— Идея, конечно, шикарная. Уверен, что справишься?

— Буду стараться. В конце концов, если начнут шалить, в машине есть секретный способ занять их внимание, пока ждем тебя.

— Телевизор, да, — хмыкаю. Близнецы оценили по достоинству навороченную тачку Лобанова. Куда ни ткни, везде что-нибудь найдешь. — Хорошо. Если ты готов пойти на жертвы ради моей красоты… То я буду безмерно рада.

— Красота требует жертв. Но это не тот случай.

— Хочешь сказать, что мне ничего не поможет? — скептически выгибаю бровь.

— Вашей маме не нужны жертвы. Она сама по себе красивая, — бормочет под нос, строя смешные рожицы мальчишкам. Хохочут, только в рот ему не заглядывают. Даже страшно становится… Чем я смогу его заменить, когда нам придется разъехаться?

— Ты преувеличиваешь, но мне приятно. Дашь 10 минут на сборы? И можно ехать.

— Ок. Засекаю, — бросает взгляд на пустое запястье, словно там есть часы. Хочется шутливо взъерошить его волосы и убежать. Но я просто посылаю троим джентльменам свой самый обворожительный взгляд и тороплюсь собраться на поиски наряда.

Не знаю, какими чарами обладает Лобанов, но мальчишки не просто отпускают меня на шопинг, они вообще, кажется, не замечают, что я ухожу. Еще бы, ведь с ними рядом очень интересный мужчина, который увлекательно рассказывает про большую машину и дядю, который что-то делает на столбе.

Предварительно они, правда, немного накосячили… стащив брелок от машины Макса и кинув его в водосток. У меня чуть инфаркт не случился, когда прикинула, во сколько обойдется новый комплект ключей… но, к счастью, ключ зацепился за решетку и повис. Максу, конечно, пришлось пожертвовать самим брелоком, чтобы не остаться с заблокированным авто. Но это «пустяки». У Лобанова все пустяки. Подумаешь, фирменный брелок из золота с гравировкой?

Иду мимо дорогих витрин и понимаю, что приехала не по адресу. Здесь не выйдет фокус с «прокатом». Каждое платье — эксклюзив. А я вряд ли смогу за целый вечер оставить наряд в первозданном виде. К тому же не хочу тратить все, что Максим щедро пожертвовал мне. Это расточительство.

Внезапно на глаза попадается любопытный магазин, и я не прохожу мимо. Идея появляется сама собой. Улыбаюсь и делаю покупки. Интересно, что скажет Лобанов? Надеюсь, ему понравится.

***

Знакомство

Чем ближе к месту встречи мы подъезжаем, тем сильнее волнуюсь. Такое чувство, словно предстоит знакомиться с родителями жениха. А ведь мы с Максом вовсе не помолвлены, я всего лишь «актриса». Но отчего тогда дрожат колени и слишком быстро колотится сердце? Боюсь не понравиться каким-то чужим, совершенно посторонним людям? Показаться простушкой? Увидеть осуждение в их глазах?

Нет. Глубоко внутри понимаю: мне страшно, что самому Максу будет за меня стыдно перед своими родственниками.

Дом, к которому нас привозят, буквально кричит о статусе владельца. Чтобы попасть в подъезд, нужно пройти все круги ада.

— Это уже третий охранник. Твой дядя — главарь мафии?

— Осталось немного. Анализы, детектор лжи и нас пустят.

Поднимаю бровь, но Лобанов начинает смеяться.

— Давай руку. Я пошутил.

Впрочем, убранство холла и размах постройки впечатляет. Даже у Максима не настолько наворочено. Хотя для меня это скорее плюс. Потому что слишком красивый и умный дом — дополнительные комплексы для простой девушки.

— Это, Насть… ты не стесняйся, там, ладо? Веди себя как моя женщина.

— Буду стараться, — киваю, прижимая к себе Мишаню. Он любит кататься на лифте. А тут такое сооружение, что дух захватывает даже у меня, не то что у годовалого ребенка.

— Ну и какая из этих дверей? — вопросительно смотрю на Макса.

— Любая.

— В смысле?

— Все. Три этажа. Полностью.

Наверное, моя челюсть упала на самый первый из этих трех этажей, потому что Лобанов снисходительно хлопает меня по плечу и обещает:

— Он такой, любит жить на широкую ногу. Привыкай.

— Угу. Идем.

К удивлению, дверь оказывается не запертой. Видимо, обилие охраны на входе позволяет экономить на замках.

Едва ступаю за порог, и меня обдает приторно-сладким ароматом. Начинаю кашлять.

— Максим! Какой сюрприз! — пока я пытаюсь отдышаться и придержать любопытных детей, на моего «мужа» с разбегу «запрыгивает» какая-то длинноногая «вешалка» в красном платье.

— И тебе привет, Лола… — Лобанов старается вежливо стряхнуть ее с себя, но та будто бы клеем намазана.

Ладно, раз уж я сегодня «жена», будут исполнять супружеский долг.

— Ну и жара тут у вас! Пуховичок не подержите, пока мы с Максиком детей разденем? — перетягивая на себя Лобанова, сую ей в нос свою куртку. Блондинка выпадает в осадок.

— Максим, это кто?!

— Моя Настюша, — заявляет, едва не подавившись рвущимся наружу хохотом. — И у меня пальтишко подержи, ок?

Не дожидаясь, скидывает верхнюю одежду и, почти повесив на Лолу пальто, идет к детям. Девушка хлопает длинными ресницами, не зная, куда девать одежду и как себя вести. В нашу немую сцену добавляется еще один: мужчина лет шестидесяти с черными волосами и крупным носом. И если бы Лобанов был похож на него… то мне было бы проще дышать ровно.

— Макс пришел! Да еще и не один! А мы как раз поспорили на тысячу баксов, что…

— Здравствуй, дядя. Знакомься, это моя Настя, — прерывает его фразу.

— …поспорили, что ты придешь с парой. Не соврал, похвально. Ну здравствуйте, Настюша. Какое платье у вас… хм… платье необычное.

— Дизайнерское, — отвечаю, заранее приготовившись к вопросам.

— Да? И кто же дизайнер? Не видела ничего подобного на показе ни в Париже, ни в Милане, — с сарказмом уточняет Лола.

— Это имя слишком известно, чтобы дополнительно себя презентовать в Париже и Милане, — отвечаю в ее же манере.

— И само платье как будто сделано бы из пакета, — фыркает.

— А это он и есть. Я за экологию. Переработка наше все. Был пакет, стало платье. Модно, а главное, не вредит окружающей среде.

На это у Лолы ответа не находится. Она снова застывает с открытым ртом.

— Замечательная вещь, присмотрись Лола. Давно пора тратить деньги на полезные покупки, ну или хотя бы не вредить, выбрасывая пластик куда попало. Меня, кстати, зовут Иосиф, приятно познакомиться.

— Взаимно.

— Кстати, как ваша сыпь? Прошла?

— Простите? — смотрю на него, пытаясь понять, как реагировать.

— Ну Макс говорил про какую-то лихорадку… то ли ветрянку, то ли еще что-то…

— Аллергия у детей? Все прошло, — вместо меня отвечает Лобанов. Теперь и он увидел мое платье. Изумлен. В шоке, можно сказать.