— Маша, а где Борис Иванович со Светланой?

— Он подъедет позже. Идемте, мне велено отвести вас на фотосессию. Начнете работать с фотографом, а Светлана подойдет минут через пятнадцать.

Мы проходим мимо рядов со стульями и заворачиваем в сторону небольшой двери. Маша все так же держит Лобанова за рукав, как будто боится, что он куда-то сбежит. К счастью, Макс все-таки высвобождает руку, чтобы открыть дверь и пропустить меня с Павликом вперед. Улыбаюсь ему, протискиваясь мимо настойчивой девицы, все сильнее раздражающей меня.

Помещение похоже на студию. Пустые светлые стены, много оборудования: прожектора, штативы, экраны. И несколько локаций, где «веселятся» дети в ожидании своей очереди на съемку.

— Рит! Лобановы приехали! — на всю площадку кричит Маша, перекрикивая музыку. На нас оборачиваются все, в том числе и фотограф.

Няня

Увидев нас, девушка с объективом в руках расплывается в улыбке.

— Отлично. У меня как раз девчонки скучают. Предлагаю сначала несколько кадров — «примерок». Они у вас как по характеру? Очень застенчивые? — снова все вопросы Максу. Чувствую себя пустым местом.

— Мы первый раз на таком мероприятии. Так что не знаю, — вежливо отвечает Лобанов, опуская Мишу на ноги. Паша тянет ручки к брату, и я отпускаю его. Мальчишки вроде бы смущаются, но в то же время им все интересно. Хочется потрогать оборудование, испытать на прочность большие кубики из глянцевого пластика. Пнуть рассыпанные по полу маленькие воздушные шары.

— Я сделаю несколько кадров в движении. Буду ловить живые эмоции, — объясняет фотограф. Макс отходит в сторону, а я не могу оставить детей. Мне кажется, что они вот-вот что-то уронят на себя — всюду вижу опасность.

— Вас как зовут?

— Настя.

— Вы не беспокойтесь, Анастасия, декорации крепкие, — успокаивает фотограф.

— Насть, иди сюда. Все под контролем, — зовет Макс, и я отхожу. Главное, что мальчишкам ничего не угрожает.

— Ну как? Я думал, хуже будет, — шепчет Лобанов.

— Пока рано делать выводы.

— О, замечательно! Вы уже начали! — громогласный голос заставляет вздрогнуть. Поворачиваемся к входу. Это точно жена Бориса! Перед нами женщина в белоснежном костюме. Идеально накрашена, волосы собраны в высокий хвост, под мышкой дорогая сумочка — клатч. Настоящая бизнес-леди.

— Добрый день, Светлана.

— Здравствуйте, Максим. — переводит вопросительный взгляд на меня. Оценивает платье, обувь. Чувствую, что краснею.

— Это Настя, — прерывает паузу Максим.

— Добрый день, — мой голос слишком тихий. Превращаюсь в мышку. Ничего не поделать, не могу по-другому. Особенно когда рядом такие представительницы женской элиты. Хочется спрятаться в угол, только бы меня перестали рассматривать. За мыслями даже не сразу понимаю, что Светлана со мной так и не поздоровалась. А может быть сделала это слишком ненавязчиво. Кто знает?

— Боря говорил, что нужно будет несколько кадров с вами? — уточняет Светлана, потеряв ко мне и без того слабый интерес.

— Нет.

— Но я вижу, что вы пришли в нашем костюме, — расплывается в белозубой улыбке. — Очень большое спасибо за это.

— Я не рекламирую детскую одежду. Староват, — пытается пошутить Макс, но выходит немного натянуто.

— Вы просто созданы для того, чтобы быть в кадре. Поверьте моему опыту.

— Да, да! — подхватывает Маша. — Я как увидела, так сразу поняла: это будет бомба! Только посмотрите, какие милые личики… Очень похожи на папу! Обязательно надо сделать фото вместе с папой!

Закатываю глаза. Ничего, что у детей есть еще и мать? И она, кстати, тоже здесь и все слышит. Хотя кому до этого есть дело?

Обхватываю себя руками. Внезапно в помещении становится холодно и неуютно.

— Садитесь на большой куб. Маш, давай левого мальчика. Он на маленький кубик пусть встанет рядом. А правый…

— Паша, — внезапно говорит Макс. — Его зовут Павел. А рядом с Марией Михаил.

— Ну да, конечно, — кивает Светлана. — Пусть он встанет рядом с Максимом. И руки вот сюда. Нет! Я говорю сюда руки! Рит, сделай что-нибудь! Почему он бегает все время?

— Миша, иди ко мне, — тихо зову сына, снова ускользнувшего к воздушным шарам. — Вот молодец. Давай Паше отнесем?

Ребенок берет в руку шарик и с деловитым видом топает к кубам.

— Вот как няню слушаются, молодцы! — заявляет фотограф. Я так и замираю от этих слов.

— Вы отойдите только в сторонку, чтобы в кадр не попасть, — просит Маша. Миша замечает мое недоумение и тоже начинает кривить мордашку.

Возникает немая сцена.

— У нас же семейная съемка, малыш. Няня будет лишней, — неудачно шутит Маша, обращаясь к Мишане. На этом мое терпение кончается. Открываю рот, но сказать не успеваю.

— Хотите семейную съемку? Тогда пусть будут все, — вскакивает Макс, наблюдающий за всем, что происходит с большого куба.

— Но…

— Настюша, не стесняйся, милая, иди к нам. Какая же семья без мамы?

Маша давится каким-то неудавшимся ответом, а Светлана проглатывает возражение. Уверена, она знала, что я не няня. Просто мой внешний вид совершенно не вписывается в концепцию съемки. Хотя дело даже не в этом. Анастасия Ташковская — никому не известная серая мышь. А вот Максим Лобанов — популярный бизнесмен. Человек, который может превратить в деньги все, к чему прикасается. Расчет очевиден: фотографии детей Максима Лобанова представляют какую-то ценность, а вот фотографии детей с Максимом Лобановым увеличивают ее в несколько раз. От этого осознания становится противно. Зря я согласилась. Мир бизнеса с его грязью и расчетливостью далек от моей тихой скромной жизни. Не стоило впутывать малышей во взрослые игры.

— Насть? — снова говорит Максим, подходя ко мне. — Все нормально?

Молчу. Лобанов протягивает ко мне руку и легонько обнимает. Становится теплее. Какой контраст: ледяные взгляды, белые холодные стены и теплый, близкий Максим. Хочется убеждать себя, что он не такой, как они. Но это самообман.

Мальчишки подбегают за ним. Теперь они «обнимают» меня втроем. Это настолько странно и… так приятно, что совершенно путаюсь в чувствах. От отрицания и страха до глупой радости этого момента.

— Хочешь, уйдем?

— Нет, надо выполнить обещание. Я подожду вас.

— Эй, — наклоняется к моему лицу. Близко. Почти касаясь губами моего уха. — Я не стану фотографироваться без тебя. Да и дети хотят быть с мамой. Видишь? Мы все вместе просим: пожалуйста, укрась нашу фотосессию своими длинными ногами.

Прыскаю. Лобанов, как всегда, умеет поднять настроение.

— Ладно.

— Мы готовы. Но только все вчетвером, — объявляет Макс и, не выпуская меня из объятий, ведет к декорациям. Рита смотрит на Светлану, но та лишь молча кивает.