– Чего?

– Ведь ты моя единственная подруга!

– Вспомнила!

– Господи, Алена, поверь, я на все согласна… Хочешь, я уеду? Просто возьму Бони и завтра уеду из города? И вы меня больше не увидите?

– Благородно! – хмыкнула Алена. – Кажется, лет двадцать назад ты это уже предлагала!

– А хочешь, я больше не буду видеться с Валерой?! – прорыдала Ксения. – Забирай его…

– Ты что? С дуба рухнула? Он что тебе, «прокат коньков»? Попользовалась и вернула? – искренне возмутилась Алена.

Ксения сжалась и закрыла лицо руками.

– И вообще… Не ной! – крикнула Алена. – Тебе вредно. Забыла?

– Ах да, ребенок! – с горечью сказала Ксюша. – Этот ребенок будет несчастным. На чужом горе счастья не построить!

– Звонарева, с чего тебя на бред потянуло? Впрочем, говорят, с беременными это бывает. Не мели ерунду. Ребенок тут ни при чем.

– Ты сама сказала, что проклянешь нас! Знаешь, а когда ты ушла, я подумала… Может, мне того…

– Чего?

– Пузырек снотворного, и привет!

– Очень оригинально! Как будто я об этом не думала!

Алена начала смеяться и никак не могла остановиться. Ксюша смотрела на нее едва ли не с ужасом. Наконец Алена успокоилась.

– Кончай, Звонарева, с этими суицидальными штучками! Ищешь легких решений? Не выйдет! Скажи лучше, как мне теперь жить?

– Я не знаю, – вздохнула Ксения.

– Вот и я, представь, не знаю! Правильно говорят, что человек, все время идущий на запад, однажды оказывается на востоке!

– Ты о чем?

– О том, что не там оказалась! М-да… Странная штука жизнь… Вот я вроде бы добилась всего, о чем мечтала, а теперь оказывается, что это было не то, не то…

– А твой любовник? – осторожно спросила Ксюша.

– Кто? – презрительно сощурилась Алена. – А, этот… Проехали! Считай, оставили в прошлом году! – Она вновь разразилась нервическим смехом. Потом налила себе рюмку коньяку и опрокинула ее в рот. – Сопьешься с вами! За сегодняшнюю ночь я выпила столько, сколько за весь прошлый год, наверное. Эту новогоднюю ночь я надолго запомню! Надо же – а народ веселится, радуется чему-то, на елках фонарики горят! – Она взглянула на экран телевизора.

В этот момент там как раз желала всем нового счастья всенародно любимая актриса Крестовская.

– Смотри – Яна, – встрепенулась Ксения, – подруга моей соседки Петровой! Просто не верится, что она сейчас в соседней квартире Новый год встречает!

– Красивая баба! – задумчиво сказала Алена. – Вот если бы Валера ушел от меня, предположим, к такой, как Крестовская, я бы его поняла! Но к тебе, Ксюша! Извини, не понимаю.

Ксения усмехнулась:

– Куда мне до тебя или этой Крестовской! Я никогда красотой не блистала!

– Видать, полюбил он тебя за бессмертную душу! – не удержалась от колкости Алена. – А ты что же… Действительно любишь его всю жизнь?

– Люблю. Помнишь, два года назад я завела с тобой разговор о Валере? Пыталась сказать тебе, что ты слишком погружена в работу и мало уделяешь внимания семье… Я хотела, чтобы Валера был счастлив, понимаешь?

– Вот и тут ты вывернулась, – пробурчала Алена, – нашла отмазку, мол, я тебя предупреждала, стремилась помочь! Ловко! Таких, как ты, Звонарева, нет, не было и не надо. Лебедь белая! Шею бы тебе свернуть! Кстати, Данила знает про ваши шуры-муры?

– Нет, ну что ты, – испугалась Ксюша.

В это время зазвонил телефон. Ксения вопросительно взглянула на Алену.

– Ну чего? Ответь ему, наверное, беспокоится! – усмехнулась та.

Звонарева подняла трубку.

– Да, Валера… Все в порядке… Нет, приходить не надо… У меня Алена. Мы разговариваем…

Алена почувствовала, как что-то кольнуло в груди, и на мгновение ей стало тяжело дышать – черт, все-таки как больно… Надо просто научиться жить с этим…

Ксюша быстро закончила разговор с Валерой, но продолжала сидеть с трубкой в руках.

– Ну и где он сейчас?

– Ходит где-то по улицам, – заплакала Ксения, – кажется, пьяный совсем…

– Я так понимаю, он не придет, пока я здесь?

Ксюша пожала плечами.

Алена вздохнула:

– Кончайте детский сад разводить, пусть идет сюда! Позвони, скажи ему, что я ухожу.

Ксения нерешительно замялась.

– Да уйду я, правда уйду! – горько улыбнулась Алена и направилась к выходу. Звонарева отправилась следом за ней.

На пороге Алена задержалась.

– С Новым годом, подруга… Ты это… Знай – я на тебя зла не держу!

Ксюша вздрогнула и испуганно спросила, словно не веря:

– Подожди, что это значит?

– Это значит, что я желаю тебе нового счастья!

– Алена, ты серьезно? И не станешь проклинать нас?

– Да успокойся ты… Говорю же – желаю счастья! Встречаться, понятное дело, мы больше не сможем, но зла не держу! Так что – прощай!

– Прощай! – Ксюша смахнула слезы с глаз.

* * *

Алена Макарова вышла на улицу… Шел снег… Она зачерпнула его в ладони и протерла лицо, как любила делать когда-то в детстве. Потом так же, как в детстве, запрокинув голову, Алена долго, до головокружения и слез, смотрела в звездное небо, пока не раздался телефонный звонок.

– С Новым годом, ма!

– С Новым годом, сын!

Дан помолчал, потом спросил:

– Ну, как у тебя дела?

– Нормально! – сквозь слезы улыбнулась Алена. – А у тебя?

– Ничего… Все в порядке.

– Ты в клубе?

– Нет, уже дома…

– Один?

Дан рассмеялся:

– Нет, не один… Ма… Ты как рентген… Видишь на расстоянии… Знаешь, я познакомился с девушкой сегодня ночью, она такая странная… И точно не глупая курица!

– Ты влюбился?! Где она сейчас?

– Варит кофе на кухне…

– Я рада за тебя, сын… С новым счастьем!

– Ма… Я хотел сказать… – голос Дана дрогнул, – я тебя люблю!

– Я тебя тоже! Спасибо, что позвонил. Это важно…

Алена бросила телефон в сумку и вытерла слезы.

Скоро станет светать, и новогодняя ночь закончится. Наступит первое утро нового года… И новой жизни…

– Ничего, прорвемся! – усмехнулась она, направившись к своей машине. – Зря, что ли, меня называют непотопляемой Макаровой! Будет новое счастье, непременно будет!

Вся эта история началась за месяц до Нового года.