ними, объединяя множество вариантов работы в более широкий рынок труда, направленный на благо работников и общества. Подобно тому, как гарантия занятости, предлагающая удовлетворительную работу с хорошей зарплатой, может заставить частных работодателей улучшить качество работы, предоставление более привлекательных вариантов через общественную гибкую платформу труда может заставить низкокачественные платформы гиг-работы улучшить оплату и льготы. На самом деле, государственная платформа в стиле коммунальных служб могла бы облегчить работу по гарантии занятости: роли в государственном секторе могли бы быть доступны для любых работников в JG.

Чтобы проиллюстрировать мощь и эффективность коммунальных служб, Роуэн часто проводит исторические аналогии с водопроводными и дорожными системами в Англии и Америке XIX века. В Лондоне конкурирующие частные компании поставляли в город питьевую воду, которая, как правило, была загрязнена и доступна лишь спорадически. В Америке сотни компаний строили и эксплуатировали частные платные дороги, качество обслуживания, указатели и стоимость сильно различались. Когда государственные и национальные стандарты унифицировали дорожные системы, дороги стали дешевле, безопаснее и эффективнее. Параллельно с этим в Лондоне решались вопросы утилизации отходов и снабжения чистой водой. Такие пионеры общественной инфраструктуры, как Эдвин Чедвик и Уильям Фелпс Эно, один из героев Роуэна, помогли создать более безопасные, стандартизированные санитарные и дорожные системы в Англии и Америке. Вместо того чтобы использовать бесчисленные отдельные законодательные акты для навязывания частным компаниям единых стандартов безопасности и стоимости, правительства признали, что создание инфраструктуры, находящейся в государственной собственности или под управлением государства, может значительно повысить качество услуг. Правительства могут затопить долины для создания массивных водохранилищ и приобрести достаточное количество частной земли для создания безопасных и эффективных систем водоснабжения и дорог. Не менее важно, что их основным мотивом является обеспечение доступа населения к услугам, а не максимизация прибыли инвесторов.

Роуэн утверждает, что наши современные рынки труда напоминают лондонскую систему водоснабжения 1840 года. Грязная вода с перебоями все еще лучше, чем носить ведро в Темзу, а работа с плохими условиями и низкой зарплатой лучше, чем полная безработица, поэтому люди соглашаются на гиг-работу без льгот, с большими накладными расходами, непредсказуемым графиком работы и небольшими перспективами. Uber и подобные платформы, несмотря на блеск технических премудростей, похожи на компании, качающие грязную воду в викторианские дома: они лишь лучше, чем унылая альтернатива. Работа и вода - базовые человеческие потребности, поэтому, если вы контролируете доступ к ним в рамках квазимонополии, вы можете заработать много денег, предоставляя при этом очень плохую услугу. Если бы существовал сильный общественный выбор для рынков труда, достойная, гибкая работа могла бы течь, как чистая проточная вода.

У этой концепции общественного выбора на рынке труда появляется все больше влиятельных сторонников. Ксавье де Соуза Бриггс, профессор бизнеса в Нью-Йоркском университете, занимавший должность помощника директора Управления по управлению и бюджету при президенте Обаме, впервые познакомился с Роуэном в 2016 году через общего друга. Узнав о работе Роуэна, Бриггс начал рассматривать модель общественной пользы для рынков труда как потенциально революционную идею. Большинство компаний "поддерживаются инвесторами, которые могут смириться с потерями, часто в течение многих, многих месяцев, чтобы получить доминирующее положение на рынке", - сказал мне Бриггс. Такое доминирование означает отсутствие конкуренции, что позволяет компаниям извлекать "очень много из того, что могло бы пойти на заработную плату и пособия для работников", - сказал Бриггс. Другая модель может в корне изменить эту динамику". Еще один влиятельный сторонник - Джим Балсилли, председатель совета директоров и исполнительный директор компании Research In Motion (BlackBerry) в отставке и основатель Центра инноваций в области международного управления в Ватерлоо, Канада. "Я верю в капитализм, инновации и технологии: Я предприниматель. Но почему важнейшая коммунальная услуга должна быть приватизированной монопсонией, которая оказывает всевозможные сомнительные воздействия? Экономика начинается с ценностей. Нам нужно очень глубоко переосмыслить ценности, которые мы хотим получить. Характер работы изменился, но это не должно быть структурно несправедливым", - сказал он мне. "Я считаю, что Уингхем великолепен. Я не нашел никого, кто бы лучше думал об этих вещах. По сути, он говорит: нам нужны институты".

Бальсилли использует свою обширную сеть для продвижения пилотного проекта в Онтарио. Консультативный комитет по восстановлению трудовых ресурсов Онтарио, который занимается вопросами восстановления трудовых ресурсов после пандемии, дал четкую рекомендацию о запуске такой платформы. Председатель комитета, экономист Рохинтон Медхора, сказал мне, что он очень уверен в том, что в ближайшие несколько лет в Канаде будет опробована такая версия. В Америке все больше городов уже запустили или планируют создать такую версию. От Лонг-Бич (Калифорния) до Портленда (Орегон) и Луисвилля (Кентукки) советы по трудовым ресурсам и некоммерческие организации изучают потенциал платформы государственного сектора для создания более гуманных и эффективных рынков труда. В марте 2022 года The Workers Lab, влиятельная некоммерческая организация, имеющая тесные связи с одним из крупнейших профсоюзов Америки, Международным союзом работников сферы обслуживания (SEIU), объявила об инвестировании 1 миллиона долларов в тестирование и расширение версий в разных городах.

Если эти усилия распространятся и увенчаются успехом, у гигов и других работников появятся более высокая зарплата и защита, больше возможностей и гибкости, а также значимые перспективы для продвижения по службе. Модель общественного пользования расширит права и возможности работников и одновременно расширит потребительский выбор, и все это без необходимости побеждать в нелегких законодательных битвах. Хотя эта стратегия совместима с усилиями по регулированию компаний, предоставляющих услуги гигов, она не предполагает, что такое регулирование само по себе превратит такие компании, как Uber и DoorDash, в сострадательных работодателей. Однако если такие компании не изменят свою практику кардинально, они станут жертвами конкуренции, за которую ратуют. У работников появятся более высокооплачиваемые варианты с лучшими льготами, и нынешние гиганты индустрии окажутся перед выбором, который они предоставляют конкурентам: адаптируйся или погибни.

Чтобы увидеть потенциал этой модели, полезно кратко рассмотреть стандартные обоснования для коммунальных служб. Экономисты определяют "естественную монополию" как монополию в любой отрасли, где одна фирма может поставлять товар по более низкой цене, чем несколько фирм. Говоря иначе, на некоторых рынках наиболее эффективное число фирм - одна. Одной из причин этого являются высокие первоначальные капитальные затраты: железнодорожные пути, проходящие через горы, туннели метро под городом, канализационные линии и безопасные кабели электропередачи - все это требует больших первоначальных инвестиций. После создания таких инфраструктурных систем конкурентам часто бывает дорого, расточительно или невозможно их повторить. Естественные монополии также возникают из-за сетевых эффектов: определенные услуги становятся более полезными, когда ими пользуется больше людей. Социальные сети и услуги по перевозке пассажиров - известные современные примеры, но железные дороги и