еще глянула на наши ники и покачала головой. Полуразобранную будку как-то сразу перестроили под две лучные амбразуры. Там устроились Зай с Ланой, Чинка отправили в засаду за скалы, а я остался в качестве официального стража – не сразу же стрелять? По этому поводу доспехов нацепил сразу два – светлый моряцкий поверх черного ружского, и трофейный шлем водянского кагана – на голову. Карских вообще отослали на лужайку шагов за двести, где велели сидеть открыто и конно – в качестве массовки. Была надежда, что противник убоится и отступит.

Фургон и правда оказался торговый – кажется, ружского образца, с типичным безранговым торговцем на передке. Этот торговец сразу сделал вид, что его здесь нет, а вперед выдвинулся рослый гвардеец с зеленым шарфиком – кажется, сержант.

– Сержант Лихти, вторая рота гвардии Клана Белых Чаек. Боец, представиться и доложить обстановку.

Это он меня за своего принял? Или дурачится?

– Сержант Ранк, вторая рота гвардии Клана Белых Скал. Пограничный пост Карского округа. Цель визита?

Тут до сержанта дошло… Нет, дураком он не был – в смысле, посмотрел на будку с амбразурами, на нашу конницу на заднем плане, и сразу драться не полез. Зато в фургоне явственно зашевелились, и в его переднем окошке показался кончик стрелы. Неприятное ощущение…

– В Карский округ для соблюдения порядка был направлен наш гвардейский взвод. Нам поручено найти их командира, который не выходит на связь.

– Этот взвод занялся в округе грабежами и был уничтожен. Вместе с командиром.

– Что… полностью?

– Да, именно. Вон, местная дружина теперь носит их панцири. Впрочем, нам они тоже понравились. Я вижу ваших лучников в фургоне, но не советую начинать бой. Вас шесть, нас девятнадцать. Без шансов.

– Вранье. Бьем! – вдруг скомандовал кто-то из фургона, и меня снесло с ног сразу двумя стрелами. Еще две, кажется, свистнули мимо – целили в голову со шлемом, который отводит удары… вроде ничего не пробито, а все равно мало не кажется.

Сержанту, с которым я говорил, повезло еще меньше – он сразу поймал стрелу в глазницу. Не иначе – от Зая. За ним сползает с коня еще один гвардеец. Двое сразу выпрыгнули из фургона и ломанулись брать штурмом нашу караулку, один, на коне и с копьем, похоже, намерен добить меня… рывок – на крышу фургона. Хорошее место – почти плоское, и все видно. Например – что из переднего окошка продолжают лететь стрелы, и бьют они но нашей дружинной коннице, которая не очень решительно, но все-таки скачет нам на помощь. На самом деле, конечно, зря… Но можно же и прикинуть, где у меня под ногами стоит этот чертов лучник! Копье… выпад… сдавленный крик. Кажется, попало. Кстати, сзади в фургон уже лезет Чинк. Значит, можно браться за лук.

Последний конный копейщик врага не придумал ничего лучше, как скакать навстречу нашей конной атаке – в одиночку против пятнадцати! Уважаю. Причем сам он, наверное, не в курсе, но шансы у него неплохие – среди той кучи народу просто некому его победить. Так что первая стрела – именно ему. Попадает, кстати, нехорошо – куда-то в нижнюю часть панциря, так что он продолжает скакать… придется сбивать коня…

А караулка наша отбилась – Зай и Лана выпустили еще стрелы по три, так никого к себе и не подпустив. Карским дружинникам хватило ума не наскакивать на спешенного копейщика, а окружить его широким полукольцом – а он, с простреленной спиной, уже ни на кого не кидался. Когда мы с луками подошли ближе, поднял руку.

– Капрал Кист Светлый, вторая рота. Я ранен исподтишка, в спину, и по нашему Уставу вправе требовать поединка. Кто в меня стрелял?

– Смотри-ка, еще права качает! – удивилась Лана, – Ранк, кому у нас нужнее опыт?

– Подожди! – откликнулся Зай, – мы-то до сих пор не знаем гвардейского устава. Может, он прав.

– Так вы что, даже не гвардейцы? – удивился раненый капрал.

– Гвардейцы, только с Уставом как-то не задалось. Война, понимаешь… в библиотеке сидеть некогда. А стрелял в тебя я, спасая своих дружинников. Ты точно готов к дуэли? Я вот, после двух стрел в грудь, как-то не рвусь.

– Сержант Ранк? Пожалуй, мы квиты – я тоже стрелял в Вас… причем безоружного.

– А… ну отлично. Хотите, мы Вас вылечим – будете нашим пленником? Или лучше добить? Что там гласит ваш Устав?

– Устав позволяет сдаться в плен при невозможности дальнейшего боя. Более того, меня обязаны выкупить. Но, судя по ощущениям… жить мне не стоит. Кажется, сломано что-то в пояснице – такое не лечится.

– У нас всякое лечится. Снимай панцирь, ложись наземь.

– Ранк, там двое дружинных ранены стрелами. Пожалуй, тяжелее этого. А еще Чинк ранен. И двое врагов пока живы.

– А вот всех врагов мы поднимать не будем. Мне тут, кстати, уровень хорошо бы взять… Давайте лечить своих… ну и этого Киста, раз уж договорились. Опять же, смелый парень – один против всех поскакал.

Дружине нашей вражеских стрел досталось всего три, и с приличной дистанции – но гвардейцы даже на двести шагов, кажется, не мажут. Грудь (панцирь не пробит, но сломано три ребра и смято легкое), бедро (глубокая дыра в мясе, масса крови), шея (смерть). Все-таки не обошлось… Ладно, лечим живых, используем мертвых… и кое-кого добиваем.

Получено 144, имеется 261/380 ОС.

Получено 211 ОС, уровень 20, имеется 92/400 ОС.

Это был какой-то особенно жирный тип в фургоне – 22-го уровня. Кист пояснил, что он вроде и сержант, но не командир десятка, а порученец самого моряцкого кагана – и был у них, соответственно, за главного. Даже раненый моим копьем в спину (через крышу фургона), он умудрился крепко подраться с Чинком – и проткнул ему пузо каким-то D-ранговым кинжалом, несмотря на панцирь. Кинжал, с модификатором ловкость +2, достался Заю – как оружие последнего шанса… ну, и опыта с него больше идет.

Торговец заявил, что ему приказали. Везти солдат с Карс, там грузиться товаром, каким